西安，在江華的心裡，永遠是物盡繁華，極具濃重的歷史和文化色彩的大唐之都。僅管周海鵬曾一再地給她解釋，現在的西安市與唐代的都城在地理位置和規模布局上都相距甚遠。但江華卻更喜歡稱它作長安！“長安一片月，萬戶搗衣聲”，“客自長安來，還歸長安去”，“李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠”，“長安少年遊俠客”，“長安回望繡成堆”…所有這些耳熟能詳的詩句，構築起江華對這座名城的嚮往。她甚至認為，長安所代表的大唐詩樂文化，遠比北京所代表的明清市井文化要凝重而深邃得多！

然而一走出西安火車站，江華就渾然忘卻了她的唐詩和古風！不是因為廣場上川流不息的人們那略顯土氣的衣着和表情，也不是因為那看上去有如十幾年前的北京的市容市貌，而是周海鵬！在陪江華買地圖的時候，周海鵬一改往日京腔十足的普通話，流利地講起了憨厚樸實中帶着詼諧的陝西話！聽到這只在小品里出現的方言，而且是出自周海鵬之口，江華簡直樂不可支了。賣地圖的攤主不知所措地看着她，以為發生了什麼事。周海鵬同他解釋了一句什麼，拉上她便匆匆離開。江華要去打的，周海鵬卻帶着她直奔205路車站。一路上，周海鵬故意沒完沒了地講着方言，江華笑得都快走不動了！

坐在205路車上，沿途就能看到西安的城牆。江華曾在西便門和德勝門一帶看過些昔日北京城牆的殘跡，豁然間看到這巍峨雄偉，氣勢不凡的西安城牆，心中不禁一懍！這種有容乃大，威不可移的中華文化，實在是不該被輕易地毀掉！因為是五一節，路上車水馬龍，交通十分不暢。這倒使她有足夠的時間欣賞城門，城牆和城樓。朱雀大街，未央區…這些只在古詩古文裡出現的地名，此刻竟然歷歷在目，江華自然既興奮又激動。她一邊翻看着地圖，一邊同周海鵬制定着遊覽計劃。不知不覺地到了南二環站。

西安電子科技大學座落在西安市的西南，她的前身叫西安軍事電訊工程學院，是一所軍校。簡稱“西軍電”。周海鵬在這裡就讀的時候，已改為地方院校。周海鵬自豪地告訴江華，在西安，一提起“西軍電”三個字，幾乎沒有人不知道。他熱愛這裡，因為這裡既是他的母校，又是他的家！走進校園，江華感覺這裡同北京許多院校差不多，灰色的磚樓，規劃方正的教學和生活區，筆直的林蔭道，以及寬闊的操場。校園綠化得很好，到處是花壇和草坪，有高大的雪松，也有在北京不容易看到的白樺樹！周海鵬指手畫腳地為江華作着介紹，從他不經意間流露出的孩子般的興奮中，江華感受到他對家深深的眷戀！

走進周海鵬的家，江華的第一印象是：這是一個普通而舒適的家！但與她想象的有些不同。周海鵬曾經告訴她，父親是大學裡的教授，母親在陝西省教育廳作副司長，所以她一直以為他們家一定很講究，很有情調的。見到周海鵬的父母，江華明白了，周海鵬的體格繼承了他父親身上北方人的特點，而他的相貌則酷似母親。周海鵬的父親高大魁梧，講話聲音洪亮，絲毫沒有教書先生那種清癯文弱的樣子。而她的母親卻十分瘦小，說話柔聲細語，眉宇間流露着南方女子特有的清秀和溫婉。周海鵬說過，他媽媽是杭州人。同許多北京女孩兒一樣，江華不習慣叫“伯父，伯母”，只是微笑着問候道：“伯伯好，阿姨好！”在周家稍作休息，吃過周母為他們燒的糖水荷包蛋，兩人興沖沖地開始了他們的古城之旅。若只用一天半來玩兒西安城，實在是杯水車薪，但對於兩個沉醉在愛河中的年輕人來說，迷人的風景，共同的話題，默契的合作，甜蜜的絮語…足以令他們的心被濃濃的情漲滿。

