舊金山，香雪海
祈凡滿月那天，四姨婆月琴也過來看她。姨婆是個出名的半仙，文革的時候，革命小將到家裡的時辰，她也算對了。掐算出自己有驚無險，索性留下等着小將們。因為出口太准，倒是把幾個半大孩子哄得開開心心的回家了。媽媽素來景仰四姨婆，想討幾句吉利話，就把祈凡遞過去。月琴笑眯眯的，桔皮似的臉上也映着喜悅，接過祈凡，卻驚得變臉了，脫口而出：“原來你躲在這兒？”祈凡的媽媽心裡一沉，知道四姨婆一定看到什麼了，慌得倒拿不定主意，問還是不問？
四姨婆還是開口了。
悄悄拉着祈凡的媽媽避開賓客滿堂的喧譁，垂着微腫的眼瞼，啞聲說：“她是剛剛從天上逃出來的，本來是司臘梅的花仙。這孩子，遲早要抓回去的。” 祈凡媽媽聽的五雷轟頂，不相信自己的耳朵：“姨婆，你看有救嗎？”
“只有一個辦法，而且也要看運道，年末要離家，遠處過年，從五歲開始的每個大年三十兒，跪走九十九級廟階，過得了二十五就沒事兒了。不過，要命就沒容貌了，跪走廟門就是求張新臉，會越長越一般的。另外，你和他爸自己也要防着點兒。”
“防什麼？”祈凡媽媽已經不知道自己講了什麼，失魂落魄的隨口問。
“抓她回去會有誤傷，你和她爸爸離她遠點好。”
那天之後，祈凡就成了她的新名字：乞求平凡意思吧。
一周歲的時候，四姨婆平靜離開了，死前找到祈凡媽媽，讓她順天命，妄求不來。
媽媽琢磨着順天命的意思，想着應該是讓祈凡自己選，該走哪條路。抓周的內容也就簡化成兩樣東西：長命鎖和鏡子。祈凡伸出白嫩的小手，徑直抓住了鏡子，鮮紅的小嘴唇緊貼鏡面，親了一口，嘻嘻的笑個不停。
一把鏡子就決定了祈凡的命運。
媽媽又生了兩個小孩，一男一女。名字起得很美，妹妹叫蘊嵐，弟弟叫蘊君。不跪台階，卻也不能和家人同過春節，嚴防誤傷。祈凡記憶里，沒有人抱過她，媽媽懷裡一左一右是弟弟妹妹。問時，就說她是姐姐，大孩子都不抱了。五歲過年被送走的時候，祈凡哭，六歲還哭，到了十五歲的時候，忘記自己什麼時候開始不再哭的，已經知道她是不吉利的。救她唯一的辦法是跪台階，從五歲開始，每年九十九級。她不喜歡跪，想跪也晚了。
家裡人遠遠看她坐在船頭，放下心頭大石，鬆了口氣。沒有等船開就急着往回趕了，三十的年夜飯要開始了，家家都很忙。梅林鎮的親戚，得了媽媽紅包和臘肉，也高高興興的坐在祈凡身邊等開船。
江邊的臘梅撲滿兩岸，綻放的正艷，幽暗的馨香順着江風飄到船頭。零星炮竹和孩子的笑聲，讓慢慢轉暗的天色開始活潑了。就在快開船的那一瞬間，從梅林深處跑出來一個年輕男孩。二十多歲歲的樣子，穿着灰色的粗呢大衣，米色的圍巾流蘇在風中輕飄飄的，象手指在彈琴，上下輕快的跳動翻滾。
上了船之後，正好坐在祈凡身邊。誰也沒想到，這同船渡的緣分，是兩個人宿命的開始。
英釗在梅林里，就看見了船頭的小女孩，透明白晰的臉上無喜無悲，秋潭一樣眼睛如純淨的黑水晶，小心游離着，讓人抓不住她的目光。年三十和家人分開，兩邊都沒有一絲悲意和不快，送的人走了，船頭的人靜靜坐着，目光迷離，紅唇雪膚，黑髮如水，美得有幾分虛無。一汪碧水在腳下，沒哭也是有淚陪着的。英釗的鏡頭把船拉近，剩下的兩張都給了祈凡。而後，也飛奔上船，一起順流而下。
船在溫柔的水波里搖曳，兩岸的紅燈籠漸漸點起來，在黃昏的餘輝下晃動。星光從未明未暗的頭頂越走越近，似乎從底片中顯影出來，而星空下，英釗和繁星一樣的女孩在琉璃河裡暢漾，心沒有來由的輕動。
英釗估計女孩只有十五六歲，開口和祈凡聊天：“走親戚嗎？”
祈凡聞到他圍巾上面還殘留的臘梅的香氣，餘光飄到他手裡的相機，猜他在研究花，點頭之後問致釗：“你給臘梅照相嗎？”英釗心裡贊她聰明，告訴他自己從舊金山過來，給那裡的一家渡假中心做室內設計。
