| ZT 白衣怪 （17） |
| 送交者: 晨雪 2005年11月07日14:22:03 于 [恋恋风尘] 发送悄悄话 |
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十七，出乎意料的发现
环，里面却有两个木闩。这门的式样，我在早晨已瞧得清清楚楚。这时我到门 口，先把耳朵凑着铅皮上听了一听，里面果真已寂静无声。我知道屋中人都已睡 了，只有老仆林生方才回房，也许还不会睡着。但我既穿着深色的长衫，足上又 穿着树胶底的鞋子，只须行动上轻松一些，谅来也不至于惊动这个老人。 我先用手指扣住了后门上铁环，略略用力把门向里面推开。那门并不很紧，不 多一会，门已脱离了门框，推开了一寸光景。我又重新凑着耳朵听听，毫无声 息。我索性把门推开了几寸。那门样非常滑润，一些响声也没有。我向里面瞧 瞧，黑漆漆地不见一丝灯光。 放大了胆，把门撞开了一尺光景，我便缓缓地挨了进去。我觉得里面的情景依 旧没有变动，就站住了身子，把后门轻轻关上。 这是一间灶披间。从灶间出去，穿过一个小天井，便可踏进正屋上楼。不过穿 过天井的当地，瞧得见林生的卧房，假使他还没有睡，房门开着，那就未免坏 事。 些去，林生的房中也已不见灯光，分明他也已睡了。我不再顾忌了，跨出了炊间 的门口，搂着身子，一步一步地穿过天井。这时我忽吃了一个虚惊。我的胶皮底 的鞋子不留意踏在那倾水的阴沟附近，足底一滑，几乎跌倒，幸亏我的手在墙上 扶着，没有发生什么声音。不多一会，我已走进正屋，摸着了楼梯的栏干，便像 逃出了难关一般。 声咳嗽，冲破了这黑暗的静境。这又使我吃惊不小。我不知道那咳嗽声从什么地 方发出。从方向推测，好像是从吴老太的卧屋里来的。还好，那咳嗽声并不继 续，我也不再犹豫，就放开脚步，一级一级地走到了楼梯的转折之处。我在转折 处又站了一站，回头一瞧，下面依旧黑漆无光，也没有任何声响；再仰面一望， 果然见楼梯头对面的那扇通吴紫珊卧室的小门开着一半，室中隐隐露出灯光。我 明知楼上只有吴紫珊一人躺着，只须悄悄地掩进房去，便可静待事机的发展，再 用不到顾忌什么。所以我经过上半部楼梯的时候，速度比经过下半部增加了许 多。不过我到了梯头，先向中间里一望，不觉又凛了一凛。 薄的板门，却始终开着。我从这门口里向黎坐室中一望，墨黑而沉寂。但那南窗 分明开着。夜风一阵阵吹在脸上，我不觉打了一个寒颤。我一想到早晨裘日升的 僵卧在地板上的惨状，不由的不发生一种无谓的恐怖。 自然，这恐怖是无意识的，当然不致影响我的计划。我旋转了身子，就向着那 半开的小门里进去，先在门口站一站，探头瞧瞧里面的灯光。有一盏电灯挂在吴 紫珊的床前，但光力不强，这倒恰巧合我的希望。我见吴紫珊照样躺在那只小铁 床上，头底下的枕头垫得很高，还有．索悉索悉的声音，显见他还没有睡着—— 似乎他还在披阅报纸或翻弄什么文件。他的床上本张着一顶白洋纱的帐子，我从 暗处望去，可以隐约瞧见他的轮廓；他若隔着帐子望我，却一定是瞧不见的。 我很谨慎地把小门轻轻关上，果然毫无声音。接着，我瞧见他的床背后有一个 箱子，箱的一旁仿佛有一只矮柜。我定意就在这柜上暂坐一会，静候我计划的实 施。可是当我一步一步走近那箱子的时候，虽然十二分小心，却不料的搭一声， 那箱子的搭配竟因着地板的轻轻震动而响起来了！ “谁？——一阿毛？” 这是紫珊的惊问声音。我急忙把身子蹲下，连呼吸都忍住了。他如果发觉了 我，呼喊起来，那不但我的计划全功尽弃，并且他以后有所防范，我们的疑团就 再没有解决的希望。但假使他因此起床找寻，那却反而成全了我的愿望，我也不 妨将错就错。 尺，但我已没有勇气坐到矮柜上去。我觉得这屋子的年龄的确老了，地板虽然不 破，但处处松动，举步时偶不小心，便会像老年病人一般地发出诉苦声来。 人在惊疑不定的当地，借此自壮其胆。我仍静伏着不动，眼光瞧在他的榻上。这 时我忽见那白洋纱的帐子簌簌地震动，仿佛他在坐起来了！ “他当真会下床来吗？”我心中起了这一句疑问，我的右手便自然而然地伸进 衣袋里去，握住了霍桑借给我的那支手枪。 听了一会。嘴里忽低低地说着。 “奇怪！我听错了吗？” 听得擦火柴的声音。他开始吸烟了。我知道他的疑团已经消释，我的防范也可以 减少些紧张。那空中的空气不很流通，略略有些闷热。我一边抹着汗液，一边计 算阿毛木匠的行动。我叫他向凝和路和乔家棚兜两个圈子，从时间上推算，大约 须十五分或二十分钟。我和他分别以后，到此刻也足有十分钟光景。料想五分或 十分钟以后，我的计划就可以顺利地实现。 据心理学家的实验，人们在短时间中估量时间，往往会比实际的时间长些。譬 如我们和一个朋友约会．那朋友如果迟到了三五分钟，我们心理上的感觉，往往 会把三五分钟估量做十分或二十分钟之久。这个理论我们已实验过好几次，当我 蹲在紫珊床后的当地，也感觉得这数分钟的时间特别久长。 紫珊听得了发火，如果立起来逃命，我就不妨露出真相，上前去阻止他的行动和 揭破他的阴谋。万一我的推理错误，他听得了警报，只在床上挣扎，实在不能起 身。那时我又怎么样呢？从事实上料想，这虚假的火警，至多只可维持一两分钟 功夫，不久便要被人证实。那时楼下的人发觉了误会，谅来总要上楼来报告和安 慰他的。我只能在他的床下或那箱子背后暂躲一躲，避过报告人的目光，等到他 们下楼，我再设法悄悄地退出。 当我默自忖度的当儿，我的耳朵中忽又听得吴紫珊的惊问声音。 间，吴紫珊的提高的惊恐声浪又制动我的耳朵。 他不是自己心虚吗？或是他的神经错乱了吧？ 到外面、我果真听得有一种吱咯吱略的声音，仿佛那中间的意坐厅中有什么人在 地板上轻轻走动！ 理现象的一种。如果没有人走动，又怎么会有声音？那么，谁在中间里走动？楼 下的人都已睡了，对面死者的卧室中也空着没有人。何况在这时候，谁又会走到 这可怕的中间里去？ 这时我和吴紫珊抱着同一的倾向，全神贯注地向外面倾听。外面又似乎沉寂 了。但我的疑团仍不能解释，因为那吱咯的声音，不但我一个人所得，吴紫珊分 明也同样所得的、这声音一定不会凭空发生。我很想到中间里去瞧一个明白，但 事实上却不可能。我构成了一种解释，会不会我上楼的时候，被人暗中瞧见，此 刻那人就悄悄跟上来窥探？或是那阿毛怀疑我有什么恶意，故而也私下上楼来探 视？ 唉！那外室中的地板上吱咯吱咯的声音又很清楚地发生了！接着，又引动了吴 紫珊的惊呼。 身的肌肉突然紧张，身上的汗毛也不自觉地竖了起来。再过一会，我又听得吴紫 珊的喘呼。 间，那扇西式的房门竟也慢慢地在推动了！ 动，这时也失了常态，我虽极力镇静，却终于无效。 