| ZT 白衣怪 （4） |
| 送交者: 晨雪 2005年11月01日16:25:37 于 [恋恋风尘] 发送悄悄话 |
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BY 程小青
来客去了以后，我和霍桑恢复了我们的原来的座位。霍桑先喝了两口冰水，又烧着了裘 日升来后的第三支纸烟。我准备先和他讨论这小小的疑问。霍桑忽先自暗暗地咕着。 很适当。你应当换上‘吝啬’二字才称。” “不错，不过这个人在某种地方却是绝对不吝啬的——我猜想这一出把戏的来由，也 许就是从他这种脾气上引出来的。” 我急忙问道：“你已推测到这事的原因了吗？” 霍桑呼了两口烟，一边摇着蒲扇，烟雾便弥漫满室，一边发出一种很有把握似的声调 向我答话。 钱而很吝啬，那就是招怨的主因。” 态上观察，他是一个怎样的人物？” 时髦。我还见他长衫里面的胸口上，隐隐透露出一条很粗的金表链，和两个金铸的表 垂。” 霍桑点头道：“正是。不过他的装束除了架子以外，还有别的副作用。他真是一个色 鬼！ 提高了些。 了都没有续弦。但是他的粗厚的嘴唇，失光的眼睛，弯形的背脊，丑怖的化装，还有忌冷 怕寒的那种习惯，都告诉我他是一个性欲很厉害的色鬼。可是他却没有一个妻子。这种矛 盾的现象，你可能解释得出？” 霍桑忽自动地解释道：“这现象也是发生于吝啬二字。” 我仍默然不答，但我心中的怀疑，早已从我的眼中表示出来。 霍桑又说道：“你还不明白？现时代尽多这样精于经济的男子。在现社会中，供养一 个漂亮的所谓摩登妻子，当然不是一个精通算盘的吝啬人忍受得住的，可是性的问题，总 得解决，他自然会利用别的方式。所以这班抱着极端自私观念的‘经济人’，便以为乐得 不娶妻子而反可以恣纵自由些地。我敢说这位裘老先生，也许就是抱着这样的观念的一个 代表。不过这种别开生面的节俭方法，实际不但不经济，而且是很危险的。他的奇怪的遭 遇，或者就起因在这一点上，那是有充分可能性的。 我又忖度一下：“不错，这一着当真也可能的。但除此以外，你想可还有别的缘 因？”“也许还有。不过我们现在既然还不知道他们的底蕴，当然不能够凭空推测。“那 末，你想那个作弄他的人，究竟是他家里的人呢？还是——” 霍桑忽又放了蒲扇，把身子从藤椅上仰了起来。“这个当然更难说了。我们总括他所 遇的怪事，前后共有三次。除了第一次也许是他的心理作祟以外，那第二次的足印和第三 次的火柴和白色人形，都是有物质的证明的，不能不认为事实。但第二第三两次发作时， 他家中都有外客——前一次是他的外甥梁寿康，后一次是他的朋友伍荫如。这一点不能不 加注意。所以这问题我在和他家里的人会面以前不能信口乱说。 把我当作有‘天眼通’或阴阳妙算’的仙人看待吧！ 日升的一面之词，便贸然下断，果真有些危险。可是我对于所怀的疑团，仍禁不住有一种 提早解释的企图。 确已有了把握？” 么人抱着行凶的恶意，要伤害他的性命，那末，尽可以干脆地下手，何必这样子一次两次 地鬼鬼祟祟？更何必延长这许多时间？” 神话，你想那人会有什么神秘的技巧？” 能回答。你如果有兴，明天你不妨再破费半天功夫，跟我一块儿去瞧瞧。 来笑嘻嘻地向我说话。 “包朗，你已听得了吧。汪银林请我到半凇园去吃中饭。他说有一个小小的问题，要 和我商量。你既然抛弃了半天的笔墨，不如一同去疏散一下。那里有好几枝近水的杨柳， 很有些诗情画意。我们到那浓密的柳荫底下去吃一顿饭，也可以算做‘聊以解嘲’的避暑 呢。 汪银林是湘沪警署的侦探部长。他这个位子，已担任了十二三年，经历的案子既多， 在社会上很有些声誉。他的短阔的身材，肥胖而带些方形的脸儿，除了嘴唇上添加了一撮 黑须以外，还是像十多年前我们和他初见时一个模样。有几个熟悉的朋友们常向他取笑： “你的肥胖的脸儿怎么始终不会消灭？这可见你探案时不曾用过脑力，而用脑的却是另有 其人啊。”这所说的另有其人当然是指霍桑。不过我说一句平心的话，汪银林探案时的认 真和负责，在同辈中确也少见。