“事父母能竭其力”是讲孝道。这句话有一个问题产生了，子夏为什么提到“竭
其力”呢？重点在这个“竭”字。过去一般人讲到对父母的孝顺，是“非孝不可”。
其实孝道也要量力而为，孝要竭其力，不要过分了。前一两年，有个年轻人基于天生
的（不是教育的）孝心，为了孝养父母，去做了小偷，犯了法，对于这样行孝的人，
在心理道德上，我们觉得这个人“非其罪”也，因为他为了孝顺，为了医母亲的病，
结果偷了钱，犯了法，这是可以原谅的。但是在学问修养上看，对他的批评是“这个
人没有受良好的教养”。在道理上来讲，这个青年是好心，但是好心要学识来培植它，
使他知道要“竭其力”而不要做过分的事。中国古人有两句话综合起来的一副对联说：
“百善孝为先，原心不原迹，原迹贫家无孝子。万恶淫为首，论迹不论心，论心世上
少完人。”其“原心不原迹”就只看他的心孝不孝。比如一个人很穷，想买一罐奶粉
给父母吃，但实在没有钱，买不起，因此心里很痛苦，只有希望慢慢积蓄点钱再去买。
只要有这个心，只要他这份情感是真的，我们就不能说他不孝。“原迹贫家无孝子”，
如果一定要在事实上有表现，那穷人家里就没得孝子了。这个道理非常清楚，我们用
这个道理来解释，就是说明“事父母能竭其力”是尽自己的心力做到了就是孝。
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孟武伯问孝。孔子说：“父母唯其疾之忧。”这句话就是说父母看到孩子生病了，
那种忧愁、担心，多么深刻，你要去体会这种心境。

孔子这个答复有多妙！这句话，我们要这样说，这个问题只有自己做了父母的
人才真能体会出来。这种情形是，自己要上班，家里钱又不够，小孩病了，坐在办
公室里，又着急，又出汗，又不敢走开，可是心里记挂着。这种心境就是“父母唯
其疾之忧”。孔子对孟武伯就是说，对父母能付出当自己孩子生病的时候，那种程
度的关心，才是孝道。

以孝治天下

然后，我们要讨论到一个孝道的大问题。中国文化，对于家庭教育来讲，素来
就有以“忠孝传家”相标榜的，可见中国文化把孝道看得严重，这个我们就要先懂
得中国整个的历史文化了。中国这个民族，这个国家，与欧美各国都不同。所以这
几天，几个在外国留学返国的学生来看我，大谈欧美情形，一位在德国念了博士以
后，现在又学精神分析的学生说，在外国看了这么多年，结果证明我几年前告诉他
们的话没有错。我告诉他们，研究西方文化，不要只以美国为对象，美国立国还不
到两百年，谈不上什么，要从整个欧洲去看；而研究欧洲文化，必须研究希腊文化，
从雅典、斯巴达两千多年以前开始。同时要知道西方文化与我们有基本的不同，中
国这个国家，因为地理环境影响，能够“以农立国”，欧洲做不到，尤其希腊做不
到，他们要生存，必须发展商业。过去欧洲的历史，在海上的所谓商业，看得见就
是做生意，看不见时就做海盗，所以十六世纪以前，西方缺乏财富，穷得一塌糊涂。
十六世纪以后，抢印度、骗中国，黄金才流到西方去，所谓西方文化、经济发展等
等，原先都是这样来的。

我们了解西方文化以后，再回头来看中国，中国以农立国，有一个文化精神与
西方根本不同，那就是中国的宗法社会。三代以后，由宗法社会，才产生了周代的
封建。一般讲的封建，是西方型的封建，不是中国的封建，把中国封建的形态，与
西方文化封建的奴隶制度摆在一起，对比一下，就看出来完全是两回事，完全搞错
了。中国的封建，是由宗法形成的。因为宗法的社会，孝道的精神，在周以前就建
立了，秦汉以后，又由宗法的社会变成家族的社会，也是宗法社会的一个形态，那
么家族的孝道，把范围缩小了，但精神是一贯的。这个孝字，也是我们刚刚提到的，
是人情世故的扩充，把中国这个孝字，在政治上提倡实行而蔚为风气，是什么时候
开始的呢？是在西汉以后，魏晋时代正式提倡以孝道治天下。我们看到二十四孝中
有名的王祥卧冰，他就是晋朝的大臣。晋朝以后，南北朝、唐、宋、元、明、清一
直下来，都是“以孝治天下”。我们看历朝大臣，凡是为国家大问题，或是为爱护
老百姓的问题，所提供的奏议，很多都有“圣朝以孝治天下”的话，先拿这个大帽
子给皇帝头上一戴，然后该“如何如何”提出建议，这是我们看到中国文化提倡孝
的好处、优点。