智人師徒不消一頓飯功夫，就到了村口。迎面一座三丈多高、四面陡峭的黃土牌坊，把進村的道路一分為二。轉過黃土牌坊，只見西邊的黃土高崖上，有一排一排的窯洞，洞前有十幾家籬笆牆院。透過籬笆牆，可以看見院子裡盛開的鮮花和各種陶器擺飾品，多是牛、羊、蛙、魚、狗貓、花盆、花台等等，顏色鮮艷，各不相同。東邊是一片狹長的楊樹林帶。高士元見了，暗暗稱奇。一則是因為這裡和光囊傳出的影像幾乎一樣，二則是一個小小的谷地村莊，竟然如此整齊雅致。問了一個玩童，知道土娃家住在村子北端。到了那裡一看，果然有一所院落，青磚圍牆，朱門半掩。門前一棵大槐樹有三合抱粗，枝繁葉茂，一串串白色槐花懸在空中，香氣彌散。門邊兩排六個石人栩栩如生。智人師徒覺得新奇，正在門前觀賞石人風采，忽聽有人熱情地問道：

“師傅從啥地方而來？要找啥人？”

智人扭頭一看，原來是一位十五六歲的少年，高大健壯，鼻直口方，粗眉大眼，黃髮黃臉，手裡抱着一頭陶牛，藍色的布衣布鞋上沾滿了泥巴。

“我們從橫貫山來，要找黃伯升老先生。”高士元道。

“噢，找我爹。跟我來吧。”

那少年用胳膊肘推開前門，領着智人師徒進了院子，自己到側窯告訴父親。不一時，一位老人，七十開外，手拄拐杖迎了出來，邀客人窯中敘話。這位老人就是中州制陶第一人黃伯升。

 

黃老爺子一邊喊傭人張媽給客人上龍泉茶，一邊拿起一個一尺長多長的煙管，吧嗒吧嗒地抽了幾口，打量着智人師徒。

“高僧從橫貫山來，”黃老爺子道，“走的是旱路，還是水路？”

“先走水路到白沙渡，後換旱路到乾唐。”智人笑道。

“經過清水河的時候，高僧有沒有到岸邊的村鎮走走？”老爺子問道。

智人微微一笑，心中道：原來老爺子對他的僧人身份有疑慮。

“在柳樹村吃過中州拉麵，在戊陽雞心灘住過連水居。昨天中午，把船留在白沙渡，騎馬趕天黑到的乾唐鎮。”

“老實說，”黃老爺子道，“我看你不像是僧人，倒像是個教書先生。”

智人不禁哈哈大笑起來，道：

“您老果然好眼力！我們的確不是僧人，而是半崖洞的隱居之人。”

黃老爺子吃驚地道：

“難道是中州智人高士元先生？”

“正是在下。”

老爺子馬上放下煙管，滿臉堆笑地走到智人跟前，熱情地握住智人的雙手道：

“哎呀，失敬，失敬！早聽說智人學識淵博，手下的弟子都是能文能武的高手。方才多有冒犯，請智人見諒。”

智人謙遜地笑了笑，說沒有關係。見黃老爺子高興，高士元趁機推說弟子喜歡陶器，求黃老爺子允許，叫土娃帶童智子去陶器廠參觀參觀。黃老爺子會意，一口答應了智人的請求。

目送兩個少年出了窯洞，黃老爺子又抽了口煙道：

“我們家世代制陶，與橫貫山素無來往。不知道智人為啥來我家？”

“聽人說，你兒子黃仲仁，為人正義，火中救人，臨危不懼。又兼他聰明好學，我就想收他做我的徒弟。不知道老爺子意下如何？”

黃老爺子的臉馬上沉了下來，冷冷地道：

“不行，不行。”

“為什麼？”

“先生有所不知。我原來有兩個兒子。老大昆仁不到十歲就夭折了，就剩下仲仁一個了。他要是上了橫貫山，那我們黃家祖傳的制陶業誰來繼承？我也知道做先生的徒弟，是件極榮幸的事。換了別人，只怕求還求不來呢。只是我要是讓仲兒去了，就對不起黃家的列祖列宗！”

智人還想規勸，不料老爺子把話鋒一轉，只談些他走南闖北，買賣陶器的事。高士元明白，這種事強求不得，只有慢慢圖之，就不再提收徒弟的事，和老爺子拉起家常來。

 

童智子跟在土娃身後，出了黃家大院，往東穿過揚樹林，來到了黃土溝的邊上，朝下一望。筆直的峽谷壁上，稀稀疏疏地長着多刺的野草。谷底的小河，像一條細細的蠶蟲。河邊有幾處院落，裡面有房有棚。人就像螞蟻似地來回走動，忙碌着什麼。土娃領着他順着一條人工開鑿的羊腸小道，一溜煙地跑到了谷底，進了黃家陶器作坊。土娃到了作坊，就像蛟龍歸了大海。他一邊向童智子介紹陶器的製作過程，一邊同正在忙碌中的工人打招呼。童智子饒有興趣地參觀了選料、和泥、製作、燒制和清理整個過程。土娃還當着童智子的面，親手在旋轉台上做了一個水罐形的器皿。他那粗大有力的雙手，只要一放在旋轉的泥坯上，就變得格外靈巧。童智子邊聽邊看，被土娃的勤勞、樸實和熱情感動了。出了黃家陶器作坊，土娃一面在河邊洗着沾滿泥巴的手，一面抬頭問道：

