我轉眼向程思德瞄了一眼，心中瞭然——他早就知道這座宅子是廢太子李賢被幽禁並死於非命的地方！我本能地想，這兩日阿忠侍衛的失蹤，只有春雨顯得沒心沒肺，悠蘭和程思德都避而不談，似乎知道些什麼，都不能說而已。

    女皇陛下令阿忠和程思德千里南下，難道只是為了母親的案子？是不是與死去的廢太子賢有關呢？

    我再看悠蘭，只見她腳步雖然匆匆，神色卻非常淡定。

    我們往張家迴轉，路過大街口轉入運河街，在街口我眼見一個熟悉的女人身影閃進一條小巷。我立刻快跑兩步跟上去，惹得春雨在後面大聲叫：“何姑娘，錯了，方向反了，走那邊！”

    前方的婦人聽到春雨的外地口音，迴轉頭來，正與我的目光相對——居然是土魚媳婦！

    這個女人，我即便是立刻死了，做鬼也不會忘記她！

    她顯然也認出了我。在巴州城的大堂之上，大理寺少卿裴俊裴大人重審母親的案子，我們已經見過面。那日她已經不復當日的囂張氣焰，顯得有些萎頓。

    我揚起頭，對她笑了笑。我的笑容里的溫度一定很低，顯得有些陰慘慘，比廢太子賢幽居之所外的風還要冷些。

    土魚媳婦趕緊轉回身，急匆匆地轉入另外一條巷子，自我的視線里消失。

    我的心情，因為遇到她降到冰點。可是一回到張府，一個歡快的聲音又把我拖回到這初秋的艷陽天裡。

    一個身影自廊下衝過來，緊緊地抱着我說：“阿草，是阿草嗎？我可見到你了！想死我！”

    是阿丑，我已經出嫁的阿丑姐姐！

    阿丑抱着我又說又哭又笑，眼淚鼻涕打濕了我的肩頭，我在她懷裡無法呼吸無法說話。張大娘聞聲自房內出來，拉開阿丑道：“你莫要嚇着她。都成家了，還這麼瘋瘋癲癲沒有分寸，看讓人家洛京里來的貴人笑話！”

    阿丑這才跟我拉開距離，擦着眼淚唏噓：“阿草，讓姐看看你。唉喲，你好似長得大些了。”她比比我的個頭，有些驚異地又說，“怎麼看起來大了些，個子倒好似沒怎麼高呢？”

    阿丑倒是又拔了一節，頭髮挽起盤成螺髻，吊着金鑲青金石的耳墜，穿着寶藍色織錦的上襦，下系大紅色的湘裙，顯然還是新婦的打扮。

    她從上倒下，都顯得乾淨與簡潔，眉目之間，溢滿了幸福的光輝。

    顯然她對她的夫婿以及新婚的生活非常滿意。

    阿丑拖着我進入堂屋，其他的人識趣地避開，任由我們姐妹一敘離別之情。

    阿丑打開身邊的包袱，將給我準備的禮物一一拿出——都是些家鄉特產，蜀繡的衣服，鎮上產的點心。她一邊解說一邊有些羞愧地說：“唉呀阿草，你身上的衣服是誰給你的？真漂亮，晃得我睜不開眼。早知道你穿的衣服這麼貴重漂亮，我就不拿這些鄉下東西在你面前獻醜了！”

    我趕緊說：“姐姐說的哪裡話？物離鄉貴，姐姐給的，對阿草來說是這世上最珍貴的！姐姐這衣服上的花是你繡的？”

    阿丑拿着袖子掩着嘴笑着推了我一把：“你故意取笑我呢！我那針線啥樣子，你還不知道？我那冤家有個表姐繡花繡得好，我求了又求，又許了她銀子，她幫我日趕夜趕做出來的。”

    可見她手頭寬鬆，想來在婆家日子過得不錯。心裡雖然明白，嘴上仍然忍不住問：“姐夫待姐姐好嗎？”

    阿丑這個時候才現出新婦的羞澀。她低頭咬手，紅了臉點點頭，扭扭捏捏地說：“他對我不錯。”

