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“你只有一個簸箕，”每一次，小橘子都皺着眉頭告訴她，“這可不大好說了。”

她呢，也總是把那句問過無數次的老話再問上一遍，“怎麼不好說了？”

“一個簸箕，”小橘子說，“有人把這說成是一路巧，也有人把這說成一路窮。”最後，小橘子靈機一動，老氣橫秋地說，“要不這麼着吧，我把巧和窮替你在命里各分一半。”

她拒絕了那個窮字。在她看來，窮這個字是從懶惰、賭博、無能中演化出的同義詞，她的命不能和這樣的詞連在一起。她確信自己命里灌進的是一個巧字。

如果不是因為那天碰巧我拉肚子，她想，我就不會看見阿華往金鈈渙手裡放錢，更不會知道這錢是用來偷渡去美國的。

“你問問阿華，偷渡得花多少錢？”第二天一早起來她對小橘子說，“要是不多的話咱倆也去美國！”

“據說一共要三十五萬塊錢”，過了兩天小橘子告訴她，“不過定金先付兩萬五就行。我的錢攢夠了，你呢？”

天下居然還有那麼巧的事！她一躍而起叫着，“我的錢一分不多，一分不少，剛夠兩萬五！”

對於一個一心嚮往過好日子的鄉下女孩來說，憑着巧字這點信心，完全可以讓她掀起去冒險的勇氣了。在那個比墨還黑的夜裡，風裡撞出的儘是金錢的聲響。她手裡捏着她娘替她做的帆布包，和小橘子一起，跟二十幾個人，讓金鈈渙領着，就像一隊潛進村的水鬼，貓着腰，懷着一種連她自己也難以形容的心情，走了一整天的路，方才哆哆嗦嗦爬上了一艘漁輪。

“桂花！”到了公海上，小橘子忽然抓着她的手大叫起來，“快看啊！那條船好大呀！”

那真是一艘比諾亞方舟大千百倍的船！仿佛宇宙之神的欽差大臣，滿載着宏圖、抱負和希望，在萬頃波濤上微笑着。兩個女孩驚喜地抱在一起，激動得渾身發抖！

可是現在呢？她忍不住對着大海哭叫着，“小橘子，你在哪兒啊……”

在以後的那些時日裡，天天清晨，她都在金鈈渙的叫罵聲中醒來。

“都給我精神點兒！”這蛇頭叫喊着，“誰再敢死！把我的老本兒賠光，我要他的命！”

沉沉黑夜，每晚她都來的甲板上，明亮的北極星猶如她家鄉潔白的冰雪。她伸出手，多想摸一下冰雪啊！離家的那個清晨，她對她娘和姥姥說，你們就等着我的好消息吧。雖說她娘也存下了幾個錢，可她一件衣服都不想添置。僅僅是把她那些現有的好衣服一件一件疊好了，裝進箱子裡。剛滿十六歲的女兒要出去獨自謀生了，做娘的使勁搖着她的一根手指，不住地落淚。她懂母親的意思。她爹死得早，母親只有她一個；她的娘和別人的娘又不一樣，是個不能說話的啞巴。

“一到岸我就逃。”她暗自打算着，“既然我命里有那個巧字，我就不信逃不了。就是死，我也得回家，看一眼我娘和姥姥。”

總算她命大，沒像小橘子那樣生起病來，在顛簸了將近兩個月後，她終於在墨西哥灣的一個十分偏僻的小碼頭登上了大洋彼岸。