近幾年越來越多的亞洲客人來渡假，所以渡假村希望改成有東方風格，英釗是過來找靈感的。
“舊金山？哪裡的山？”祈凡皺眉，地理課上沒有講到過這樣的一座山。
英釗笑了，從手提包里拿出一張明信片。那是舊金山的海和金門大橋：“很遠，這是舊金山的樣子，送給你吧。”如同這男孩子的笑容，卡片上很明朗的陽光照的海水蔚藍蔚藍的，深橙色的大橋從海上飛過去。
柔紅的最後一絲夕陽也隱去了，星光中祈凡伸手去接明信片，船身一晃，指間相觸。祈凡如同濺到熱油，猛然彈開，又是若有若無的遠望岸邊，目光游離。英釗見到祈凡尷尬，以為是女孩子的害羞，自我解嘲一番：“放心好了，沒傳染病的。”開放不久，但凡偏遠一點的地方，見到從外面回來的人，第一反映就是傳染病。祈凡低頭說：“我有。”然後不再看他。已經習慣家人遠遠的避她，不小心身體相觸，都會念幾句佛，臉現驚恐，如同祈凡周身沾滿了致命病毒。
船已經進了峽谷，兩面絕壁直立，湍流拍岸。兩人再沒有多餘的話，黑暗中船尾擺渡的小伙子已經唱起了號子，愴然有力。河道蜿蜒消失在巍巍群山盡頭，如同遠離塵世，永不回頭。英釗忘了自己從哪裡來，往哪裡去，只是希望這船能一直飄下去，直到天盡頭。
船還是停了，梅林鎮到了。英釗看到女孩起身，有種衝動想要攔住她，不由的伸手。眾人目光炯炯，英釗手裡的明信片救了他，尷尬中把卡片塞在女孩手裡：“送你的，別忘了拿。”
祈凡跟着親戚上岸，回頭看着坐在木船上面的英釗。大紅宮燈和漫天星斗的微光下，英釗的笑容是模糊的，清秀的臉形是模糊的，江風掠起的米色流蘇是模糊的，但是有些東西卻清晰沉澱在祈凡心裡了。
祈凡的年三十是寧靜的，聽得見喧鬧和爆竹，卻與自己無關，早早睡下了。睡到半夜，驚醒了。汗水侵透了額前的碎發，順着發跡邊緣滾滾而下。媽媽和爸爸站在烈火沖天的遠處看她。眼光是異樣怨恨的。祈凡想叫，卻沒有力氣，綿綿的游動在夢裡，隨着夢的空間變化離他們忽遠忽近。
清醒的時候，心裡長長舒了口氣。
原來是夢。
天青灰色的，正是破嘵時分。已經不想再睡了，祈凡洗過臉，輕手輕腳出了門。小鎮彎彎的青石板路面上鋪了厚厚一層爆竹的碎末子，或大紅或土黃的在寒風裡隱隱的顫抖。兩邊偶爾會有三兩株臘梅，掛着零零落落的桔紅色小燈，熄滅的蠟燭香氣混着臘梅的淡淡香味，構成了年末特有的冷香。
大年初一是沒有多少人起來開鋪子的，臨街的店門都封了的。祈凡也沒有太多可看的，徑直到後山的寺廟裡面，趕着燒頭柱香。
後山出名的是漫山的臘梅和方圓十里最大的觀音廟。山路摺疊迂迴，臘梅如海，幾步之前不知有路。三五個迴轉後，看見路邊坐着昨天船上的男孩，大衣已經脫了，圍巾松松的垂在胸前，背包也甩在梅樹下。
不期中的再見面，讓兩人都很驚訝。英釗先笑了起來：“這麼早出門，我要是壞人，你可是很麻煩的。”
祈凡搖搖頭：“這裡外人不多，認識的人都怕，沒人敢靠近我。”
英釗從地上起身，到樹下拿了背包，和祈凡一起往廟裡走。
祈凡邊看梅花，邊說：“今天我救了你呢，你還不知道自己多危險。”
“哦？你怎麼救的我，說來聽聽？”
“今天是大年初一，仙人都給王母拜年去了，小妖小鬼倒是很自由了。家家都在放爆竹趕小妖，這梅林卻沒人管。你在梅花林里坐着發愣，很容易失魂，我若是再不來，你被梅花精吃了都沒人知道。”
“你不怕梅花精嗎？我怎麼證明你是不是梅花精變的，知道我喜歡昨天遇到的女孩，就變成她的樣子，這類的故事不都是這樣的嗎？”英釗說完，立刻後悔了。也許是再見她的驚喜，也許是夢裡才會出現的和她在無邊的梅海里獨處，英釗竟然這麼貧嘴貧舌的說出自己想說的話，後悔的要把自己的舌頭咬下來。
祈凡倒是沒有象他預料的那樣顯出鄙夷之色，只是低頭想了一下，然後聲音輕了很多：“我不怕，我是專克梅花精的。給你講個故事，你要保密。”
