BY 程小青

十六，我的见解

在这个时候我的面容上不无有些表示，霍桑既已瞧破，我就也不再推辞地先行发表。

　　我道：“是的，我觉得这个人最可疑。从事实上推想，前后三次，他都有假装那怪物

的可能。因为他的房间和死者的卧室只隔一间中间，楼上也只有他们两个人。据寿康说，

昨天夜里他瞧见的怪物，又是从他卧室中的小门里出来的，更是显而易见——－”

　　霍桑忽接口道：“且慢，你的假定果然可能，不过还有一个先决问题。你总知道他是

患风病的，从去年患病以后，已在床上躺了七八个月了。”

　　我忙应道：“不错。其实这也许就是他的狡猾之处——我敢说他现在一定能够行走

的。”

　　“当真？你这句话有什么凭据？

　　“你不记得今天早晨我们向他问完了话退出来的时候，他有过要坐起来送客的举动

吗——我曾见他把两手在床上一撑，上身便坐了起来。这不是他的不经意的动作吗？我当

时就怀疑，这样的动作，哪里像患什么瘫病？况且他的面色和肌肉，也都不像患什么重

病。难道你反而不觉得这一点吗？

　　霍桑的眼光瞧着纸烟端上的缕缕青烟。他沉吟了一下，方才答话；“我当然也感到

的，而且我对于你的假定也很同意。不过你也须注意到一点，他究竟在床上躺了八个月的

工夫，你若说他出于假装，那却不是容易办到的。

　　我答道：“不错，像你这样好动不耐静的主儿看来，这种长时间的忍耐功夫，固然觉

得难能办到，但世界上尽多有耐性的阴谋人物。我记得读过一篇笔记，可以做这件事的印

证。

　　“北平有一个富翁，雇得了一个瘸足仆人，经过了一年半的时期，已很得主人的宠

信。有一夭，他忽而健步如常，足病竟完全痊愈。他的主人见了自然要惊异。那仆人便告

诉他，有一个茅山道士给他画了一道符，烧了，他的右脚顿时立起，他只化了四角

香金。那主人因着眼见这仆人健步如常的铁证，不由得不相信。于是他吩咐把那道上找

来，倾谈之下，那道士自言还能化银成金。那主人一时动了贪心，受了这道士的诱惑，立

刻提出了好几千现银，请那道士点化成金，结果，金子没有化成，银子却被那道士和仆人

悄悄地满载而去。原来这完全是一种骗局。你想，那人为了数千元的目的，竟扮了一年半

的瘸子、在你看来，当然也要说办不到了啊。

　　霍桑带着微笑答道：“世界上意想不到的奇事，原是说不尽的。那末，你想吴紫珊的

风瘫，也是一种把戏勾当吗？

　　我摇头道：“这也许未必如此。他起初的患病，或许是真的，但后来他的风病逐渐好

了，手足已能活动，他忽而发生了阴谋，便想利用着他的病态，掩饰人家的耳目。所以人

家虽没有见过他立起来行走，但据我料想，他眼前一定是能够起床行动的。

　　我立起来走到衣架面前，从我卸下的那件白纱布外褂袋中，摸出两支先前藏在袋中的

火柴。

　　我问霍桑道：“你不是很注意这件案子中的两根火柴吗？

　　霍桑似不明白我说话的含意，他向我呆瞧着不答。

　　我又道：“你自己说，因着两根火柴，才假定那前后两次的怪物是出于一个人的乔

装。是不是？

　　霍桑点头道：“正是，我已仔细瞧过，这两枚火柴确是同一牌子。你手中执着的火柴

哪里来的？莫非是同一牌子？

　　我道：“不是，这火柴是我在吴紫珊房中私下取出来的，那火柴匣子却是飞轮牌。但

我们知道他家里吸烟的人，只有吴紫珊和他的母亲二人。我既然觉得他说话时的可疑状

态，又瞧见了桌子上的火柴，自然不能不起疑。现在我姑且试一试再说。

　　我走到那只排成折角形的书桌面前，取了那火柴匣子，把我手中的一支火柴轻轻擦

着。那火柴烧着以后，着火很迟，柴梗烧到一半，火柴头便跌落在地，不一会，木梗也化

成白灰。我连续又烧了一根，结果和第一根相同。

　　霍桑说道：“这火柴明明是另一个牌子，并不同裘日升带来的一支，和我在尸体边旁

拾起来一支相同。

　　我重又回到安乐椅上，答道：“这固然不是一个牌子，但他在实施阴谋的当儿，尽可

另用一种火柴，事后却藏过了。除此以外，我还觉得他说话时吞吞吐吐；那种恐怖状态，

也似未免过甚，很像是出于做作。

　　霍桑忽皱眉道：“这倒难说，他说到怪物的时候，那种恐怖状态，却不像是装得出来

的。

　　我道：“那也许是他想到了他行凶时所感受的景状，因此便引起恐怖。还有一点，他

是极力主张有鬼怪的。裘日升两次去请海玄法师，都是出于他的提议。这又可以证明他明

知裘日升的精神不健全，便想利用着他的迷信心理，来掩饰他的阴谋。

　　霍桑深思了半晌，又从藤椅上坐起身来，把烟头丢入灰盆。他道：“那末，你想他有

什么动机？”