傍晚回到周家，見到了周海鵬的姐姐周海燕一家三口。由於周海鵬長期在北京，全家人難得聚到一起，因此，這一晚的家宴特別豐盛熱鬧。江華能夠感覺道這是一個和睦且彼此關愛的家庭，大家可以無拘無束地說笑，暢所欲言。特別是周海鵬的父親，既有學者的睿智，又為人豁達而實在。周海鵬的母親和姐姐海燕對江華親切熱情，照顧得體貼周到，但不知為什麼，江華總覺得在她們看她的眼神里，似乎總有另一個女孩子的影子。

江華的敏感的確不是空穴來風。周海鵬的親人們都在心裡拿她同關秀潼進行着比較，特別是周海鵬的母親。兩年多以前，周海鵬也是這般興奮地把秀潼帶進周家。雖然相處的時間不長，但秀潼給她的印象很深，因為她畢竟是兒子參軍離家5年之後，給她領來的第一個女孩子！從當年周海鵬寫回家的信中，以及她對他們的觀察，她一點也沒有料到，最終會是那樣一個結局！僅管痛苦最大的是周海鵬自己，但母子連心，她無法不為兒子未來的生活而擔憂。時隔兩年，兒子心底的傷似乎痊癒了，他又興奮如初地為她領來了另一個女孩子，但母親的心卻變得更加謹慎了。見到江華的那一刻，她既欣慰又有些無奈。欣慰的是兒子並沒有放棄對生活的追求，因為江華比秀潼更漂亮，沒有哪家父母不希望自己的兒女找到才貌雙全的伴侶！無奈的是，年近三十的兒子似乎還不太明白，婚姻生活里存在着許多很現實的東西，而不僅僅是美麗和浪漫！

從與周海鵬的關係上來看，秀潼無疑屬於乖巧可人的女孩子。除了出去玩兒，她幾乎都是待在周海鵬的房間裡，掩上門同他悄悄絮語。吃飯，聊天，看電視時，兩人也常常咬耳朵。他們倆在西安的遊玩，也都是由周海鵬一手安排的。相形之下，江華在回到周家之後，沒有同周海鵬繼續廝守一處，而是主動同海燕的女兒蘭蘭下跳棋，陪姐夫聊天，而周海鵬則去找父親探討一些技術問題。全家人在一起的時候，她也總是隨着大家的話題談論，只偶爾與周海鵬交換個眼神，笑笑，或是拉拉手。雖然周海鵬的父母非常讚賞江華在待人接物上的大方得體和親和力，但周母也不無憂慮地想到，這未嘗不是江華在向他們暗示她與周海鵬之間的距離。更令周母不安的是，在說到第二天的安排時，江華坦然地說他們明天將包車去兵馬俑，秦陵和華清池。這讓全家人都感到很意外，幾十年來，大大小小的親戚朋友來西安旅遊，無一不是去乘公交車的。當問及包車的價錢時，江華同周海鵬對看了一下，笑着回答是三百元。看得出，他們已經安排好了一切！家裡人沒有干涉他們的安排，但周母清楚，這不會是兒子的主張。全家人都在機關或事業單位工作，三百元不是一筆小數目，何況這還不包括兩人一百多元的門票和其他開銷。周海鵬曾提過江華在外企工作，收入較高，但正因如此，倘若他們真的結合了，那麼兒子將來在生活中面臨的壓力就會更大！母親看得出，兒子已經是全身心地投入了感情，且忽視了許多應認真對待的東西。而這些，恰恰是對他們今後的生活至關重要的。僅管她不忍心給剛回到家的兒子當頭一瓢冷水，但她還是想同兒子好好談一談。畢竟兒子已經快三十歲了，如果這次再出現什麼問題，他這一生的幸福，就很難說了。