房门推开了，……一寸，……二寸，……三寸，四寸！室中却依旧静悄悄地— —静得使人窒息！一会儿，那房门已开到了半尺以上！ 伏着不动，忍住了我的鼻息。我的左手撑在地板上面，右手仍紧紧握住了衣袋中 的枪柄。 一种可怕的怪物！ 续地颤呼。 “日晖——……你……你……！ 我一时竟也不能动弹。我的眼睛明明瞧见有一个白色的怪物，站在房门口，不 声不响。那怪物的身上似被一件长袍围裹着，脸上又灰白可怕，两个黑洞般的眼 圈，一个高耸鼻子，鼻子下面似还有些短须。 这呼声的余音还没有终止，早已引起了楼下的响应声音。同时，我又听得吴紫 册也在惨呼着。“哎哟！哎哟！ 我更瞧那门口的怪物，也已起了变动。他已旋转了身子，好像准备退出房 门。 我奋一奋勇气，拔出了手枪，向着房门口发了一弹。 唉！可借得很！我的枪已来不及了，那白衣人早已不见！ 这时我脑中唯一的意念，就是立刻追踪出去，捉住了那怪物再说。可是我因着 蜷伏了好久，我的左腿有些麻木，一时竟站立不直。我虽用足气力，但那条腿竟 不听命令。等到我扶着墙壁蹩到房门口时，已不见那怪物的影踪。 日升的卧室门关着。那怪物不致逃在里面吧？我仍不放心，一手执着手枪，一直 走到日升的卧室门口。我握着门钮旋了一旋，那房门锁着。我料想那怪物一定来 不及逃进房去，除了逃下楼去，决没有第二条路。 脚步，向板壁门口奔去。我早晨来勘验的时候，曾瞧见楼梯头上有一盏电灯，那 电灯机钮就装板壁尽端的柱上。我为谨慎起见，先伸手摸着了电灯机钮，把电灯 开了。楼梯附近绝无异状。那只半桌和小榻，还像早晨时所见一般；还有那扇通 紫珊卧房的小门，也依旧关着，那就是我刚才进去时轻轻关上的。 那楼梯的第六级上，有一团白色的东西，好像是一个包裹、我再跨下两步，俯着 身子把那白色的东西拿了起来。 来，又发现了另一种东西。 红色，上唇上还画着短须。因着这个东西的发现，我已明白了这怪物的诡计，同 时我又觉悟我已进了他的圈套。 身？现在我不是正中了他的计吗？ 脚对面的通次间的小门已经开了，龙钟的赵妈正在门口探头张望，嘴里哎哟哎哟 地喘着。我回头向客堂中一瞧，忽见电灯突然扳亮，那裘海峰正站在西次间的门 口，扶着玲凤，似在竭力安慰伊。 也已经停啦。 海峰说道：“是的，让我上楼去瞧瞧，但你别害怕。唉……”这时他已抬头见 我。“唉——包先生，你……你怎么也在这里？ 我接口道：“你可曾见什么人进客堂里来？ 面的天井。 把后门关上，可见那怪物已从后门里逃走了。 一个人影。弄口有一盏路灯，灯光虽不甚强，但弄中如果有人伏匿，一定逃不掉 我的目光。我追到弄口，向两面一望，也不见人影。我又向凝和路奔去，那守岗 的警士还在转弯角上。我走到警士面前，说明了我的任务，便问他有没有人从乔 家栅出来，他回答没有瞧见。 我略一踌躇，重新回到小弄里去，但走到小弄口时，我见那木作里的阿毛，正 开了门悄悄地在那里探望。 他摇了摇头道：“没有啊。我喊了几声，便逃进来伏着，此刻才敢开门。 那怪物当真从外面进来的吗？但这人竟又能利用着虚掩的后门，岂不太觉凑 巧？我回到裘家后门口时，裘海峰正从后门里出来，手中执着一个电筒。 我摇头道：“没有人，也没有火。”我挥一挥手，教他一同进去。 我们进门以后，我随手把后门闩上，借着裘海峰的电筒，先在灶间里一瞧，毫 无异状。