(一)
還有幾個月老馬就滿四五歲了。人們喜歡稱他為老馬，可能是因為他個子大的原因，單從相貌上看，老馬並不顯老，而且看上去起碼比同齡人要年輕十歲。一晃出國快二十年了，老馬就沒離開過大學。從做訪問學者開始，經過多年打拼終於如願以償的爬到的終身教授的位子。女兒去年考進了耶魯，老婆在一家製藥公司工作，也混到了部門負責人的位子。老馬是個極要面子的人，因此現在的一切似乎應該讓他滿足了。
私下裡老馬經常向幾個過從甚密的朋友流露他這輩子很悲劇，理由是入錯行，娶錯人。朋友都當他是酒後失言，誰也沒當真過，這讓老馬更加煩惱，更加覺得前路無知己。老馬的太太是很強勢的女人，固執又自以為是，在家裡從來都說一不二。年輕時，老馬為此經常和她發生口交角，而且曾一度想過離婚，但夫妻間的齷齪終於抵不過面子份量，於是老馬選擇了得過且過，息事寧人的方式來避免老婆一次次的‘無理取鬧。’
出國不久夫妻兩人就分床了，幾個星期一次的性事也多是一種象徵意義上的，很低級的機械過程。有時老馬興致高漲時，也因老婆僵硬直挺的身子而頓感索然無味，最後不得不敷衍了事，草草收場。女兒住校後，老馬又藉故夜裡要寫東西，怕影響老婆睡眠更是搬到客房去住了。知情的朋友們多不理解，老馬是個性愛完美主義者，一向主張性是愛的高級階段，沒有性滿足就不會有真愛，而沒有性愛的夫妻就是違反生物自然法則的仵逆，離婚才是最文明的結果。但老馬始終沒有和老婆離婚，而且單從表面上看他們還是一對模仿夫妻。只是突然從某一天起，老馬不再和朋友們談及他的家事，尤其是夫妻感情方面的事情，而且一有人提及，老馬總是很巧妙的用其它話題岔開。
不久有人在一個長周未，看到老馬和他實驗室里的一個叫萍的女博士後，手拉着手的在郊外的國家公園裡散步，親昵的樣子宛如一對相親相愛，正熱戀着的夫妻。所謂好事不出門，壞事傳千里。很快這件事就在大學校園不大不小的華人圈裡傳遍了，而最初的消息來源是從大學附近的一家華人教會裡散發出來的。這件事只瞞着老馬的老婆一個人。
萍已婚，今年三十二歲，老公在國內是個公務員，有一個5歲的兒子由其父母幫助帶着。萍是三年前作為訪問學者用j簽證出國的，但出國不到一年就因老闆沒錢而被炒了魷魚。在萍面臨再找不到工作就必須離境的最後期限不到一個月時，老馬慷慨地接納了她，說到老馬的慷慨一點也不為過，因為當時老馬申請新課題的費用還沒有下來，他實驗裡的經費也不充足。而當看到前來面試，焦慮萬分，一愁莫展的萍時竟沒有一絲猶豫就錄用了她，因此萍一直從心裡非常感激老馬。後來接觸時間久了，萍不但很欣賞老馬的才華，也為老馬身上那種成熟男人所特有氣質所深深吸引。
其實老馬錄用萍的原因除了同情心外，就是看萍很有眼緣，而且潛意識中似乎感覺到萍就是他喜歡那種女人的類型，這是他的私心，也是不能公開的秘密。但對於有家有口，事業有成，又人到中年的老馬來說也就是私字一閃念而已。
在以後的接觸中，細心的萍發現老馬中午經常只用幾塊餅乾充飢。於是在準備第二天的午餐時就多準備一份，而給老馬的那份又特別加些魚和肉之類的葷菜，因為在她的印象里男人在生活上是離不開女人和肉的。老馬第一次還很不好意思，但時間一久就習以為常，見怪不怪了。儘管如此，這件事還是讓老馬的心裡暖和和的，而且不知不覺的就對萍多了一份連他自己也說不清楚的感情。他開始注意萍，包括她的言行和充滿媚力，性感的身體。
初夏的一天，老馬因趕着修改要發表的論文，一個人在辦公室里忙到深夜。老馬改完後又反覆看了三遍才滿意的關上電腦。正準備回家，突然手機響了起來，一看號碼，老馬知道是萍打來的，心裡頓感溫暖，嘴上卻矜持的問倒:
"這麼晚了還不睡覺，有事嗎?"
"我一想你就在熬夜呢，我給你包了點餛燉，反正都是路過，來我這裡吃了再回家吧。"
"太晚了，改日吧。"
"我等你。" 說完萍就撂下電話。
老馬雖嘴上這樣說，心裡卻早就答應了下來。平時老馬習慣了老婆對自己的漠不關心，認為夫妻之間就那麼回事，不過是搭夥過日子。現在突然有人如此知冷知熱的關心自己，怎能不讓老馬不感動萬分呢。至從離開父母后，就再也沒人如此善待過他。成家後一向被岳母寵壞的老婆，自己還不懂得如何自理，更別說是照顧老馬了。就說家務吧，無論大事小情幾乎都叫老馬包圓了。但只說不干的老婆還總是惡語相向，領導似的對老馬橫加指責，百般挑剔。想到這裡，老馬不禁悲從心來。
"去，為什麼不去。" 這個聲音一直像春雷一樣在老馬的耳邊迴蕩。
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