   “怎麼不錯？”我打趣她，“給你端洗腳水？”

    以前在一起玩耍的時候，阿丑說將來她的男人一定要給她端洗腳水，因為她爹爹給張大娘端洗腳水——當然是在張大娘的婆婆，阿丑的奶奶過世之後。

    阿丑立刻直起身子超我撲過來：“你也變壞了！”

    我一邊躲一邊問：“說嘛，到底有沒有倒洗腳水？”

    她咬着嘴唇點點頭，算是默認。我倆抱成一團笑倒在地。

    半天我們直起身各自坐好，我又問：“那你婆婆願意麼？她不說話麼？”

    阿丑道：“我婆婆持家十分辛苦，每日算賬到半夜，才不管這些閒事呢。”

    我問：“她對你好吧？”

    阿丑點頭說：“她喜歡聰明伶俐的女孩子。我阿丑這麼機靈，學啥子都一點通，她如何不喜歡我？現在她走到哪裡把我帶到哪裡，嘴裡總說，阿丑，你學着點，以後這家業都是你們兩口子的。”

    我留心聽着。阿丑又說：“我煮飯勉強過關，女紅根本不行。我婆婆很大度地說，煮飯婆滿大街都是，會女紅的也一抓一把，可是能做生意出頭露面的女人，不是人人都能做得的。”

    我又打趣道：“聽這意思，你只要不把這一家人餓死，她就不對你多多要求了！”

    阿丑點頭道：“好像是這麼個意思。”言語中一點慚愧都沒有。

    我們又一次齊齊笑倒在地。

    我們又閒談了一陣張家賣地，舉家搬遷的事，阿丑忽然想起什麼，湊過來小聲說：“阿草，土魚媳婦現世報了！”

    我想起今天下午跟土魚媳婦在小巷內的偶遇，不禁心裡一頓，問道：“怎麼？”

    阿丑道：“聽說跟兩個妯娌徹底鬧翻了。也是啊，我沒見過這麼能作的女人。她不是一直生不出孩子麼？族裡早就有人勸她從大房二房裡挑一個侄子過繼，她不知道是吊着賣，等兩個妯娌巴結她呢，還是一心指望自己能生，總之遲遲不肯表態。眼見兩房的侄子都長大了，她又覺得再養也養不親。剛好她娘家最小的兄弟新生了一個男孩，於是她就調唆着土魚，要把那個孩子抱過來養，說從吃奶養起親。土魚老實，她說什麼是什麼，可是這許家上上下下哪有那麼好說話的？莫說她有兩房嫡親本家，就是沒有嫡系，族裡也不可能同意她從外姓過繼，大不了從本族遠房裡挑一個罷了。所以這事兒一出，那兩房兄長嫂子就鬧開了，一直鬧到族長那裡。沒想到平時她兩個嫂子那麼巴結她，真惱了，罵起人來也這麼狠，有一陣罵得土魚媳婦不敢出門，在家裡鬧着要上吊。”

    土魚媳婦上吊？她不讓別人上吊已經是謝天謝地了。可見這世道輪迴，報應也是有的。

    阿丑接着說：“最後鬧得不可收場，只好族長做主，讓土魚把他家的田分租給兩個兄長耕種，讓土魚到巴州城裡來給他看鋪子，這樣土魚兩口子都搬到巴州城了。”

    “那過繼的事呢？”我好奇地問。

    “因為兩邊罵得狠了，土魚媳婦死也不肯過繼自家兩房的侄子。她說了，要麼等本族誰家新生了孩兒，願意給她養的，她才要養。她要把孩子帶到巴州城，跟生父母隔開，這樣養起來才親。一時半時，族裡也沒有這樣的孩子給她，只好暫時擱下不提了。”

    說完，阿丑嘴邊露出嘲諷的微笑，又補充一句，“可憐土魚叔，老實疙瘩一個，一身牛力氣只會種田，離了家鄉，更加要事事聽從那個潑婦的命了。”