8、樹頂上的獵人

“達姆——達姆”狂歡節過後的第二天早晨，部落穿過森林向海岸慢慢地移動。

塔布蘭特的屍體就留在他倒下去的地方。因為柯察克的“臣民”不吃自己死去
的夥伴。

他們從容不迫地前進着，邊走邊找食物。檳榔子、洋李子、野菠蘿，以及諸如
此類的野果，森林裡面有的是。有時候還能找到些小的哺乳動物，鳥，蛋，爬蟲，
昆蟲。碰到胡桃、栗子一類的堅果，他們就用有力的牙齒咬開吃。如果殼太硬，便
用石頭砸。

有一次老山寶正穿過他們那條小路。大伙兒都急急忙忙躲到比較高的樹權上。
因為如果它對他們眾多的成員和銳利的牙齒表示尊敬的話，他們對它的兇殘和強壯
也報以同等的敬意。

老山寶扭動着威嚴、輕捷的身體不聲不響地穩步穿過密密的叢林。泰山正好蹲
在它上面一個不太高的樹權上。他朝他的部落這位“世仇”身上扔了一個菠蘿。巨
獸停下來，迴轉頭，凝視着蹲在上面肆意嘲弄它的小東西。

它憤怒地甩了一下尾巴，眯縫一雙充滿仇恨的。惱怒的眼睛，咧開大嘴，露出
銳利的黃牙，發出可怕的咆哮，生着鬍鬚的嘴巴現出一道道密集的皺紋。

它的兩隻耳朵向後聳動，直盯盯地望着人猿泰山的一雙眼睛，發出兇狠、失利
的叫聲，向他挑戰。

“猿孩兒”從那棵可以保證他平安無事的樹杈上，發出他那個部落表示應戰的
同樣可怕的叫聲。

有一會兒，他們倆默默注視着對方，然後，那頭像一隻大貓似的巨獸，轉身向
樹林裡走去。茫茫叢林就像大海吞掉一塊卵石一樣，很快便淹沒了它的蹤影。

但是泰山心裡卻生出一個了不起的計劃。既然能殺死兇惡的塔布蘭特，他不就
是一個偉大的鬥士？現在他要追捕狡猾的老山寶，把它也殺掉。他要當一個偉大的
獵手！

在他那小小的英國人的心靈里，萌生出一個強烈的願望——用衣裳遮擋住自己
的裸體。因為通過那幾本畫冊，他已經懂得，人都穿着衣服，而猴子、猿和別的活
物都光屁股。

因此，衣服一定是偉大的標誌，是人比所有其他動物高級的象徵。除此而外，
肯定不會再有非穿這種醜陋東西的原因。

許多年以前，他還很小的時候，就想得到母獅子山寶，或者公獅子努瑪，或者
豹子席塔的皮，但那是為了遮擋光溜溜的身子，以便不再像那條蛇——醜陋的黑斯
塔。可是現在，他很為自己光滑的身體而驕傲，因為這標誌着他的血統來自一個偉
大的種族。他的願望常常相互矛盾，既想赤身露體，以此作為自己身世高貴、引以
為榮的佐證，又想和人的習慣保持一致，穿上醜陋的、不舒服的衣服。這兩種願望
此起彼伏，各不相讓。

與山寶相遇之後，部落穿過森林繼續緩慢地向前移動。泰山一心想着殺死仇敵
的宏偉計劃，好多天，很少想到別的事情。

可是這一天，一場突然發生的變故吸引了他的注意力。

當時，天空突然間變得好像夜半一樣昏暗，密林中的種種響聲都停止了。樹木
一動不動地仁立着，在麻痹之中預感到一場巨大的災難即將來臨。整個大自然都在
等待，只是這個等待的時間不會太長。

然後，仿佛從很遠的地方傳來一陣微弱的、悲愴的呻吟。那聲音越來越近，越
來越大。

大樹一起彎下腰來，好像有一隻法力無邊的巨手把它們朝地下壓。它們的腰彎
得越來越低，越來越低。但除了風兒低沉的、讓人感到敬畏的呼嘯，仍舊萬籟俱寂。
突然之間，森林巨人反戈一擊，憤怒地彈回力量無比的樹冠，發出震耳欲聾的
抗議聲。一道耀眼的閃電劈斬開天空中翻滾着的漆黑的烏雲。雷聲大作，向大自然
發出可怕的挑戰。暴風雨來了，密林中的一切似乎都變得鬆散起來。

整個部落的成員都蠟縮在大樹底下，在冷雨中顫抖。閃電在一片漆黑中奔馳、
燃燒，映照出拼命搖動的樹枝，鞭子似的隨風抽打着，樹幹都被風吹彎了。

不時有一株參天古樹被雷電擊中，在周圍的樹木中炸裂成千萬塊“屍骨”，落
下難以計數的枝枝，砸倒許許多多小樹，使這片熱帶叢林越發混亂不堪。

粗壯的和細弱的樹枝被兇猛的龍捲風撕扯下來，衝着疾風中拼命掙扎的草木橫
掃而過，把死亡和毀滅帶給這個聚集着各種生命的世界裡那些不幸的居民。

狂風暴雨持續了好幾個小時，還沒有停息的意思。部落里所有的成員仍然渾身
顫抖，擠作一團。傾倒的樹幹和樹枝不時帶來危險。閃電眩目，焦雷震耳，他們好
像完全癱了似的，可憐巴巴地蹲在那兒，直到風暴終於過去。

暴風雨來也匆匆，去也匆匆。風停了，太陽出來了，大自然又露出迷人的微笑。
樹葉和樹枝滴着水珠，美麗的鮮花在重又明媚的陽光下炫耀着濕潤潤的花瓣。
就像大自然早已忘記剛才的災難一樣，它的子孫也都把一切忘得乾乾淨淨。像那場
昏黑與驚嚇之前一樣，大家又開始了忙忙碌碌的生活。