快11點了，江華還躺在床上看書。雖然昨晚在火車上她一夜未眠，但換了新的環境和尚未乾透的頭髮，她還是無法很快入睡。聽到敲門聲，她放下書坐起來道：“請進！”隨即掩好被子。一抬頭，周海鵬站在門口笑着問道：“我可以進來嗎？”江華向他招手笑道：“這是你的家！”“我姐住這的時候，我也得敲門！”周海鵬說着走進房間，虛掩上門。“什麼事？”江華馬上問道。周海鵬一愣，順口說道“你冷不冷？”。江華笑了，堵了他一句：“都幾月份了，還冷？”周海鵬不好意思地笑了，坐在床沿上，端詳着穿着印花睡衣，披散着頭髮的江華，片刻，忽然認真地說道：“你忘了一件事。”一聽這話，江華迅速地在腦子裡過了一下明天的安排，而後不解地問道：“什麼事啊？”周海鵬探身輕輕抱住她的肩，濕熱的嘴唇在她的額頭，兩腮和唇上深深地吻着。當他深吻她的唇時，江華感到他的力量在慢慢地加強，似乎有要將她壓倒在床上的趨勢！她趕緊掙脫出來，小聲道：“好了好了，讓你爸媽笑話！”周海鵬重新坐好，用手指輕輕梳理着她的頭髮，含情脈脈地看着她，小聲說道：“我就是想和你多待一會兒！”江華拉過他的手，輕輕地拍着說：“我知道！可明天還得早起呢，早點睡吧！”在周海鵬的執意下，江華合上書躺下，周海鵬看着她閉上眼睛，又親了親她的額頭，關上燈走出房間。此時，他的父母正坐在臥室里等着他。

從西安會來，江華對周海鵬的感情又向前大大地邁進了一步！雖然只是三天的朝夕相處，但她深刻地感受到周海鵬給予她的無微不至的體貼和照顧。他們之間越來越多的是一拍即合和心照不宣的默契，以及相處時全身心的投入和放鬆。她覺得同他在一起是一種幸福，她的生活中已經不能缺少他的存在了！總之，她已經在心底悄悄地鎖定他了。

然而回到北京後的周海鵬卻很快面臨到一個棘手的問題---房子！院裡從春節之後開始了調房工作。先是高，中級軍官排隊，拿號，裝修，搬家。分房是件很複雜的工作，牽扯的問題很多，因此他原以為又會同以往一樣，打上一段很長的拉鋸戰。他希望拖到下半年，那樣的話，時機可能會更成熟。可是事與願違，這一次的分房，營房部事前廣泛徵求意見，考慮到方方面面的問題，制定方案，而後周密布置，嚴格把關，工作進展得異常順利。短短幾個月，就已過渡到周海鵬他們這批年輕人了。雖然在其他條件上均占有優勢，但此時周海鵬手中還缺少關鍵的一子---結婚證！按規定，未婚者是沒有資格參加排隊的。可是分房不是過年—“歲歲有今朝”，過了這村，等到感情瓜熟蒂落了，他又拿什麼給新婚的妻子呢？ 僅管他明顯地感覺道江華正在一步一步地向他靠近，但現在就提出結婚的事確是為時尚早，因為江華在感情進程中喜歡循序漸進，順其自然。時機未到，欲速則不達！正當周海鵬猶豫着該不該向江華攤牌時，星期六的中午，江華忽然興沖沖地打來電話，說有好消息要告訴他，周海鵬約她晚上7點半在新興賓館門口見面。

對於周海鵬的安排江華覺得挺意外，不過她相信周海鵬的每次“意外”都能帶給她一個特別的驚喜，她喜歡他那種不拘一格的思維方式。當她從公主墳環島跋涉到新興賓館門口時，周海鵬已經是西服革履地站在台階上等她了。江華開口便問：“你怎麼想起上這兒來了？”周海鵬笑着挽住她道：“你不是想說話嗎？給你找個好地方！”說罷，帶着她一直上了二層的咖啡廳。

江華坐在沙發里，環視着周圍的布置笑道：“直覺告訴我，今兒八成是個‘鴻門宴’吧？”周海鵬在她的對面坐下，笑道：“讓你說的！我就不許講點情調啦？”這時，服務員小姐已站到他們桌前。江華點了加冰的粒粒橙，周海鵬要了一杯咖啡。待小姐離開後，江華關切地問道：“早酒晚茶最傷身！你這會兒和咖啡，晚上不睡啦？”“不要緊，我晚上可能還得干點活呢！噢，我明天要加班，不能陪你了。”周海鵬歉意地笑道。江華理解地點點頭道：“忙你的吧，要是方便就過來吃飯！”說話間，小姐送來了飲料。

