在一次英語口語課上，我們的美國老師給大家留了一個家庭作業：閱讀這篇文章並思考其中的含義，下一堂課將用英語進行討論。這篇文章大意如下。
　　年輕的亞瑟國王被鄰國的伏兵抓獲。鄰國的君主被亞瑟的年輕和樂觀所打動，沒有殺他。並承諾只要亞瑟可以回答一個非常難的問題，他就可以給亞瑟自由。亞瑟有一年的時間來思考這個問題。如果一年的時間還不能給他答案，亞瑟就會被處死。這個問題是：女人真正想要的是什麼？
　　亞瑟答應了國王，在一年後的今天給他答案。
　　亞瑟回到自己的國家，開始向每個人徵求答案：公主、妓女、牧師、智者、宮廷小丑。他問了所有的人，但沒有人可以給他一個滿意的回答。人們告訴他去請教一個老女巫，只有她才能知道答案。但是他們警告他，女巫的收費非常高。一年的期限就要到了，亞瑟別無選擇，只好去找女巫。女巫答應回答他的問題，但他必須首先接受她的交換條件：她要和亞瑟王最高貴的圓桌武士加溫結婚。
　　亞瑟王驚駭極了。看看女巫：駝背，醜陋不堪，只有一個牙齒，身上發出難聞的臭味。他從沒有見過如此醜陋的怪物。
　　他拒絕了。他不能強迫他的朋友娶這樣的女人。加溫知道後，卻對亞瑟說：“我同意和女巫結婚，沒有比拯救亞瑟的生命更重要的事了。”
　　婚禮宣布了。於是女巫回答了亞瑟的問題：女人真正想要的是———能夠主宰自己的命運。
　　每個人都立即知道了女巫說出了一個偉大的真理。亞瑟的生命被解救了，鄰國的君主放了亞瑟王並給了他永遠的自由。
　　再看看加溫和女巫的婚禮吧，加溫一如既往地謙和，而女巫卻表現出最壞的行為：用手抓東西吃，打嗝，無禮，讓所有的人都不舒服。亞瑟王在無法解脫的痛苦中哭泣。
　　新婚之夜來臨了。加溫堅強地面對可怕的夜晚，走進新房。但是，那是一副怎樣的景象在等待着他呀！一個他從沒見過的美麗的少女躺在婚床上！加溫驚呆了。
　　美女告訴他，因為當她是個醜陋的女巫時，加溫對她非常好，於是她在一天的時間裡有一半是醜陋的，另一半則是美麗的。那麼加溫想要她在白天或夜晚是哪一面呢？
　　多麼殘酷的問題呀！加溫開始思考他的困境：在白天向朋友們展現一個美麗的女人，而在夜晚，在他自己的屋子裡，面對的是一個又老又丑如幽靈般的女巫呢？還是選擇白天擁有一個醜陋的女巫妻子，但在晚上與一個美麗的女人度過每一個親密的時刻？
　　文章的結尾將問題留給了讀者：如果你是加溫，會怎樣選擇呢？
　　第二天的口語課上，答案五花八門，歸納起來也就是兩種：一種選擇白天是女巫，夜晚是美女，理由是妻子是自己的，不必愛慕虛榮，苦樂自知就可以了；另一種選擇白天是美女，因為可以得到別人羨慕的目光，至於晚上，可以在外作樂，回到家裡，漆黑的屋子，美醜都無所謂了。
　　老師聽了所有同學的答案，沒有說什麼，只是問我們是否想知道加溫的回答。大家說當然想。老師說：“加溫沒有做任何選擇，只是對他的妻子說：‘既然女人最想要的是主宰自己的命運，那麼就由你自己決定吧。’
　　於是女巫選擇了白天夜晚都做美麗的女人。
　　所有的人都沉默了———我們竟沒有一個人作出加溫的選擇。
　　有時我們是不是很自私？以自己的喜好去安排別人的生活，卻沒有想過人家是不是願意。而當我們能夠尊重別人、理解別人時，我們是不是也會得到更多的回報？