许盛业的目光跟着母亲的目光冷冷地射向我。他盯着我看了一会儿，呵斥道：“阿草，你去张大娘家找阿丑玩。”

我看看母亲，身子挪了一下，欲动不动。

母亲柔声地说：“阿草，去吧。”

我爬起来，一步一回头地走出门。

许盛业的火气又上来，指着我对母亲冷笑：“你看你看，她就认你这个娘，当我是一家之主吗？！”

我吓得头也不敢回地跑向院门。在我的手触到门闩的一刹那，许盛业快步追山来，按住我的手。

我蓦然回身，紧贴在大门上瑟瑟发抖，眼睛忐忑地瞄着他。

他把一张长着络腮胡子的脸凑到我跟前，一字一顿地说：“不该说的话莫要说，明白吗？要我教你吗？”

我赶紧点点头，又摇摇头。

他松开手，说：“去吧！”

我赶紧转身拉开门闩，跑了出去。转过院门一侧的时候，回头张望，院子里已经不见了许盛业。

想必已经进屋。不知道他要对母亲做什么。我一个下午都悬着心。特地找了靠我家院子的那面墙跟阿丑一起玩跳格子，留心听自家院子发出的声音。只要听到母亲的一丝哀叫，我打算不顾一切地拖着张大娘冲过去。

可是那边寂静无声。

自那以后，母亲更加沉默了。她决口不再提去镇上或者去巴州的事。她默默地操持着家务，默默地织布耕作，默默地伺候着许盛业，对于许盛业的讽刺挖苦忍气吞声，逆来顺受。

她小心翼翼地护卫着我，尽量支我跟阿丑结伴上山砍柴或者在一起洗衣服。吃饭的时候，改成她跟许盛业一起吃，我自己在灶下单独吃，避开在他面前出现。

我能感觉她的身体一天不如一天。郁结的心情不会带来康健的体格。她有时候会喝点药，许盛业会冷言冷语地说：“娶个废人，不吃饭，拿药当饭吃。”

“买张年画还能贴墙上看看，赏心悦目，你好干什么？”

于是她的药吃得有一搭没一搭，身体一时好一时坏。

许盛业有时候心情好，也会高兴地说几句好话：“婆娘，你跟着我，我不会亏待你的。”

“只要你不逆我的意，我就不会不管你们娘儿俩。”

“哎，婆娘，你身子怎么样了？那药你怎么不吃了？吃，吃得身体好好的我们才能再生个大胖小子。否则我辛辛苦苦赚来的家私都给谁？！”

母亲听了这些话，小心翼翼地在旁边陪着笑脸。可是我看到她脸上的肌肉在动，而眼睛里的眼神，却一丝丝笑的内容都没有。

她从这个男人这里，已经感觉不到幸福和快乐。

她的眼睛大而空洞。她空下来的时候时常呆呆地看着我。我对她笑，她才对我笑一笑。只有那一刻，我感觉她的眼神生动起来，有了一丝丝生气和内容。她脸才有些温柔的光辉。

那天下午许盛业把我支开，到底对她说了些什么做了些什么，当时我不得而知。许多年以后我才知道，许盛业关紧了院门，关紧了房门，把她拎到卧 室，剥掉衣服，恶狠狠地以一种男人征服女人最原始的方式把眼前这个毫无反抗能力的女人征服了一把，全不顾她的身体还未康复，她的心灵倍感屈辱。

在这种原始的征服过程中，他又恶狠狠地威胁说：“你要是敢再跑，信不信我就把阿草杀了！不信邪的话，你试试看！！你们跑到哪里我都能把你们抓回来。到时候阿草有个什么闪失，别怪我没提醒你。”

母亲可以忍受自己挨骂，不能忍受我挨骂；母亲可以忍受自己挨打，不可以忍受我挨打。她的几次出走，都是因为许盛业对我的打骂让她不能容忍。她自己不怕死，但是却非常害怕我惨遭横祸。

她不敢拿我的命来赌，所以她屈服于他的淫威，她放弃反抗，带着我在这个家里，像两条狗一样地没有尊严地活着。

她只是尽最大可能，小心翼翼地保护着我。

同阿丑结伴上山打柴，与其说她给自己家打柴，不如说她在帮我打柴。有时候我们坐在山上的石头上歇息，我望着远山，总是直愣愣地发呆。

阿丑碰碰我，笑问：“阿*看什么呀？为什么你现在都不说不笑了？你真闷啊。”

我像是自言自语，又像是问她：“巴州在哪？”

阿丑说：“不知道。好像是往那边走。”她指着河流的下游方向说，“听说很远呢。”

“比巴州更远的地方是哪里？”我又问。

阿丑歪着头想了一会儿，说：“阿田哥说是省城呢。”

省城，是个比巴州更远的地方，我头一次听说。如果我们能逃到省城，许盛业还会找到我们吗？

“比省城更远的地方呢？”

阿丑说：“这个我知道。比省城更远的地方是京城。以前的皇帝，现在的女皇帝都住在京城。”像是找到自己熟知的话题，她有些兴奋地站起来，面朝北边指着远处说，“我知道京城在北边呢！这也是阿田哥说的。”

家里有个读书人真好，可以知道很多别人不知道的事。

阿丑顿下来看着双眼迷蒙的我，摇着我的膝盖问：“阿*怎么了？你想什么呢？”

我说：“将来我要去京城。”

阿丑道：“京城很远很远呢。”

我坚定地说：“越远越好。要多远就多远。”

但是很快，我们就从梦想回到现实。我不得不收起面向远方的目光，打点打好的柴，背着一起下山。回去的晚了，又要惹许盛业训斥。

有时候能碰到阿牛哥赶着牲畜从田间归来。他会把鞭子交倒我和阿丑手里，将两捆柴并做一捆，扎紧背在肩上，跟我们一起回家。

阿丑是个话多的女孩，一路上唧唧喳喳，有她便不寂寞；阿牛哥已经是个青涩的少年，多数时候闷声不响，低头做事，有时候也会被阿丑逗得笑起来。他笑起来很好看，红红的脸膛衬着整齐的牙齿，格外纯洁。

阿丑的花样多。碰不到阿牛哥的时候，她走得很欢，碰到阿牛哥了，只要他他牵着牲畜，不管牛还是骡子，她便大声喊累，一定要骑上去才算罢休。于是阿牛哥便帮我们一个一个爬上牛背骡背，背着柴，陪我们一起走。

一日阿丑笑道：“你看，两头骡子，一头驮着我们俩，一头驮着柴。”

我都忍不住捂着嘴笑了。阿牛很憨厚地看着我们，咧着嘴也笑。

那段黑暗的日子，只得阿丑和阿牛哥那单纯的笑容，是阴翳里透出的阳光，照亮我幼小的心田。