“哎，你不是有好消息嗎？快說呀！”周海鵬笑着催促道。

“嗯，我戰勝了一個日本人！”江華興奮而神秘地說道。

“啥？”周海鵬瞪大了眼睛，吃驚地看着她。江華覺得自己有些故弄玄虛了，斟酌着笑道：“確切地說，在一次小小的洽商中，我說服了一個五十多歲的日方經理。”周海鵬眨着亮亮的眼睛笑道：““哦，這麼回事！快，說說具體的！”

“嗨，其實事也不大。因為我們公司入住新世紀早，所以一直忍受着噪音和空氣污染。大家意見挺大，投訴了幾次也無濟於事。在我們付的房租里，有百分制十幾的公共區域費，我查了一下合同，打算跟酒店交涉，把這筆錢扣回來。起初我找物業部談過一次，也出了文件，要求他們退回從去年十月到今年二月的全部公共區域費。可能金額太大了，那物業部長作不了主，說要同酒店商量以後再答覆，我也同意了…”

“這物業部長是個日本人？”周海鵬忍不住插問道。

“不，他是中國人。可從三月談完到四月我接到新帳單，就沒人理我這茬兒了。一生氣，我又給他們發了一封催促函，同時把三月的房租給hold住了。”

“你這麼幹，不怕你老闆說你呀？”

“沒事，我跟我老闆談了。她的意見是只要甭給她和公司添亂，能把錢要回來更好！”

“這你豈不是孤軍奮戰了？太冒險了吧？”周海鵬的語氣里透出些許擔憂。

“嗨，也沒那麼嚴重。在商務往來中，特別是外幣結算，有時間差很正常，利用好了不會出大問題！”江華滿有把握地答道。喝了口飲料，接着說道：“這手果然見效。他們約我第二次去談。其實按我老闆的意思，我留了個底限，因為我知道要收回全部公共區域費不可能，也不合適。再說上次跟我談那部長人也不錯。大家各為其主，都不容易，何必互相為難呢？你說是不是！”周海鵬聽到這哈哈地笑道：“‘仁者必有勇’！好樣兒的！”江華也不由得笑道：“我本來是這麼想的，可到那兒一看，嘿，他們給我弄一鬼子來！這不是拱火嗎？”

“這鬼子是那物業的頭吧？”

“一開始我也這麼想。一介紹才知道這鬼子是銷售部的頭。我估計是他們公司內部的問題，不讓那物業的跟我談了。”周海鵬聽着冷笑道：“來者不善！看來他們是想抬個大頭給你壓回去！”

“還真讓你說着了！那鬼子一上來就問我為什麼你們公司要你一個會計來談退款問題。我跟他說付款的事是由我來負責的，所有相關問題也必須由我來搞清楚。然後我又跟他說，如果我不談，公司採購部的人就要過來談，那樣的話對合約的執行，跟進和續簽都會有影響。”

“唉！你這話說道點上了。開店的人最希望息事寧人，放長線，釣大魚。”

“是啊。我這麼一說，他也就不跟我矯哧了。可他不談退款的事，先咬吃三月房租的事。我答應他，為了表示我們公司信守合同，保證他四月底前收到。可是我們要是得不到退款的答覆的話，後邊的合同只能暫時中止了，讓採購部來交涉。”

“這鬼子夠狡猾的！他用緩兵之計讓你先付拖欠的房租，同時再考察一下你們公司的態度，他是想拖到底，叫你們自己不了了之。

“我就怕這個！所以談完後我立馬出了一份函，寫清我們的理由，要求，期限和解決作法，傳給我老闆簽了字，蓋了財務章，給他們送過去。其實我這麼做，主要是給我老闆一個交代，叫她知道我盡力了。要是鬼子那邊真不給我答覆的話，我們就從四月的房租里把公共區域費扣除，那樣，就是他們來求我們的事了。嘿！出乎我的意料，4號我一上班，就接道那鬼子的秘書打來的電話，約我下午去談。我估計是他們財務部沒法下四月的帳單了才去找我的。”

