2001 年 8月 X 日，星期六

　　今天，一个房产经记人带我们去看房子。

　　这几年湾区的房价涨上了天。平均房价居美国之冠。特别是学区比较好的南湾区的几个城市。随着重视子女教育的亚裔人的大量迁入，房价一路飙升。单就我来到湾区后的一年半多一点的时间内，独立房的价格就几乎上涨了30%!

　　这几个月经济走下坡路，房价转向持平。我和萨沙想首先看几栋房子，了解一下市场情况。

　　经记人叶静带我们开车到了Palo Alto市附近。

　　萨沙在三藩市出生，从上大学开始就住在湾区硅谷一带，见证了这儿的房价从几万飙升到几百万，直感叹说为什么没有早买一个房子啊!

　　“马片之三年前买的那栋房子，离这儿好像不太远。”萨沙对我说。

　　“马片之?是那个伯克利毕业的马片之吧?”叶静问。

　　“对呀，你认识他?”

　　“岂止认识，他三年前的那栋房子就是我帮他买的啊!还有，他的太太吴庆芳是我清华的同学，我还是他们的介绍人呢!不过，我这个红娘也不知道当得对还是不对，他们后来的事情我就不太清楚了，据说现在已经离婚了……又听说吴庆芳一人带着儿子住在东湾，离我这边挺远的，我很久没有见过她……”

　　看来叶静对马片之过去的情况非常熟悉：“那时，我刚生了我们女儿，原来我和老公都在公司工作，觉得实在太忙了，我就考了一个房地产经纪人的执照，决定改行做房地产了。马片之是安徽人，那时候刚博士毕业，他看中了那栋才三十几万的破房子，可他又付不出20%的现金……”

　　“当然，博士刚毕业哪有什么积蓄呀!”萨沙说。

　　叶静笑了笑：“很奇怪，不知道为什么，我突然觉得马片之和我的朋友吴庆芳挺相配的，吴庆芳比马片之大几岁，那年33岁了，有点危险，快要成为剩女……嘿，没想到他们俩一拍即合，没几天就谈婚论嫁啦……”

　　“大陆现在把这叫‘闪婚’……”萨沙得意地念出他知道的新名词。

　　“那时，吴庆芳硕士毕业后已经工作了好些年，有些积蓄，所以他们就买到了那栋房子，我也做成了我作为房地产经纪人的第一笔生意……”

　　叶静的车停到了Palo Alto一条风景优美的街道上，指着几栋房子告诉我们，这个是她不久前帮一个中国人买的，228万;那边那栋，刚上市，250万……。叶静说，这条街上的房子都是二百万以上。这条街上住了好些CEO。可算是世界上CEO密度最大的一条街。可我看看那条街的房子占地面积都不大，一栋接一栋，完全不像东部那些百万以上的豪门大宅。

　　“我认识一个投资人也住在这条街上。”萨沙说。

　　“我的天哪!我们可买不起这附近的房子。”我伸了伸舌头说。

　　“我们只在这儿停一停，让你们开开眼界，下面要带你们去看的房子，离这里只隔三条街。”叶静说。“比较小一点，但是出价才80万，可能是更适合你们的价位。”

　　汽车很快拐进了一条更小一点的街，在一栋挂有出售牌子的的平房前停了下来。我们一看，便明白了为什么这房子才出价80万。房子很小，居住面积只有1000平方英尺。三个很小的睡房，加一个厕所，四处破破烂烂，院子里杂草丛生，整个房子长时间以来，根本没有好好管理。

　　叶静说：“这个房子的价值是在于它的位置，属于Palo Alto，你们花些钱，重新装修一下，还是很合算的。就像当年马片之和吴庆芳买的那个房子，据说一年之前前卖了一百多万哦……”

　　不过，我和萨沙都想买一个可以立刻就能住进去的房子。像我和萨沙这样的人，买个需要修理的破房子，不知道该把它怎么办。

　　叶静说：“那么，我们便去Sunnyvale和山景城看看吧，那边的房子比较便宜。”

　　的确如叶静所说，后面两个城市的房子我们还感兴趣，价位在60万上下。萨沙又针对房子问了叶静一些好笑的问题，例如“买房子是否和买计算机一样，会附有一个‘用户指南’的小册子?”，“半个厕所是什么意思?”，诸如此类的。

　　后来，我感觉我和萨沙对买房子的经验都实在太少了，先看上一段时间，积累一些这方面的常识和经验再说吧。千万不能操之过急，因为房子是一笔很大的投资。

　　画谜和答案：