祈凡說完保密，自己先笑了起來：“還保什麼密呢，這裡人人都知道的事情，哪還用你保密。”
英釗第一次看見祈凡笑，明眸皓齒應該是形容美麗的笑容吧，可是英釗覺得那是太平凡的詞，祈凡的笑容，一塵不染的純淨，黑眼睛因為陽光和生機奕奕閃亮。
英釗興致勃勃的聽完祈凡的故事，也到了廟門口。雖然從來不信神神鬼鬼的事情，認為是迷信和謠傳，英釗這一次卻信了一半，祈凡是梅花祭司出逃，象極了，也只有這個說法能讓英釗信服：他和她兩次梅花的緣分，她幽幽的冷香，她精靈一樣細緻的美麗。另外一半什麼抓走，跪廟階，傷旁人的話，英釗卻是不信也不要聽的。
剛進了廟門，後面急急忙忙的跟進來一個瘦小的女人，焦急全寫在臉上了。和祈凡耳語了幾句，匆匆走了。祈凡把手裡的香交給英釗：“我有事情先回家一下，可不可以替我上香求籤？”
“好啊，明天早上我還在這裡等，你一定要來取你的簽。”
祈凡走了，英釗才記起，還沒有問女孩的名字。昏頭了，英釗暗笑自己，明天早上就知道了。第一次在廟裡上香，英釗卻是誠心誠意的，為她許個什麼樣的願呢？願她能一直想着自己吧。英釗的假公肥私讓他非常得意，抽了一支簽子，轉身出了廟門。
祈凡做船趕回家的時候，灰燼裡面什麼都不剩了。只有妹妹蘊嵐在鄰居懷裡哀哀的哭着。蘊君和爸媽都沒了，蘊嵐抽抽咽咽的告訴祈凡，昨夜守歲，梅花樹上掛滿紙燈，睡前忘記熄滅了，夜裡起風，火勢就停不住了。蘊嵐的背上燒了碗口大的疤，要不是爸媽更寵愛弟弟，讓她單獨睡外間，蘊嵐也沒了。
祈凡驚的一身冷汗，忘了哀哭。昨夜的夢是巧合還是……
看熱鬧的人群里外三層，可憐姊妹兩個的，也有找樂子的，更多是背如芒刺，證實了祈凡的殺傷力，看着她哭都不哭，更是又恨又怕。
蘊嵐倒是再不懼怕姐姐，奔到祈凡懷裡，哀哀又哭。
兩天以後，小鎮的人再不用擔心沾上霉氣了，祈凡帶着蘊嵐走了。英釗沒有等到祈凡，在鎮子裡住了幾天，路上看見那個瘦小的女人，告訴他：“江家姐妹到北方去了，不會再回來了。”
英釗拿着算命簽子在梅林裡面轉了又轉，茫然若失，想梅花林里的兩次偶遇，心裡酸澀黯淡。回程途中，兩岸的梅花雪片一樣在風裡飄，記憶刻下了一片無際的香雪海。

一轉眼，寒暑十載。
英釗設計室的北京分部也成立三年多了。期間的作品從維多利雅復古，到光滑整潔的現代都市，從中國彩陶到希臘鄉村，幾乎和英釗的感情生活一樣百花齊放，內容豐富, 可他依然單身。
英釗每年會在北京停兩個月，常在午後的街道沒有目的地的邊走邊看，找黑髮如水，肌膚勝雪的女孩，無喜無悲的游離目光和黑暗邊緣的從容寧靜。一直沒有再見到。
閒逛後回到公司，聽見周錫對着一個年輕男孩發脾氣：“方樺，你怎麼一點原則也沒有？對面是你什麼人，談價格的時候就是敵人，簽了合同才是一家人，你去交涉，價格越談越低，用料越談越高檔，你做什麼賠本生意呢？”
英釗問清情況，把方樺叫進自己的辦公室。事情到這個地步，面前這個老老實實的男孩還是倔強的一聲不吭，英釗暗暗嘆氣。英釗聽到公司的傳聞，地產公司那邊負責接洽的是一個吃人不吐骨頭的妖精。劉方樺一定是上了圈套，強撐着任批任罵。畢竟年輕，英釗三句兩句就讓他開口了。
方樺是自願把利益讓給對方的，合同雖然還要英釗最後簽字。英釗已經開始好奇：方樺中邪了。什麼樣的妖媚人物這麼厲害，英釗送方樺出門後，招手讓周錫進門。
“那邊老闆的助手是一個二十多歲的女孩，名叫祈凡，聽說名聲很壞，是騙男人的專家，被她弄混頭，上竄下跳的大有人在，連朱暉也暈暈的，方樺哪裡是她的對手。”周錫也沒見到過祈凡，把聽到的傳聞說了個大概。
英釗最恨的就是這種女人，究竟是什麼樣的俗艷女子，出來害人？遊戲人生也是有原則的，英釗不是什麼善男信女，可最恨騙純情男女，心裡倒是想會一會她。看看日程，下午沒有安排，和方樺一起到懷柔水庫附近的渡假村重新討論合約。