“這回該有結果了吧？”周海鵬攪着咖啡笑眯眯地看着她。

“要說這鬼子呢，還算是個商人。他看到我們三月的房租到帳了，也就不再說什麼。但關於退款的事，他叫我們公司出一份正式函，闡明理由和條件。我說這沒問題！後來，我又給他提點兒私人建議，說如果這函從我們公司出，那具有投訴和索賠的性質，而且我們公司是這最大的客戶，傳出去對酒店的影響不好，也難免其他公司效仿。如果酒店來出這份函，等於是酒店給客戶的關愛和優惠，能提升酒店的信譽…”

“你這辯證法學得相當了得呀！”周海鵬又忍不住笑着打斷了她的話。

“嗨，我也不知道當時怎麼想起來的，其實我的出發點就是多一事不如少一事，懶得跟他再打文字仗！結果我這麼一繞噔，鬼子還真接受了！不過他又告訴我他們出這函，得用多長多長時間。我就跟他說得不到答覆，我們肯定要從四月的房租里扣，這樣他們拖的實際是他們自己！這下鬼子徹底歇菜了，只好乖乖跟我談退款額。這就容易啦！因為我有底限嘛。很快就達成一致了。別說，這老鬼子談到後來還對我挺客氣的！”

“他尊重的是你的忠於職守和敬業精神！”周海鵬看着她，目光中滿含着欽佩與愛戀。江華此刻則越說越興奮，得意地笑道：“嗨，甭管怎麼說吧，今兒上午他讓人把酒店出據的退款通知給我送來了。十二萬美金吶！”周海鵬聽罷驚訝地笑道：“哎喲！大買賣，收穫不小嘛！”

江華吸了一口氣，往沙發里一靠，笑道：“好了，我說完了，是不是該聽你說了？”周海鵬微笑地盯着她圓溜溜的眼睛，不動聲色地笑道：“你既然能預感到我有話要說，那你能預感出我要說什麼嗎？”江華想了想，問道：“你是不是要告訴我，你爸媽怎麼看我的？”周海鵬搖了下頭道：“我爸媽都挺喜歡你的，說你漂亮，懂事，大氣！”

“你老是這句話！也不說得具體點兒。”江華白了他一眼道，即而認真地問道：“那你到底想說什麼？”周海鵬沉吟了一下，忽然抬起眼睛問道：“小華，我是想問你，你想過什麼時候結婚嗎？”江華一愣，臉不由得紅了，她沒想到周海鵬會突然問這個問題。她把目光移開，想了想說道：“嗯，明年或者後年吧！”周海鵬忽然把身體向前一傾，看着她問道：“我要是今年向你求婚呢？”

“太早了吧？”江華皺着眉說道。看到周海鵬仍是一動不動地看着她，江華不好意思地笑了，因為她的回答不啻於已告訴了對方自己的答案。她把臉扭向一邊，矜持着補充道：“不過，那也得看看你怎麼求了！”周海鵬忽然笑出了聲，而後一字一句地說道：“好！要的就是你這句話！”說着，變戲法似的將一個紅色絲絨的小盒子放到桌上。江華心裡咯噔一下，她一看就知道那樣的盒子是裝什麼的，她用驚訝的目光看着周海鵬。周海鵬笑着示意道：“打開呀！”江華沒動，仍盯着他不解地問道：“你，你怎麼想起來買這個了？”

“這沒吃過豬肉，還沒見過豬跑啊？”周海鵬說着拿起盒子，打開蓋，微笑着舉到江華面前。一枚晶瑩璀璨的白金鑽戒忽地跳進江華的眼睛！她的心一抖，不由得伸手輕輕將它取出。在燈光的照射下，小小的皇冠型鑽石折射出斑斕耀眼的光芒，精亮的白金宛若一條環起的細絲帶，系在鑽石下面。

