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因為荒年糧無顆粒，樹皮草根漸盡，便以人為糧，一些菜人市場也就應運而生。

棚內二人在磨刀石上磨着利斧，棚外數人提籃挑擔仿佛守候已久，籃與擔內空空無物。

柳生走到近旁，見不遠處來了三人，一個衣不蔽體的男子走在頭裡，後面跟着一婦一幼，這一婦一幼也衣不蔽體。

那男子走入棚內，棚內二人中一店主模樣的就站立起來。男子也不言語，只是用手指點指點棚外的一婦一幼。

店主瞧了一眼，向那男子伸出三根手指，男子也不還價，取了三吊錢走出棚外徑自去了。

柳生聽得那幼女喚了一聲“爹”，可那男子並不回首，疾走而去，轉眼消失了。

再看店主，與夥計一起步出棚外，將那婦人的襤褸衣衫撕了下來，婦人便赤條條一絲不掛了，婦人的腹部有些腫脹，而別處卻奇瘦無比。婦人被撕去衣衫時，也不做掙扎，只是身子晃動了一下，而後扭過頭去看身旁的幼女。那兩人在撕幼女的衣衫，幼女掙扎了一下，但仰臉看了看婦人後便不再動了。幼女看上去才十來歲光景，雖然瘦骨伶仃，可比那婦人肥胖些。

棚外數人此刻都圍上前去，與店主交涉起來。聽他們的話語，似乎都看中了那個幼女，他們嫌婦人的肉老了一些。店主有些不耐煩，問道：“是自家吃？還是賣與他人？”

有二人道是自家吃，其餘都說賣與他人。

店主又說：“若賣與他人，還是肉塊大一些好。”

店主說着指點一下婦人。

又交涉一番，才算定下來。

這時婦人開口說道：“她先來。”婦人的聲音模糊不清。

店主答應一聲，便抓起幼女的手臂，拖入棚內。

婦人又說：“行行好，先一刀刺死她吧。”

店主說：“不成，這樣肉不鮮。”

幼女被拖入棚內後，夥計捉住她的身子，將其手臂放在樹樁上。幼女兩眼瞟
出棚外，看那婦人，所以沒見店主已舉起利斧。婦人並不看幼女。

柳生看着店主的利斧猛劈下去，聽得“咔嚓”一聲，骨頭被砍斷了，一股血
四濺開來，濺得店主一臉都是。

幼女在“咔嚓”聲里身子晃動了一下。然後她才扭回頭來看個究竟，看到自己的手臂躺在樹樁上，一時間目瞪口呆。半晌，才長嚎幾聲，身子便倒在了地上。倒在地上後哭喊不止，聲音十分刺耳。

店主此刻拿住一塊破布擦臉，夥計將手臂遞與棚外一提籃的人。那人將手臂放入籃內，給了錢就離去。

這當兒婦人奔入棚內，拿起一把放在地上的利刃，朝幼女胸口猛刺。幼女窒息了一聲，哭喊便戛然終止。

待店主發現為時已晚。店主一拳將婦人打到棚角，又將幼女從地上拾起，與夥計二人令人眼花繚亂地肢解了幼女，一件一件遞與棚外的人。

柳生看得魂不附體，半晌才醒悟過來。此刻幼女已被肢解完畢，店主從棚角拖出婦人。

柳生不敢繼續目睹，趕緊轉身離去，躲入僻巷。然而店主斧子砍下的沉重聲響，與婦人撕裂般的長嚎卻追趕而來，使柳生一陣顫抖，直到他疾步走出僻巷，那些聲音才算消失。

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