阿牛哥跟在她身后，依依不舍，一步三回头。

我起身相随送客，一直到内院的门口，被慧明师傅提醒道：“阿草就送到这里吧，我替你把张大娘送到大门。”

张大娘也停住脚步，转身握住我的手说：“阿草，留步吧。你要好好保重，莫要辜负你娘的一片苦心。”她习惯性地伸手摸我的头，却摸到一顶僧帽，不禁苦笑，眼圈红了。

慧明陪着她们往外走。阿牛哥跟了几步，又回头跑向我，拉过我的手，往我手心里塞了一件东西，红了脸转身跟上张大娘和慧明师傅。

张大娘与慧明师傅正在说话，并未察觉。

我伸开手掌，那是一件打着如意结的青玉雕的弥勒佛，玉质粗糙，雕工草草，已经是阿牛哥所能承担的最贵奢侈品了。

我的双眼霎时蒙上一层雾，眼前模糊得看不清道路。我坐在僧舍的廊前，心乱如麻。

巴州到底是巴州，鸡鸣寺比之我们山沟里的尼庵，无论是前院的大雄宝殿，还是后院的僧舍，都要气派一些。大雄宝殿青石铺地，地面如镜子般光滑。僧舍都是全木的房子，围成三面，屋外有架空的走廊相通，地板也是木头，屋内铺席，每日擦得整洁干净，所有的人席地而坐。

有风吹过，廊前的风铃叮当做响。我抬头望天，屋檐之上的天空碧蓝碧蓝，有几丝云彩淡淡地舒展着身姿。

过了两日，张大娘带着阿牛哥又过来。不同的是，阿牛哥身上多了一只蓝底白花的包袱。

坐定之后，张大娘将情势缓缓道来：“刚好我亲家的亲戚的女婿在州衙里做事，买通了狱婆狱卒，放我进去见一面。他们只准我这个女人进，阿牛不 给进去，在外面等我。阿草娘的情形还不算坏。一般官府里的规矩，这样未审定的犯人是不能死的，以免给朝中御史参个屈打出人命的恶名。我把药送进去，她们请 大夫看过，巴不得给阿草娘吃了好让她健旺起来受审呢。阿草娘一开始心如死灰，等到听我说阿草还活着，立刻提起了气，笑了。唉，我以前怎么没注意，阿草娘笑 起来真好看。她都病成那样了，还是一个美人的样子。”

说着，她脸上的惨痛变成了一丝笑意，盈在嘴角。

我和慧明师傅都松了一口气，对望一下，嘴角也有了笑意。

“我娘，她说了什么没有？”我伸长着脖子殷殷地问。

张大娘道：“你娘身子不好，没什么力气说话。她让我告诉你，不要管她，走得远一点，要多远就多远，别再回来啦。”

可怜天下慈母心，慧明的脸上又出现伤痛的表情。

我低头垂泪。

张大娘叹道：“我说她，你发痴啊！阿草怎么可能扔下你不管？这孩子不枉你心疼一场，仁义着呢！我说，阿草求你好好活着，她一定救你出去。你要是有个三长两短，只怕这孩子也不想活了。”

我拼命点头，却说不出话来。

“还好，临走你娘答应我好好吃药养伤，等着跟你团聚的那一天。”张大娘道，“你娘是重囚，那狱婆来催我走，也只得走了。”

我深深地伏下身子，对着张大娘行礼：“多谢大娘仗义出头，阿草今生有恩报恩，如果今生无以为报，来世做牛做马也要报答你！”

张大娘嗔道：“这孩子！”

慧明师傅问道：“许家那边——”

张大娘说：“这两日我忙着奔走阿草娘的事，许家那边没甚交情。我恍然听说那边也等得有些焦躁。不过许家族长在这边有生意，想必也没闲着。听说族长也辗转托人，已跟刺史大人说上话。”

慧明师傅的脸上露出忧虑之色。

张大娘转头吩咐阿牛哥：“你且出去到柴房里看看能帮什么忙不，给师傅们挑挑水，劈劈柴。”

阿牛哥应声而去，出门穿鞋的时候，还回头担心地看看我。

见阿牛哥走远，张大娘凑进一些说：“这案子，阿草娘执意不想把阿草卷进来的话，有些难办。如今她一口咬定是被许盛业虐打不过，激愤杀人。说起这话，我实在愧对阿草娘！”

我和慧明师傅对望一眼，不知她的感慨从何而来。

张大娘长叹一声道：“早知有今天的结局，当日我就不劝阿草娘忍许老二了！许老二的前头娘子，就是给他打得受不过，抑郁而死。”

我目瞪口呆，挺直了身子坐在那里，感觉天日是如此昏暗。

张大娘道：“他前头娘子怀过三胎，被他打掉两胎，第三胎怀上了倒是不打了，可是坐不住，又掉了。从此那可怜的女人便没好日子过，一有不顺， 非打即骂。刚娶进门的时候何其健壮，种田的一把好手，渐渐地下地走路都不行了，死前得了血山崩，多少药灌下去如石沉大海，一点用也没有，最后油枯灯烬。她 是病死的，许家又是大族，娘家闹都闹不起来，只得忍气吞声，含恨而去。”

可怜的女人！

“我该早告诉你娘知道的！可那会儿，我觉得许老二对你娘有所不同，也许他能改好。拆人婚姻是要折寿损阴鹜的，没想到铸成如此大祸。”她以袖掩面，落下泪来。

我伏下身子道：“既然如此，请大娘在州衙作证的时候如实说吧！”

慧明师傅道：“这厮该杀！请施主如实作证吧！”接着她又念一声佛号，“阿弥陀佛！”

张大娘点点头：“我一定尽我所能。我只是不知道许家是什么意思。许老二人已经死了，我希望他们能放过你娘。”

可能吗？他们是大门大族，血亲，我们是外人。希望他们不像土鱼媳妇那样穷凶极恶，希望他们都是厚道人吧！

正因为对许家人的不确定，所以母亲把一切都揽在身上，立意要将我撇于事外。

临走前，张大娘在内院门口细细叮咛我：“你莫要去城里走动，也莫要去听审了。许家人都认得你，给他们认出来，辜负你娘一片苦心。”

阿牛哥也走到近前，对我欲言又止。

我忽然跪下，对着张大娘磕头道：“阿草是不祥之身，有一求羞于开口，望大娘成全。”

张大娘赶紧蹲身扶我：“好孩子，这是什么话？”

我坚持不起，磕头道：“我娘尚在狱中，阿草孤苦，愿意拜大娘为干娘，与阿牛哥阿丑姐结拜为兄弟姐妹，来日但凡阿草有出头之日，定报大恩大德！望大娘莫要嫌弃阿草不祥。”

张大娘看了阿牛哥一眼，满眼落下泪来：“好孩子，大娘巴不得呢，如何会嫌弃你！阿丑若知道了，必然欢喜。我替她答允你！”

慧明师傅道：“趁着在寺里，有佛祖看着，你们兄妹且对着佛祖遥遥一拜吧！”

前殿的焚香气味遥遥地随风吹过来。阿牛哥低头看着我，眼中的情感难以言说。

他别转头去，脸涨得通红。

我也看向他，眼神清澈而坚定。