“戴上我看看！”周海鵬溫和的催促着。江華的目光從鑽石移到他的臉上，看着他同樣是炯炯閃光的眼睛，微笑着將左手和戒指一同遞到他眼前。周海鵬接過戒指，朝江華笑笑，小心翼翼地將戒指套在她的左手無名指上。江華輕聲問道：“好看麼？”“好看極了！”周海鵬深情地說道，而後又將他溫熱的唇貼在江華的手背上。好一會兒，江華慢慢地抽回手，在燈光下仔細端詳着，忽然笑道：“如果你把這戒指當成水晶鞋，來找你的辛蒂瑞拉的話，那肯定不是我！”周海鵬猛然收斂笑容問道：“為什麼？”江華笑着看看他，而後將左手握起拳頭，伸到他眼前說道：“你買大了，我戴9號的，我猜這不是10號就是11號的。”周海鵬捏着她的手看了看，果然戒圈與手指之間還有很大的空隙，難怪戴上去的時候那麼順暢。他不好意思地笑道：“怪我，我瞧那賣戒指的小姐手夠細的，覺着跟你差不多。”江華笑着將戒指褪下來，舉在燈下仔細地看着內圈上的小字念道：“Pt900純白金，12分鑽，”說着又將目光轉向周海鵬問道：“這枚戒指沒有兩千，也得一千八以上吧？”周海鵬的眼睛一亮，大聲地笑道：“了得呀！你挺在行的嘛？”江華冷笑道：“所有女孩子都會對這東西在行的！”說着，又把戒指戴在了中指上，還算合適，她又舉起手問道：“你看戴這手上好看麼？”

“都好看！喜歡就戴着吧！”周海鵬看着她愛不釋手的樣子，心裡甜甜的。江華看看他，似笑非笑地問道：“你知道你為什麼沒買合適嗎？”周海鵬心裡一動，不動聲色地用目光尋求着答案。江華再次褪下，捏在手上，看着鑽石的折光說道：“結婚戒指是要兩個人一起去買的。”周海鵬不以為然地笑道：“這好辦！哪天有空，咱們一起去換個合適的！”沉默，江華思索着該如何表達自己的意思才不至於令他誤解。片刻，她仍盯着戒指輕聲說道：“海鵬，我，我不是說這戒指的號不合適，我的意思是…”

“我送戒指的時間不合適！”周海鵬突然接上江華的話說道。江華怔怔地看着他，周海鵬目光炯炯地看着她的眼睛說道：“小華，我明白，現在談結婚，對你來說確實早了點兒！怎麼說呢？要不是事情趕到這了，我也不想叫你為難。”江華茫然地看着他問道：“什麼事啊？”周海鵬嘆了口氣道：“院裡正在分房子，馬上就要輪到我們着撥了。聽說這次分房以後，很快就要出台新的住房方案，所以誰都想先搭上這班車。可你知道，我現在是萬事俱備，只欠東風啊…”

“你別說了！”江華突然阻止他。沉默片刻，她捏着戒指，表情嚴肅地說道：“海鵬，我如果決定了要跟你，你就是送我個頂針兒，我也跟你！可是，你現在叫我為了房子就倉促結婚，我做不到！”她的聲音不大，但語氣很堅決。周海鵬靜靜地看着她，想着她說的話，心裡很是不平靜。沉默了好一會兒，周海鵬誠懇地說道：“小華，我能理解你的心思。可我在想，要是等到明年或者後年，我們的感情雖然成熟了，可那個時候，讓你去跟人家合住，或是去住筒子樓，我這心裡頭愧得慌！”聽到這話，江華忽然感覺一塊石頭壓在了心上！周海鵬確實比她考慮得遠且實際。但是，他畢竟不知道自己為走到今天吃過多少苦！他也畢竟不是女孩子，不知道這一步對於一個女孩子意味着什麼！雖然婚姻不是愛情的墳墓，但卻是她生命的天河！這些，他是不可能理解的。想到這，她抬起頭，看着他說道：“海鵬，我知道你想得很現實，但更現實的是，我現在真的不想結婚！”周海鵬一動不動地看着她，江華晃了晃手中的戒指道：“如果我沒猜錯的話，這戒指恐怕要花掉你半年的工資吧？”說着，她把戒指插回到盒子裡蓋好，輕輕推到周海鵬的跟前，說道：“還是先退了吧！等我想戴了，我會告訴你的！”周海鵬低頭想了一會兒，抬手又把戒指推回給江華，表情鄭重地說道：“你拿着吧！什麼時候想戴了，再戴上！實在不喜歡就丟了它。我送出去的東西，決不會再收回來！”江華的心更沉了。她同他對視着，他目光咄咄地看着她，很熱，也很堅定。終於，江華垂下目光，無奈地嘆息着拿起了盒子，輕聲說道：“你媽媽說得真對，你這人，就是寧！”說完她把戒指放進包里，轉頭招呼小姐買單。