　　“这个更明显了。当你从他的房间里辞出的当儿，不是还问过他床上为什么放着《证

券一览》一类的书吗？从这点上，我们可以知道裘日升的投资，他是参与机密的，或是有

什么款子进出，只有他一个人知道。所以只要把裘日升谋死，他便可从中吞没。这不是很

坚强的动机吗？”

　　霍桑微微点一点头，取了地板上的一把蒲扇，立起来走到窗口。他一只手把蒲扇摇

着，一只手撑在窗框上面，眼睛却瞧着窗外，似在那里欣赏那落日的晚霞。我知道我所说

的理解，已得到他充分的承认，我心中自禁不住暗暗欢喜。不多一会，霍桑果真旋转身

来，发表他的意见。

　　他道：“你的推理确有值得证明的价值。你如果有兴，今夜里不妨就试一下子。”

　　我很起劲地答道：“我自然高兴的。但你想怎样着手？”

　　霍桑道：“这个很容易。这里面的关键，就在吴紫珊的能否起立行走。若使他果然能

够行走，我们就有进一步注意他的必要。否则，他的嫌疑也就可以免除。我早已想到了

一个简易的测验方法，如果别方面没有着落，原也打算要试一试的。现在你不妨就提前实

施这简易的方法，就是——”

　　我禁不住插口道：“不是用假火烧的老把戏吗？”

　　霍桑微笑道：“对啊，你也想到了吗？我觉得那个陪伴紫珊的木匠阿毛，很可以利

用。你不妨设法和他说通，叫他下来，你却悄悄地到紫珊房里去伏着。约定一个时间，叫

他在楼下大声喊火，引起屋中人的惊呼。那时候紫珊如果真能起床，他要逃命，他的真相

一定再瞒不过你了。”

　　我突的站了起来，不觉鼓掌笑道：“这计划洽和我的意思相合。你想今夜可以动手

吗？”

　　霍桑又沉思了一下，答道：“最好今夜就去。不过我们先须探听一下，如果裘日升的

棺材还没有出门，屋中人多声杂，这计划还不便实施。”他瞧一瞧表，又道：“现在我们

暂且搁一下，我打算先吃些东西，再到中华电影院去瞧瞧那本《舞女血》，使我们的脑子

疏散一会。等电影完了，我们打一个电话到裘家去问问，再走进去不迟。”

　　那《舞女血》的剧情，虽很紧凑，演员的表情也恰到好处，但我因着那案子的牵挂，

欣赏力便发生影响。霍桑却养成了一种习惯，工作时全神贯注，娱乐时却也能把工作完全

抛弃。这习惯我也很想模仿，却终于不能养成。

　　我们从中华电影院出来时已九点过了。我们回到寓里，我先打了一个电话。接电话的

就是海峰，据说因着天热的缘故，裘日升尸体当日殓好，他的灵柩也已送到了河北殡舍里

去。那老仆方林生在法院里经过了一度侦查，也已放了出来。我打完了电话，正要和霍桑

商量一个进行的办法，忽见霍桑正披阅一张电报。我走近一看，知道是北平钟探长的回

电。

　　他向我说道：“那海峰在六月卅那天，还在学校里参加毕业礼和接受文凭。他是在七

月一日从北平动身的，昨天到上海，日期上果真合符。”

　　我道：“怎样？他的嫌疑应当免除了。同时吴紫珊的嫌疑却因此越见得有可能性

了。”

　　霍桑摸着他的额角，答道：“好，你就从这条路进行吧。这一着我想你一个人总担任

得下，如果需要助力，你也不妨随时通知。我打算在寓里休息一会，今夜里不再出

去。”

　　我在离霍桑寓所以前，先打一个电话给我的佩芹。接着我又向霍桑借了一件黑绸的长

衫和一双树胶底的鞋子，以便我行动时免得动人耳目。装束完毕，我又向他要了一支手

枪，以备万一发生什么意外，不致束手无策。

　　我坐车子到了乔家棚口，便下车走到小弄回阿毛的木作门口。那时我已打定主意，进

行的步骤也早已胸有成竹。那时已交十点三刻，因看天热，木作里有两个学徒，还在门口

乘凉。

　　我走上前去，问道：“阿毛在家吗？”