水庫區有不少渡假村，思蘿假期的景觀最美。依山傍水，濃綠金黃夾雜着火紅，鬱郁成蔭，一串串的綠蘿迎着陽光抵抗寒冷，爬滿青石拼接的院牆，紅頂白樓順山而立，層層起伏，若隱若現。英釗心叫厲害，不到東二環商味實足的寫字樓談，而來這裡，心裡對錢斤斤計較已經被景色淡去一半，這小女子真不是好對付的。英釗心裡暗笑，對我這種人，什麼美好薰陶也沒用的，生意就是生意。
推門進了會議室，等在裡面的人竟然是她。幾乎邁不開步子，英釗的心象嬰兒蹣跚的步子，搖搖晃晃，走走停停，不能自己。十年了，她還是一眼被認出來，是因為那份美還是那份心不在焉的冷清？她是忘記他，還是沒有認出來？
英釗的奇怪舉動，讓在場的所有人會心一笑：也是一個被美女迷混頭的蘿蔔頭。英釗知道自己失態，也不躲避，徑直坐到祈凡對面，心裡暗念了幾遍她的名字，祈凡，祈凡，原來她叫祈凡。方樺打開幻燈機，把修改的方案重新交代清楚。英釗完全不知道方樺講了些什麼。從對面經理朱暉粘人的眼神和不停給祈凡倒水的舉止中，英釗知道傳聞不只是捕風捉影。英釗呼吸不暢，感覺到自己胸腔裡面悶悶的。期待着祈凡能給朱暉一個白眼，哪怕是一個冷場的怒意。英釗看見的卻是祈凡對朱暉微微的一笑，笑容裡面的盅惑和眼裡不經意的一絲冷意，讓英釗覺得那麼遙遠陌生。
她果然不再是那個純而又純的可人，英釗見過無數遊戲女子，從來覺得存在所以合理。可是，不能是她。方樺的怒氣一再忍耐着，對朱暉的火藥味也在談合約的時候就勢發揮了。祈凡的幾句話，讓方樺立刻冷靜了，英釗在一旁看着，有衝動要拉着對面的女子到外面去單獨談談，問她是否記得自己，亦或故意冷落自己，讓她停止左右逢緣的做戲。
從進門到現在，祈凡不敢再看英釗一眼，閃避着英釗灼人的目光。自己心如止水，順利的計劃，小心掌控着每一個細節，每一件事情。半路殺出了他。計劃不會為了英釗改變，祈凡靜下心，繼續發揮魔力。
合約還是簽了，方樺和英釗投降了。離開會議廳的時候，天色漸暗。朱暉提出請客，不好意思讓大家耽誤了晚飯，說話的時候眼睛卻只看着祈凡。英釗擔心祈凡會答應，搶在前面開口：“祈凡爸爸媽媽等她回家呢，我和她順路，我送她一程。”說着，把方樺丟給朱暉，拉着祈凡奔出門。朱暉和方樺還沒有反應過來，原來兩人認識，驚詫中，英釗已經沒影了。
祈凡聽話的被拉上車，沒有太多反抗。英釗從身體裡面漏出去的力氣又一絲一絲的回來了。“原來你叫祈凡，我給你起了很多名字，就是沒猜到這個。”
祈凡扭頭看着窗外，裝作沒聽見。“住哪裡應該可以講吧，不然帶你去我家了。”
“到公車站你停一下就好了。”
“一起吃飯吧，已經快七點了。我一個人住，回家也沒東西吃。”
英釗不再是十年前清澀的小毛頭，這一次就算祈凡是毒蛇，也是他要纏住她。
“看透我了，就該離遠一點。還是看不慣，想打抱不平？”祈凡四肢發軟，英釗是什麼樣的人？十年前第一次見面的時候，自信快樂又明朗。現在的他，讓祈凡看不清楚。
“多心了，我寂寞的時候，胃口就差，一起吃飯是我占了你便宜。”
“忘記農夫和蛇的故事嗎，我是那條蛇，不勞別人操心的。”
一路上，祈凡再沒有話，因為塞車，走走晃晃，竟然睡着了。英釗在車河裡暢遊，不知道是夢境還是真實，時時看一眼身邊黑髮雪膚側臉，知道緣分又把她推到自己身邊。
“人說，十年修得同船渡，很靈的。我們離岸十年才又見面，那是八三年吧？”
祈凡依然睡得香甜，還是沒回答，英釗開車到崑崙門口，準備吃一層的越南菜。祈凡醒了，揉揉眼睛，搖頭要請英釗，她拿不出這麼多錢，地方要另選。