灶间隔壁有一个柴间，堆满了木柴，也决没有藏身之处。柴间的靠西隔 壁，就是林生的卧室，卧室中依旧没有灯光。 我问道：“林生呢？他难道还睡着不成？ 海峰也作惊异声道：“奇了！他怎么还睡得着？ 我早已提着电筒，走到林生的卧室门口。室门开着。我用电筒一照，床上却已 空无所有。 我作醒悟声道：“唉！就是他吗？——他一定已逃走了！ 具藏过。那老妇人瞧了一会，似辨认不出，旁边的玲凤忽代替伊答话。 现在怪物逃了，别的话明天说吧。不过楼上的紫珊先生也许受惊太过了。你快上 去安慰他一会，别的已没有问题了。 夜的工作既已揭破了全案的疑团，消息如此重要，再不能延搁到明天。我在霍桑 寓前下车的当儿，望见楼窗上还有灯光，显见他还没有睡。我在门上按了一会 铃，便见霍桑的影子在窗口上映了出来，接着，霍桑亲自下楼开门。他一瞧见 我，便耐不住地发问。 “包朗，怎么样？你的推理证实了没有？” 谈。” 三分钟后，我们已到了楼上。我是个心急不过的人，不等霍桑发问，便把经过 的事实完全告诉了他。霍桑对于这个消息，分明也出他的意外，但似乎还有些半 信半疑。他深思了半晌，仍不能解释他的疑惑。 我道：“他干这回事，在事实上完全可能，今夜又被我亲自捉破。还有什么疑 惑？” 霍桑背负着手，在室中踱着，一边缓缓地答道：“我却想不出他有什么动 机。” 我又道：“这个很容易明白。我想他一定逃不远，只须把他捉住，动机问题便 可立刻解决。” 霍桑仍低了头，不住地踱来踱去，并不回答。 话到总署里去。叫汪银林通知各区，赶紧把方林生截住，不使他远扬才好。 头作答。 他道：“包朗，这电话就烦劳你下楼去打一打吧……且慢！你不是说已拿到了 那怪物的面具吗？请给我瞧瞧。 我从衣袋中摸出了那个纸质的面具交给了他，就下楼去打电话。说句老实话， 我委实有些失望。我自以为今夜我已揭破了案中的秘密，霍桑听了这个消息，也 许要手舞足蹈地快乐，我也可听到几句称赏的说话。不料结果竟出我意料之外。 这消息不但不使他兴奋，反使他增加些疑团，但瞧他那种皱眉苦思的状态，便可 见他心中正感着犹豫不决的痛苦。 我的电话接通以后，知道汪银林还在署中，不曾回去。可是我和他的谈话一经 开始，又使我吃了一惊。因为我请求他派人往车站或轮船埠去截阻那老仆方林 生，他的答话竟又出我意外。 汪银林答道：“好，但这个命令我在五分钟前已经通知各区里了。 “他就是那个白色怪物啊。 很容易。可是汪银林怎么也已知道？莫非裘家里已有人去报告他？但我把这一点 问他，他又否认。 “正是，早晨我听得那王荐头说，小梅已回浦东乡下去，后来我就打发人到浦东 去找寻，直到半小时前，这家伙才把小梅带到署里。因此，我特地回来问供，方 才明白。 “小梅怎样说？ “伊说今年春天那第一次发现怪物的当儿，伊听得了主人的叫唤，从睡梦中惊 醒。伊看见那白色怪物正从楼梯上逃下去。伊的卧室就在楼梯头上，所以伊才能 瞧破那怪物的秘密。那怪物下楼的时候，正在把身上的白袍除下，伊才认得就是 林生。不过伊当时伯有危险，不敢声张出来。 汪银林又告诉我他得到了小使女的口供，立即派人到裘家去拘捕林生，才知那 老头儿已经逃走，因此，他就通知各区追缉。 |
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