2001 年 7月 21 日，星期六

　　這星期上班時，利用中午吃飯的時間，與羅德在一起討論了以下有關“混沌” 的問題。真巧，他好象對“奇異吸引子”挺熟的。今天下午又和薩沙在一起把一些問題澄清了以下，以我和羅德對話的方式，寫出了下面一節。

　　有一天，在討論“混沌理論”時，我問羅德，為什麼讀完了物理學博士之後，又要改行作計算機呢?

　　“我學的是理論物理，很不好找工作。”

　　“不是也有不少學物理的在硅谷做半導體材料，到英特爾一類公司工作嗎?”

　　“那和我學的還是不太一樣。現在科學發展太快了，隔行如隔山。儘管都是學物理的，但是差別很大。”

　　“那麼你的畢業論文是……”

　　“我的畢業論文是有關廣義相對論的。這種專業太理論化了，只適合作教授，在好的大學做研究工作。但這樣的位置，搶的人太多了，不容易得到。因此，只好改行囉。”

　　嘿，我給你說一個笑話，羅德又笑嘻嘻地說：有一所著名的大學，理論物理專業非常強。培養了好些個優秀的物理學博士。但是，很難找到工作喲，連博士後的位置也不好找。

　　有一個博士在沒有找到工作之前，只好去開出租汽車。有一次，不小心在學校附近闖了紅燈，被警察攔了下來。

　　為什麼要闖紅燈?警察問。

　　物理博士想狡辯，賣弄一下自己是學物理的，就說：啊，我開車的速度是太快了一點，使得紅燈看起來是綠色的了。這種現象需要用多普勒效應來解釋，還要用上愛因斯坦的相對論才能正確地計算出來哦。

　　沒有想到，這位警察也是物理學博士。不聲不響，拿出筆算了算，對他說：對不起先生，如果你的車速大到能使你把紅燈看成綠燈的話，你的車速應該是這個數字。然後，根據對超速罰款的規定，你應交的罰款是……

　　這位博士司機看了一下紙上寫的天文數字，嚇得只好承認闖紅燈的錯誤。從此以後，再也不敢隨便賣弄物理知識了。

　　羅德的故事挺有趣的。之後，我把它講給薩沙聽。可薩沙還真的拿着相對論的書計算了半天。然後，又拿了一本加州的交通規則翻來翻去。最後，得出結論說：不可能罰那麼多錢，罰款是有最高限額的。

　　唉，真是一個書呆子。我想，不就是一個故事嗎?

　　……

　　那天，我和羅德的談話還沒有結束：

　　“可是，羅德，你覺得在公司作個計算機工程師有意思嗎?”我問。

　　我又說：“特別是在美國公司，有人說在美國公司工作，一眼望去，把自己二、三十年的生活都看穿了。因為美國的社會已經非常地穩定成型，看到比你年長的人的生活，也就是你將來要走的路。好像太風平浪靜了，不太有什麼意思。”

　　羅德笑了笑，眼鏡後面的小眼睛一眨一眨地，說：

　　“我覺得這也沒有什麼不好的，生活嘛。當然，如果能轟轟烈烈地干一番事業，固然不錯。比如說：作教授，搞科研，得諾貝耳獎;或者是：做生意，辦實業，賺大錢……，但是，這得要有機會。機會可是可遇不可求啊!”

　　“現在灣區的人，個個都想搞公司，現在好像就是不錯的機會嘛。”

　　羅德想了想，又說：“不是人人都能做生意的，我覺得我自己就不是那種搞公司、當老闆的材料。當然，在任何方面想獲得成功，都是非常不容易的，要花很多很多功夫。”

　　我想，羅德的話也有道理。其實，對每個人來說，最重要的可能還是要能認識自己，認清自己在社會中應該扮演，也能扮演得最好的角色到底是什麼。可是，也不一定，像薩沙這樣的書呆子，不是也在搞公司嗎?

　　羅德又說：“另外，我覺得，除了事業之外，人的生活還應該有別的方面。”

　　“比如……”

　　“比如，家庭，親情等等。從這點說，我挺欣賞美國人的。”

　　我覺得他的說法有點奇怪，就說：“不是據說，中國人才更重視家庭嗎?”

　　“對，對。不過，我的意思是說：中國人有太強的成功的欲望，美國人好像更重視‘享受生活’。”

　　我明白了，說：“我覺得中國人和一般美國人對‘成功’的理解很不一樣。”

　　羅德說：“對，很多中國人把‘成功’和‘出人頭地’等同起來，我不這麼認為。就拿我自己來說吧，我當然會竭力做好工作，從工作中得到樂趣。另外，我也要享受生活，追求美滿幸福的家庭，追求我所愛的人……”

　　我看見羅德說這句話時，白白的臉上蒙上一層紅色，又感到有股火辣辣的目光停在我的臉上。於是，我趕快迴避了這個敏感的話題。說：“下次再討論吧。”趕緊回到我自己的計算機旁邊去了。