英釗揚揚眉笑得很舒展，只要一起吃，隨她去哪裡。跟着她穿過錯綜複雜的小路，來到一個小館子前，紅色油漆塗寫得很端正的白色招牌：宜民麵館。兩層青灰小樓的鄰街一層，擺了幾張桌子，頭頂搭着藍白紅三色的棚子，讓人想起十年前，大街小巷人手一個的編織代。
修長的雙腿勉強裝在斑駁的小方桌下面，脫下西裝，英釗兩手不知道往哪裡放，因為穿得太正式，有點尷尬的四處張望。祈凡很在行的叫了兩碗刀削麵，幫英釗挑了一雙比較順眼的方便筷子，坐下等着。
“你不是住舊金山嗎？”祈凡終於開口了。
“你還記得，真好。多數時候是的，但我有兩個月住北京，就在寫字樓後面的公寓裡。你呢，和父母同住嗎？”
祈凡沒答，正沉默着，面來了。
“除了餐具破了一點，這裡的面比大飯店地道多了。吃了這一頓，我也不欠你了，我們就是陌生人。”祈凡皺皺眉，聲音低低的，生怕激怒誰似的。
英釗抬眼看着坐在對面的她，微微一笑：“你欠過我什麼嗎？”
“你忘記了？一張明信片。”祈凡抬眼看他，又似乎聚焦在別處，亮亮的眼睛閃爍不定，讓英釗想要走近她，卻又無可奈何的在外圍徘徊，找不到入口。
“哦，你還忘記我給你上香求籤了？你失約了，簽子我還留着呢，哪天拿給你？每一根面都是小刀，把我們兩個的過去切斷，是嗎？可是，祈凡，切斷了過去，我就是你身邊新出現的男人。今天的英釗追求現在的祈凡。”
“你不了解我，也請你以後不要再靠近我。”
祈凡還是自己坐公車回家了，英釗遠遠看着她離開，才覺得疲憊。
這真是離奇的一天。
英釗開車回公寓的時候，周錫站在大廳的玻璃門裡等着他，手裡拎着兩灌啤酒和一盒炒田螺。英釗知道晚上一定有球賽。周錫太太最怕半夜被吵醒，每到意甲，英超，德甲，甚至國安的賽事，英釗的家就成了他的臨時轉播間。
球賽還沒開始，英釗的啤酒罐已經空了。“周錫，看場球都要跑出來，結婚好嗎？”
“怎麼，不當情場大灰狼了，對結婚有興趣？你不是只對賺錢感興趣嗎？不過呢，結婚挺好的。你忘了自己吃飯沒胃口了？結婚以後，頓頓吃飯都有人搶，吃得才香。留學有什麼好，老婆都耽誤了。”
周錫看着壁柜上面的水晶鏡框：“你真聰明，有小美人陪你吃飯，還不怕看球吵了她。”
一池碧水在臘梅環抱中凝固，照片中十五歲的祈凡靜靜的坐在船頭，除了她清秀的臉孔，一切都是模糊的，山水，梅林，一船的渡客。兩張照片中有一張廢了，手抖了一下，效果很差。唯一的一張，一直陪着英釗，人問就說是女友，初戀的情人。
“我看見她了，今天一起吃的晚飯。”
“誰？照片上的人？”周錫一口啤酒差點嗆着自己。
“朱暉的助手祈凡就是她。”
“什麼，那個妖……”周錫看到老闆臉色一變，連忙把後半句話和着啤酒吞進了肚子。周錫知道英釗的脾氣，邊吃邊自己看球，不敢再提祈凡的事情。
英釗推開陽台的門，扶着欄杆，站定吹風。深秋的北京乾爽清冷，夜色下東二環匆匆歸途上的車閃着溫柔迷夢樣的燈，如同銀色的絲帶，一家家的燈火從或開着或緊閉的的窗前飄出來，緩解了秋風的涼意。
英釗目光搜索着萬家燈火，希望知道這幾百萬人口的都市裡，哪一個方向是祈凡安身的地方。她是真的不同了，可是不知道為什麼，英釗心裡的她還是坐在船頭的那份安然閒適，梅林裡面笑顏如花。英釗就是認定了她的不變，沒有理由，只有直覺。
黑暗包裹着的一切可真是靜啊，除了遠處呼呼而過的車響，就是周錫最愛的球賽轉播。北京晚上的星星越來越少，怎麼也找不回十年前和祈凡在船上見到的那一屏的星斗，虛幻絢麗。
沒人管他看不看球，沒有人追問他幾點到家，沒人和他搶飯吃，沒人花掉他沒有時間去花的錢，三十五歲的未婚男人，除了有錢，還有什麼？英釗開始奇怪這麼多年習慣的單身生活，會在瞬間瓦解，他竟然感覺寂寞了。這時候的祈凡，如果陪着他，哪怕是生氣摔東西，他也會心滿意足，攬她在懷裡。
留下周錫在客廳看電視，英釗從床頭櫃的小抽屜裡面，拿出那支青竹姻緣簽，指間擦着它光潔的竹面，開心終於找到求籤的人。