　　一个学徒答道：“你找我师父吗？他在裘家里陪夜。”

　　“好，你去叫他出来，我有生意作成他。”

　　那学徒向我打量了一会，果然信以为真。他点一点头，便奔进小弄里去。

　　我索性走到木作里面，在一条板凳上坐下。不到五分钟功夫，那木匠阿毛已跟了那学

徒进来。阿毛一瞧见我，他的丑黑的脸上顿时显出一种惊异状来。我不等他开口，先立起

身来在他肩上拍了一拍。

　　我说道：“阿毛，我家里的披屋坍坏了，要你去修理一下。不过这屋子里闷得很，我

们外面去谈。”

　　那木匠有些踌躇的样子，站住了不走，只向我呆瞧。我觉得这件事既须秘密，当然不

能当着这两个学徒谈话。我一把拉着他的手向外就走。走到乔家棚口，我觉得他的身子越

拉越重，便知他要开始抵抗了。

　　他吞吐着问道：“先生，你拉我往哪里去？你不是早晨和署长先生一块儿来的侦探

吗？”

　　我忙阻止他道：“正是。轻声些，不要乱嚷。”

　　这时我们已到了凝和路上，路上行人虽已不多，但我还怕他高声坏事。我觉得这个人

有些不容易应付，若用贿买的方法，一定不能成功。我为迅速起见，觉得不能不用些权

力。我见那路角上有一个警士站着，站住了谈话又不方便。

　　我低声道：“你小心些。我有几句重要的话和你谈，你好好地跟我走。”

　　他觉得我语言中含着命令的意味，便不再抵抗。

　　我一边走，一边向他说道：“你总知道这一件杀人的命案，关系很大。你当然是没有

关系的，不过你若不听我的话给我办一件事，那我却不能不把你牵连进去了。”

　　那阿毛听了这句威吓，旋转头来瞧我，脸上有些惊恐。他连忙点点头，果真屈服了。

其实我这几句违心的威胁话，还不算怎样厉害。他的屈服，一定是误认我是公务员的缘

故。唉！公务员对于平民的威势，可见一斑，封建的余毒几时才能完全消灭呀？

　　他战战兢兢地答道：“先生，你要我干什么事？我一定照办。不过你须明白，这件事

我是完全不知道的。”

　　我婉和了些语气，说道：“我知道的。我叫你办的事，非常容易。现在我有一句话问

你，袭家里的人此刻都已睡了没有？”

　　阿毛道：“楼下的小姐，太太，和那连少爷，都已睡了，只有林生还在前面天井里乘

凉。他也正要进房去睡了。

　　我道：“好，你现在回裘家里去，告诉紫珊，只说有一个主雇有些修理工作，要你去

讲一讲价钱，至多一个钟头，你就可回去陪他。你下楼时可把楼梯对面的小门开着，出来

时再同样和林生说明，你只说就要回去，叫他不必把后门闩上，以使你随时可以过去。你

懂得我的话吗？”

　　“我懂了。但我出来以后又怎么样呢？”

　　“你先进去照我的话办，我在小弄回等你，以后的办法，我以后再告诉你。现在你就

回进去吧。你须小心，只能照我教你说的话说，不要自讨苦吃。

　　阿毛答应了，便回进乔家棚去。我也远远地跟在他背后，进了小弄，便站住了等他。

五分钟后，他已回出来了。

　　他低声报告我道：“先生，我已照你的话说了。

　　我道：“紫珊怎么说？”

　　“他起先不肯放我，后来因我必要出来，他叫我快些回去。”

　　“林生也答应吗？’”

　　“我也对他说过，他已允许我不闩后门。我出来时，他也跟着我回到后面拨屋里去睡

了。”

　　“那后门现在是不是开着？”

　　“正是。不过我出来时，是把后门拉上的。

　　我点点头道：“很好。你现在不妨到凝和路乔家洪去转两个圈子，然后你走到后门口

来，放声喊火。”

　　阿毛惊讶道：“什么？你要我喊火？”

　　我忙道：“正是，你不必多问，但照我的话办。如果发生什么事情，都由我负责。”

　　阿毛似乎不敢再抗，又呆瞧着不答。

　　我继续道：“你喊火的时候，不妨把后门撞开些儿，只须把里面的人惊醒以后，有人

接应了你，你便可急急退出。以后的事便不和你相干。

　　阿毛道：“里面的人怎样接应我？

　　“半夜里有人喊火，里面的人惊醒以后，一定也会跟着喊火的。你只须一听不论谁

的唤声，你的事情便完毕了。你懂得我的话吗？阿毛点了点头。我又向他叮咛了一句，方

才和他分别。接着我就向那小弄底的唯一的后门走去。