“我忘了問你，你們是來買陶器的嗎？”

“哈哈哈，”童智子禁不住笑出聲來，“不是不是。”

“咋了，我問錯了嗎？從外地來這裡的人，都是來買陶器的。”

“沒錯沒錯。是我突然想起來，我們半崖洞只用石器、玉器，很少用陶器，就忍不住笑了，你別介意。我們半崖洞裡有很過種石器玉器，數都數不過來呢。”

“都有啥？”土娃問道。

“有石桌、石椅、石盤、石盆、石碗；玉鳥、玉貓、玉蟲和玉花；就像你們這裡的陶器似的。”

“我跟爹去過北域，做過陶器生意。那裡的人家，除了用陶器，還用牛皮、馬皮做水罐，做小動物呢。”

“是嗎？沒見過。”童智子道，“看來天下之大，真是無奇不有呀！你還去過什麼地方？”

“沒有去過啥地方，就去過北域。你們不買陶器，來我家幹啥？”

“知道我師傅是誰嗎？”

“橫貫山來的僧人。”

“不是。”

“那他是誰？”

“是中州智人高士元，我是他的徒弟。”

“啥？高士元？”土娃道，“我不信！高先生是中州的名流，大人物！大學問家！他才不會來黃土溝。”

“我沒有騙你。”童智子誠懇地道。

“是真的？”

“當然是真的！我從來不騙人。”

“為啥找我爹呀？”

“我問你，想不想和我一樣，也拜我師傅為師，了解天下大事，為國為民干一番事業？”

“啥？不行不行，我哪裡是那塊料啊？”土娃擺手笑道。

“怎麼不行，我看你行。聽人說你不但火中救人，還言而有信！”

“甭誇我，我不行！除了會做陶器，我啥都不會。退一步說，我是那塊料，也去不成！”

“為什麼？”童智子道。

“我爹只有我一個兒子。我走了，誰管他呀？再說了，我又不懂國家大事，只知道做陶器。我給你說，我最近發現咱們中州第三紀西德時期的陶器製作得好極了，正在琢磨是咋做出來的呢。”

“給你說實話，我師傅這次來，就是想收你做徒弟的。”

“真的？我不信。聽說橫貫山的弟子都是精挑細選的。你是高先生的徒弟，聽你講話就知道有水平。”土娃道，“我是個玩泥巴的，咋會選我呢？”

“師傅選你，肯定有他的道理。你看，我們相識時間不長，就已經很投緣了，說明師傅選對了。土娃，你知道嗎？我師傅要悄悄收你為徒。為了不叫人知道，才裝扮成僧人的。”

土娃滿臉狐疑，弄不明白中州智人高士元為啥要收他做徒弟。看來童智子也不知道原因。他決定領童智子沿原路返回。不過，他沒有直接回家，而是順着一溜青磚台階，爬到黃土崖頂上。童智子心生好奇，也隨他來到崖頂，抬眼一看，這裡松柏參天，青草鋪地。二人走過松柏林，來到峽谷邊上，看着溝壑對面的村莊，籠罩在淡淡的薄霧裡。土娃呆呆地看着遠方，很少說話。他們在這裡遊蕩了一會兒，才回到黃土崖村北端的黃家大院。

 

高士元見童智子和土娃回來了，便向黃老爺子辭行。土娃忍不住仔細地打量了高士元，見這位先生氣度不凡，眉宇之間有股子英氣。雖然年過半百，但聲音宏亮，行動敏捷，舉止儒雅，叫人覺得又可親又可敬。黃老爺子當着中州智人的面，告訴了土娃高先生的來意，也說了自己的看法。

“你父親希望你繼承家業，”高士元道，“你也是這樣想的嗎？”

“是的，我愛陶藝。另外，我爹年齡大了，我不想離開他。我要留在他身邊盡孝。”

“嗯，是個孝順的孩子，我不勉強你了。日後你要想來，我隨時歡迎你。”高士元道。

“謝謝先生！”土娃道。

“土娃，我要記住，”高士元道，“你將來的才能之大，不是一個乾唐鎮，也不是一個中州能讓你施展得開的。”

說完這句話，中州智人師徒就辭別了黃土崖，到城中客棧取了馬匹行李，一路快馬加鞭，經白沙渡，乘快舟逆水而上。童智子見師傅心情沉重，少言寡語，也不敢多嘴，只是加大馬力，一路向西，僅兩天就來到橫貫山半崖洞附近的清水河邊。師徒二人上了岸，走在通往橫貫山的小路上。見林木蒼翠，鮮花盛開，他們的心情也開朗了許多。

“師傅，您還為黃仲仁的事情煩惱呢？”童智子道。

“他不能來，師傅是有點失望。”高士元道，“可是師傅相信，土娃和我們橫貫山有緣分，他會上山來的。”

童智子聽了心中高興，眼前浮現出他和土娃同窗共學的情景。

 

也就是在這個時候，在橫貫山的高空，有一隻禿鷹在雲霧中盤旋。它好像有着驚人的滑翔能力。倘若一直注視它的話，就會發現它從來不用煽動自己的翅膀。