第二天是周末，英釗和周錫說了一聲，準備提前走一會兒，到渡假村去接祁凡。一層大廳外面的走道上，看見方樺一個人靠在牆角抽煙，看見英釗，連忙站直了和他打招呼。
“心情不好？”英釗知道為什麼，可還是問了。
“祁凡和你早認識？我送她的禮物，她也收下了，問她什麼時候可以見她家人，她也不回話。她還和朱暉來往，我心裡清楚。你呢，也想和祁凡交往？”
“我不是交往，我是要和她結婚的。不過結婚以後，一定會好好交往。”英釗知道自己強悍作風又上來了，拍拍方樺的肩，轉身走了。
到了渡假村，祁凡還沒有下班。坐在大廳里等她，聽見兩個女孩在沙發背後不遠處說話，提到祁凡的名字：“臉皮真是厚，不知道個廉恥，一個字，賤。”
後面的話更難聽了。英釗忍不住回頭，看見兩個穿制服的女孩站在身後不遠的地方憤然的說着。她們身後的通道里，祁凡背着包正低頭匆匆走過。英釗從沙發上起來，攔住祁凡，和她一路出了大廳。
“你都聽見了，我這麼丟臉的女人，不值得你來拯救。”祁凡原本白皙的臉上更是血色全無，連唇色也漂白成了淺淺的粉。
“你丟臉嗎？感覺自己丟臉還要繼續下去？錢就那麼重要，我可以給你，我比朱暉有錢，反正都是錢，我可以保證賣給我比賣朱暉價錢高。”英釗抓着祁凡瘦弱的雙肩，用力搖晃着她，“說啊，你說話啊？”
祁凡還是沒有說話，身體軟軟的隨着英釗的晃動飄着，飄着。英釗也覺得我下賤？那都是他們自己願意給的，我可沒有開口要過。要走了嗎，我就這麼走了嗎？抓周的時候，我怎麼偏偏抓了鏡子？天好黑，哪條路可以回家？蘊嵐怎麼辦，蘊嵐還有兩年才畢業。
送到醫院的時候，祁凡就象睡着了，靜靜的對周圍沒有一絲反應。醫生量了一下血壓，說是低血糖，需要在醫院打點葡萄糖。
英釗從包裡面拿出祁凡的地址簿，第一頁上寫着住址，卻沒有電話號碼。英釗坐在床頭，看着祁凡小巧的下頜和沒有血絲的唇，下決心要送她到家，不管她願不願意，今天也要見到她父母，然後告訴他們自己愛她。
見面才兩天就求愛的男人，在父母心裡一定是衝動的，可是見了面，他們應該知道他不是不得體的男人。而且，他們的緣分不是兩天，在十年前就開始了。
輸完液，已經十點多了。祈凡雖然醒了，一直沒有說話。英釗道歉的話在她熟睡的時候，心裡說很多遍，見到祈凡醒了，卻說了不同的話：“祈凡，我們之間不是你說了算，也不是我說了算，是緣分說了算的。”祈凡沒有說話。英釗抱着她，從病房出來，覺得她很輕，輕的就象會飄走。不知不覺中，英釗握住祈凡的手，也越抓越緊。他知道祈凡醒着，想他鬆手，最好是趁早勸祈凡不要亂動：“病人是迷糊的，你現在想不清楚事情，所以不要想逃跑。”
“我沒想跑，你抓疼我了。”
英釗顧不得牆上斗大的紅字“靜”，在醫院的走廊里笑出了聲音。
聽見懷裡的祈凡輕聲嘆氣：“不要笑了，你一鬆手，我就掉在地上了。不然你放我下來？”
英釗當然不放，笑的更開心了。
到了祈凡家門口，英釗想要再看一下本子上的地址，翻動的聲音，把祈凡驚醒了：“已經到了。”
英釗這才確認是祈凡家了。綠色油漆木門的矮小紅磚院牆，街燈把它過濾成了淺棕色，如同單色老照片上的名人故居，古老遙遠。裡面是兩間青磚平房，都亮着燈。聽見聲音，一間屋子開門跑出來一個女孩，逆光站着喊姐姐，是祈凡的妹妹蘊嵐。
英釗以為旁邊的屋子是祈凡父母，說想過去看看。蘊嵐象看猩猩一樣瞪着他，然後回頭問正忙着從冰箱裡拿汽水的祈凡：“姐，朱暉哥哥不是要和你結婚的嗎？你還不告訴他我們沒有爸媽？”
英釗心一痛：“結婚？和朱暉？你父母都不在了？”
祈凡搖頭：“話這麼多嗎？不用看書了嗎？”
英釗叫住要走的蘊嵐：“你姐的事情應該只要你一個人點頭就好吧？”
