自从1993年迪士尼公司发行《喜福会》一片之后，《面子》（Saving Face）是第一部由好莱坞出资拍摄的有关华裔美国人的电影。这部电影5月27日开始在纽约和洛杉矶的6家电影院放映，首周就取得了10万美元的票房，而且绝大多数影评人都给了这部电影非常不错的评价，诸如“具有简·奥斯汀的风格”等等。
1998年，从台湾移民到美国的伍思薇从斯坦福大学获得了计算机专业的博士学位之后，在微软觅了一份工作。没过多久，因为微软准备进行业务重组，伍思薇所在的部门突然变得无事可做。为了不让自己看起来太过清闲，于是她开始写小说，创作灵感来自她的同性恋经历，以及她的母亲因为人到中年产生的诸多烦恼。
有一件事一直很令人困扰，许多理工科的人写出来的东西比学文科的人写出来的东西强很多；但学文科的人却永远不可能分清楚硫酸铜和二氧化钠的分子结构。伍思薇的说辞很老套：“其实我一直想当一名作家。”
为此，伍思薇特地参加了西雅图大学一个为期12周的电影剧本写作培训班，最后，她用三个晚上的时间创作了《面子》这个剧本。令她意外的是，培训班的老师很喜欢这个本子，并且建议她，赶紧搬到纽约或者洛杉矶，找机会亲自导演这部戏。这句话打动了伍思薇，决定给自己五年的时间来完成这件事。她想自己的积蓄足够过几年的苦日子，于是干脆辞掉在微软的工作，搬到纽约的布鲁克林区。
伍思薇一边在纽约大学学电影，一边抓住一切机会给导演们打杂，从摄影、照明到剪辑、配音，从理论到实践，她把电影的拍摄流程摸得倍儿熟。但在这三年里，她与自己的梦想始终保持着一段距离。转机出现在2002年，那一年她参加了好莱坞一个针对亚洲人的电影剧本大赛并最终获奖。之后，她见到了好莱坞的许多制片人，其中大部分是亚裔美国人。这些人对伍思薇的剧本提出了各种修改意见，诸如把剧中的主人公变成白人，将同性恋情节变成异性恋情节，能不能找一位有经验的导演来执导等等，对于这些建议，她都用斩钉截铁地口吻回答：“No!”
就差那么一步，再去洛杉矶试一次。这一次，伍思薇碰到了一个叫Teddy Zee的华裔制片人。Teddy Zee是Overbrook Entertainment的总裁，这家公司是好莱坞的大牌黑人影星威尔·史密斯的自组公司。Teddy Zee是第二代华裔，父亲出生在上海，在美国当厨师，母亲裹过脚，一生不会说英语。这种文化背景使Teddy对伍思薇的剧本爱不释手，并为她找到了投资。
开机仪式在2003年秋天举行，烧香拜佛，一切都像模像样，虽然电影投资只有区区的200多万美元。没钱有没钱的玩法，威尔·史密斯在给自己的影片《全民情人》取外景的时候，也捎带着帮伍思薇取了《面子》一片的外景。拍摄没进行多久，伍思薇突然想起当时正好是她许下把《面子》亲自拍成电影这个愿望的第五年。
这部只花了27天拍摄的影片从一场舞会开始：28岁的女外科大夫维尔和48岁的守寡母亲一起参加舞会，她们都希望对方能碰上自己喜欢的人。母亲满怀心事，心猿意马；而女儿则被漂亮的芭蕾舞演员维维安迷住了。三个女人一台戏，至此，这部电影的三个女主角悉数上场。
母亲并不知道自己的女儿是个同性恋，她希望维尔嫁给一个华裔青年。那个男孩每次在地铁站碰到维尔，都会塞给她一包他父亲配制的中药。这样的男孩子，估计维尔就算不是同性恋，也不会喜欢。
陈冲所扮演的母亲与自己的父亲住在唐人街，那是一个中国传统气氛非常浓厚的家庭，女儿和美发店里的女顾客（她在那里工作）就是她生活的全部，从女儿到妻子到母亲，她永远是别人生活中的一件附属品。
维尔和维维安在小爱河里越陷越深，表情一贯严肃的维尔也开始经常面露笑容，用她朋友的话说：“除了在给病人动手术的时候，从来没见过你这么开心。”但是麻烦却来了：维尔的母亲老树抽新枝，朽木发新芽，竟然意外怀孕，被维尔的外公扫地出门，流落到维尔位于曼哈顿的公寓台阶上。孩子的父亲究竟是谁，母亲一直不肯讲。公寓里只有一张床，母亲占了一半，每天靠肥皂剧打发日子。随着她的肚子越来越大，维尔的生活空间越来越小，维维安早已不耐烦当一个被藏起来的人。为了维持和维维安的关系，维尔的当务之急就是赶紧给老妈找一个老公……
《面子》的情节让人想到另外两部电影：王颖的《喜福会》和李安的《喜宴》。《喜福会》描述了华裔移民第二代与上一代在文化认同上的差异。代与代之间因难以沟通的隔阂而产生的摩擦和冲突，或许是移民家庭第一代与在移民国家成长的第二代相处时的共同特征。尽管移民第二代是在与父母迥异的社会中学习、成长，但毕竟是在同一个屋檐下过日子。或许他们没有自觉，但父母的思考方式、言行举止还是不免影响他们。就像在《面子》中，无论是维尔还是陈冲所扮演的母亲，都希望成为上一辈人眼中的好女儿。但是，《面子》所关注的，并不仅仅是两代人之间文化的冲突，同性恋情节的加入，使得影片的戏剧冲突并非仅仅是一种文化碰撞的结果，更是超越种族的共同的人性所致。而从这一点看，《喜宴》不过是一个自我感觉良好的第一代华人移民对于华人传统文化的讽刺挖苦，而《面子》则以一种温情的态度关注华人社区的种种陋习，虽然可笑，但也不乏可爱。而这种温馨，足以吸引那批chicken film的忠实观众。
伍思薇说，这部电影是她写给母亲的一封“情书”，但她否认这是一部自传电影。她只是想通过这部电影告诉人们：无论是亚裔还是非裔，不管是同性恋还是异性恋，年轻还是年老，只要自己愿意，无论在人生的什么阶段都可以获得重新开始的机会，无论何时开始自己的初恋都不会太迟。而最后这句话，还印在了《面子》一片的电影海报上，虽然显得煽情。