可是對於泰山，心頭卻升起一縷可以解釋衣服妙用的霞光。如果拿老山寶的皮
做件外套，那該多麼舒服！這個想法越發增加了他冒險的決心。

部落在海灘附近轉悠了好幾個月。泰山的小木屋就在那海灘上。他把大部分時
間都用在學習上。不過到森林裡的時候，他總是隨身帶着他的繩子，而且手起繩落，
疾如閃電，曾經用它套住許多小動物。

有一次，繩子套在熊——霍塔的短脖子上。它瘋狂地掙扎，結果把泰山從坐等
獵物的樹杈上揪了下來。

力大無比的熊瞎子聽見泰山掉在地上的聲音，迴轉頭，看見原來是這樣一隻可
以手到擒拿的小猿，便低頭彎腰，向大驚失色的小泰山猛撲過來。

泰山慶幸自己沒有摔傷。他像貓一樣輕捷，四肢着地；又像猴子一樣靈活，飛
身躍起，平平安安地爬上一個樹杈，讓霍塔撲了個空。

這件事使泰山懂得，他這件武器雖然有它的神奇妙用，但也並非無所不能。

他丟下一條長繩，但也明白了一個道理：如果把他從樹杈上拉下來的是山寶，
那後果就不堪設想了。因為毫無疑問，他將為此付出生命的代價。

他花了好多天才又搓好了一條繩子，然後帶着它有目的地去狩獵。他躺在一根
粗壯的樹枝上，隱藏在稠密的枝葉里，等待着。下面是一條通向溪水的、已經踩得
清晰可見的小路。

有幾隻小動物從他下面走過。他不想在它們身上玩這種沒有意義的把戲。他要
找一隻身強力壯的動物試一試他新計劃的威力。

泰山尋找的獵物——母獅子山寶終於來了。它油光水滑，柔軟而靈活的筋肉在
閃閃發光的皮毛下顫動。

它那厚墩墩的爪子輕輕地踩在狹窄的小路上，悄然無聲。高昂着頭，總是保持
高度的警惕。長尾巴緩緩地、呈波浪形，十分優雅地擺動着。

它離人猿泰山蹲在上面的那個樹杈越來越近。泰山已經把長繩盤在手裡，作好
一切準備。

泰山坐在樹權上，像一尊青銅鑄成的塑像，一動不動。山寶從下面走過來，一
步，兩步，三步，然後，那根悄無聲息的套索驀地出現在它的頭頂。

一瞬間，那條舒展開來的繩索，像一條大蛇懸垂在它的頭頂之上。可是等它抬
起頭來想要弄清是從哪兒落下的這條“啾啾”直響的長繩時，套索正好套在它的脖
子上。泰山趕快收繩，套索緊緊勒住了山寶皮毛光滑的咽喉。他自己則緊緊抱住那
棵大樹，以防再被揪扯下來。

就這樣，山寶被捉拄了。

這隻驚恐的野獸猛然躍起，向密林深處逃竄。可是泰
山再也不想出於同樣的原因，第二次丟掉他的繩子了。經驗已經使他變得更加老
練。母獅子還沒有跳第二次，就覺得脖子上的套索勒得更緊了。它在空中打了一個
滾，便背朝下重重地躍在地上。泰山已經把繩子結結實實地捆到他坐着的那株大樹
的樹幹上。

計劃實現得相當完美。可是等他在兩根粗壯的樹枝形成的夾角中撐着身體，緊
拉繩子時，才發現要把這個拼命掙扎，又抓又咬，惱羞成怒，仰天長嘯，鋼筋鐵骨
般的龐然大物吊起來，可不是一件容易的事情。

老山寶非常之重。它撐開四隻爪子，站在地上，除了大象坦特，誰也休想讓它
挪動半步。

母獅子退回到小路上，從那兒看得見強加到它頭上這種無禮與欺辱的罪魁。它
憤怒地大吼一聲，猛然躍起，向坐在樹上的泰山撲去。可是等它那龐大的身軀夠到
那個樹權，泰山早已溜之乎也。

他正輕輕巧巧蹲在離憤怒的俘虜足有二十英尺遠的一個樹杈上。有一剎，山寶
似乎要躍過下面那根樹枝。泰山對它大加嘲弄，還朝官那張沒遮沒攔的面孔扔樹枝。

猛獸又跌在地上，泰山趕快去抓繩子。可是，山寶這時候已經發現套在它脖子
上的不過是一條細細的繩子。結果，沒容泰山第二次拉緊活套，它已經用一雙大爪
子扯斷了細索。

泰山的自尊心受到極大的傷害。精心安排的計劃一無所獲。他只能坐在樹枝上，
朝下面那隻大聲咆哮的猛獸尖叫，做鬼臉，盡情羞辱。

山寶在那棵大樹下面轉了好幾小時。有四次，它蹲下來，朝那個在它頭頂上手
舞足蹈的調皮鬼撲了過去。可是只能抓住一縷在樹頂之上哺哺細語、虛無飄渺的清
風。

泰山終於玩膩了這套把戲，他長嘯一聲表示告別和挑戰，還摘下一枚熟透了的
野果，朝仇敵那張憤怒咆哮的臉打了過去。然後在距離地面一百英尺的高空，穿枝
過葉，在密林中飛也似的奔跑着，轉眼之間回到了他的部落。

他把“歷險記”的每一個細節都講給了大伙兒。言談話語之中充滿自豪、驕傲，
就連那幾個最恨他的對手，也不能不感到幾分畏懼。而卡拉因為高興和驕傲，快活
得手舞足蹈。