蘊嵐大喜，又坐回到英釗對面：“你真是好人，知道重視我，人也長的帥。你說吧，我姐的事情我一個人作主就行。”
“我是英釗，是我要和你姐姐結婚。”英釗盯着蘊嵐圓潤的蘋果臉，認真的說。
“英釗哥哥電力超強，等我畢業嫁給你好不好？姐姐死愛錢，不愛帥哥，我就最喜歡帥哥。”蘊嵐湊近英釗層次分明的臉，笑嘻嘻的搖晃着手裡的可樂。
祈凡靠在床邊休息，歪着頭看他們兩個，正巧有燈影擋住，看不出臉上的喜怒：“你們兩個要結婚也不是這會兒。太晚了，英釗哥哥要走了。”
蘊嵐送英釗到小院門口，英釗小聲問：“你姐在朱暉那邊薪水高嗎？”
“哦，還好，大概有四千多吧。我姐死攢錢，什麼都捨不得買，別人送什麼都拿着，衣服，背包，反正是能不花錢就不花錢。我看你很危險，帥哥都沒什麼錢，我姐一定不肯嫁你。”看到門口漂亮的銀灰色越野車，蘊嵐眼睛亮了亮：“小看你了，我正奇怪我姐肯讓你送她呢，你還有兩板刷。”
英釗笑了：“好好照顧你姐，今天她不舒服，明天周六，我再過來看你們。”
沒有徑直回家，英釗打了電話給朱暉，約他在鱷魚酒吧見面。朱暉應該還沒有睡，這兩個單身男人一起喝夜酒，還是第一次。
“朱暉，我已經求婚了。”英釗喝到一半，眨眨眼，側身看着朱暉。
“誰，最近你在和誰來往？”朱暉好奇的瞪着英釗，擔心被他的玩笑耍了。
“是祈凡，她家人也同意了。”音樂好像從遠處飄來的天籟之音，舒緩優美，英釗覺得從沒有過的輕鬆，心裡暗笑：家人？也就蘊蘭這一個小毛頭來頂着。
“祈凡？你和祈凡？”朱暉驚得杯子從手裡滑脫，酒的香氣和着玫瑰色的點滴，四下飛濺，朱暉的白毛衣上染上零星妖媚的星。
“祈凡辭職了，挖掉你得力助手，我知道你很氣。”
“別裝糊塗，你知道我和祈凡不只是工作關係。她辭職也要我批准吧，你到底在搞什麼鬼？你知道祈凡名聲不好，怕我受騙，要為我出口氣？”
“名聲？你受騙不受騙只是大腦好不好用，關名聲什麼事兒？遊戲開始了就不能怪不公平。”
“我不玩遊戲，腦袋也沒進水。我喜歡祈凡，也知道她為錢才和我交往的，可是我願意。我和你不同，人不帥，還離過婚，本來沒指望什麼愛不愛，可是遇到她，我覺得一切都不晚，我也能幸福，什麼都給她也開心。她能看上我哪一點都好，我才不在乎。你的女人太多了，這樣的真心你不懂。”提到祈凡，朱暉平凡方正的臉上，潛着隱隱的幸福和溫柔。
“這要是生意，我現在就讓了，為祈凡，我不會給你加同情分。”
“要你同情嗎？你是認真的，對嗎？你能給她的比我多，不只是錢。”朱暉拎起外套，轉身往外走，想起還沒付錢，回頭邊放錢邊問：“玻璃板下面壓着的明信片是你送她的？帶她走吧，這點我做不到，舊金山也好，哪裡也好，反正沒人天天對着她嚼舌頭的地方，這裡的唾沫快把她淹了。”
朱暉走了，英釗再沒有說話，靜靜的邊聽音樂邊喝。微醉的感覺真是好，英釗出了酒吧，慢慢走回家。夜，涼涼的，濃郁的落葉香味被風送近，臉上竟然晶涼的濕潤了。新落的枯葉似乎在鏤花白紗帳中飛着，抬頭看看天，也濃墨似的隨風堆着各色的雲。下雪了，今年的第一場雪細細小小，梅花一樣輕，和落葉一起飄着。沒有重厚的壓迫感，落在地上已經化了，只是在你眼前不斷的舞蹈，舞蹈。多象十年前的梅花海，記憶中那是香雪海，色彩是雪一樣淡淡的，味道是花一樣新鮮的。
沒有往年下雪時候的悵然，今年的英釗是被祈凡填滿的，不再是迷失在香雪中的英釗。
周六早上，英釗先到渡假村把祈凡的東西拿走了，玻璃板下面真的有一張明信片，就是英釗送給祈凡的那張。拿出來的時候，因為壓久了，和玻璃板黏在一起，英釗小心的把它取出來，畫面還是損失了一些顏色，留在了玻璃板上。
也許沒有這張小小的明信片，祈凡早就忘了自己吧，就象姻緣簽和照片，讓英釗總能記得祈凡。留在彼此身邊的小小紀念，不斷提醒着那一場緣分。
到了祈凡家裡，看到小紙箱裡面都是辦公室的東西，祈凡臉色一變：“炒我了嗎？還是你自做主張？”
英釗靜靜的看着祈凡，不動聲色：“我已經替你辭職了，到我公司來，薪水翻倍。”
祈凡眯着眼睛，冷冷的看着英釗，那是英釗從來沒有見過的眼神，不是恨也不是感激，應該是淡漠，讓英釗預感到一種危險。“英釗，你當自己是神，是嗎？我真的不再認識你，你走吧，你硬闖進我的世界，毀了一切。請你消失在我面前，永遠。”
英釗沒有動，沉默的站着，對視着祈凡的眼睛，明亮潤澤中有一點點的淚光。祈凡在哭嗎？“祈凡，我可以給你什麼，尋了你十年。世界太大，以為錯過了就是錯過了，可是你又出現了。你不能輕易的讓我來，又讓我走。你已經在我心裡了。為什麼只是不要我給的，為什麼只是拒絕我？”
“我可以讓所有人瞧不起，可是我不要你也瞧不起我。我要面對你的時候，就象十年前，平等的和你說話，沒有高低。我不要在你心裡，也成為一個丟臉的人。可是我只能為錢活着，我就是這樣把自己和蘊嵐養大的。靠男孩的幫助打工，靠男生的接濟救急，現在靠男人的好感憐惜給妹妹安排好生活。你不相信命，可是我信，我快二十五了，我害怕。”祈凡晶瑩剔透的臉上，淚水無聲無息的流着，模糊了的目光讓她看不到英釗心疼的表情。被英釗拉進懷中的那一瞬間，祈凡周身溫暖，也抱過蘊嵐，但是被人抱着的感覺是那麼陌生，想不起上一次被爸媽抱着的感覺是什麼了，也許記憶中從來沒有這樣的片斷。
“那不是真的，我知道的。”英釗輕吻着祈凡的黑髮，長長的有梅花的幽香。
英釗終於可以保證不再讓她哭，不再讓她在生活的漩渦里掙扎，困難都過去了，剩下只有幸福，幸福，幸福，自己都可以把握，什麼快樂都可以給她了。
聖旦前後，下了第一場留下痕跡的大雪。英釗坐在落地的玻璃窗前，看着窗外一片一片梅花似的雪片隨風旋轉，沒有心情工作，計劃着什麼樣的婚禮和蜜月能給祈凡一個驚喜。家和賓館真的不同，祈凡圍着圍裙快樂的樣子，祈凡放早餐在冰箱裡認真的樣子，祈凡看到英釗加班的心痛的樣子，一起出遊祈凡笑的樣子，常常會讓英釗沒人的時候走神，偷偷的邊想邊笑。周錫還是到英釗家裡看球，不再帶小菜啤酒。祈凡留給兩人的宵夜，周錫比還英釗熟悉：冰箱的右上角。
正在想着，蘊嵐推門進來了，英釗正笑着要請蘊嵐一起吃午飯，卻看見蘊嵐哭了。
“英釗哥，姐姐送醫院了。”
英釗覺得頭一陣暈眩，不停的叫鎮定，不敢多想，徑直和蘊嵐趕到醫院。
祈凡的眼睛視力下降的很快，腦部的腫瘤是惡性的，和血管纏在一起，壓迫視覺神經。手術定在一周以後，估計沒有什麼希望。祈凡的床頭擺着和英釗的合影，背面嵌着英釗十年前送她的明信片：和英釗一樣明朗的陽光下，水是蔚藍的，橋是金色的。
英釗悄悄的離開了醫院，離開了北京，一個人回到了梅林鎮。梅花卻只是零零落落的，枯萎的，被人挖走的，再沒有十年前的濃郁冷香。
後山的觀音廟從山腳到廟門，共有五百零二級台階，英釗跪着走了四次。從五歲到二十五歲，每年九十九階，應該是一千九百八十階吧，英釗替祈凡從頭走了一次，每一級冰冷粗糙的青石板台階上，侵着殷紅的血跡，英釗的膝蓋爛了，卻一點也不疼。
回到祈凡床前，英釗帶去了一張新的明信片，顏色鮮艷，沒有破損。用電腦合成的，裡面是他抱着祈凡站在金門橋上，年輕的戀人在陽光下笑着，橋下面再沒有海水，是英釗一朵一朵拼接的梅花，海一樣的梅花，夢裡的香雪海。
祈凡已經看不見了，她坐着，小聲對英釗說：“要是抓了長命鎖，你會愛上我嗎？”英釗的眼淚掉在明信片上，梅花在淚水裡暢漾着，嘆息着，溶化着，只留下一片粉色的波紋。
從手術室出來，她也再不能聽見，英釗還是低頭在她耳邊悄悄說：“我已經記住你了，下一次，我還在梅樹下等你，你要來，你不來誰能救我？”