他自从和霍桑交识以来，不但把素来的习气减少了许多， 就是在观察和思想方面，也有不少进步。所以若说他完全不用脑力，那未免太挖苦他了。 我这个见解。在这一天我们在柳荫底下进餐的时候，就得到了一个明证。 他和霍桑所讨论的，是关于某银行的一件假支票案。经过了一番谈话，霍桑指示了几 点，便说起我们早晨的事情。霍桑的目的，要想问问银林那旧屋的历史。汪银林果然知 道。据说这屋子很大，年代又古，旧主人姓朱，在前清做过什么知府。不过那姓朱的子孙 不很争气，专在嫖赌两字上用功，所以不上几年，便将那也许从刮‘剥’上得来的祖产终 于出让了人。因此，汪银林发生一种新的见解。他以为这屋子的建筑既古，也许这旧屋里 有什么秘藏。这秘藏是有人知道的，或是偶然给人发现了这个秘密，便利用着鬼怪的迷 信，目的在使新主人恐惧迁避，以便实施他或他们的掘藏的企图。这见解虽觉近于玄虚， 但也就不能说汪银林绝对地不用他的脑子了。 游戏。我和银林也表示赞同，结果大家都出了一身汗——汪银林更是满身淋漓——预备 回家去洗澡。因为霍桑是天性好动的，如果有可以活动的机会——无论脑力的活动或体力 的活动——他都不肯放过。他常说现在是竞争剧烈的时代，一切的环境，都不能不利用 “动”来应付。我们数千年来的安闲宁静生活方式，虽然也有它的优点，但因着时代的演 进，欧洲文明的引渡，这一种生活方式已不能够适应。所以霍桑常有一种大声疾呼似的警 语：“我们不能再好整以暇地袖手安坐了，应当大动将动地急起直追！否则在这斗争剧烈 的时代，我们的民族，会有淘汰灭亡的危险哪！ 同了到乔家焕裘家去调查。不料这预约并没有实践。原来经过了一宵之隔，这案子已发生 了意外的变动，霍桑的推想也出乎意料地完全失败了。 室中，隐隐有一阵电铃声音，分明有电话来了。我的佩芹已比我先下楼去，这时我听得伊 的接电话声音，不一会，伊走到楼梯脚下，告诉我那电话是霍桑打来的，有要紧话和我接 谈。我心中一愣，便慌忙赶下楼来，心中也早料到那裘家的怪事一定又有了新的发展，说 不定那个“妖怪”上夜里又出现过一次。却不料那电话的报告，竟出乎我意外地严重。 的确应负责任。但这时候情势很急，你且暂缓责备我吧。 我急忙辩道：“你不要误会，我并不是责备你，我只是问问——” 乔家汲，不必再绕道到我家里来。汪银林已在那边等待，我也立刻就到。 电话挂断了。我重新奔回楼去，凭着兵士们闻号声集队的动作，在三分钟内，已扣好 领带，穿上皮鞋，全身装束完毕。我和佩芹说明了一声，匆匆出门，跳上一辆黄包车，向 乔家洪进发。 着那只小小的圆桌，谈论这件事的时候，霍桑还是觉得很有把握。我记得他曾对汪银林说 过一句轻描淡写的话：“我觉得这案子的性质，不会怎样严重的，不过倒很有趣。”唉！ 现在这案子不但再加不上有趣的形容词，却明明是十二分严重了！这一种变端，在霍桑心 中所感到的难堪，当然也不难想象到。 西式屋子的中间。高低相差很远。这一条街，既已放宽，煤的名称原已有名无实，街上大 半都是新建的市房。这宅九号老屋只缩进了些门面，还没有根本翻动，可算是硕果仅存。 这六扇墙门仍紧紧关着，时间既早，又无其他异状，绝不像发生了什么凶案，料想前屋的 邻居们，大概还没有知道。 门，有一个警立正站在那一扇包着铅皮的后门外面。我走到后门口时，那看守的警上不认 识我，正在问我的来意，汪银林忽开了后门出来。他后面另有一个穿白色制服挂武装带的 警官。 许墨佣。好几年前，我们曾和他联手办过一件一只鞋（见霍桑探案汇刊）凶案，他的争功 嫉妒的本领，我至今还不曾忘怀。这件案子恰巧在他的警区之内，我又不禁替霍桑暗暗担 忧。所以他虽然满面笑容地和我招呼，我却只很冷淡地应酬了一声。 里，忙碌了一会，东方已经发白，然后他转报总署，汪银林方始得信。 汪银林附加道：“我记得昨天霍先生恰巧说起过这一件事，今天却不意出了凶案。我 料想霍先生对于此案，一定是特别注意的；并且这案子又非常诡秘，也得借重他的大力， 所以我一得信就打电话通知他。” 明明有一个足跟的印子，而且这足印很新鲜。’” 迹，好像那人踏在这里时曾滑过一滑。 许墨佣用手指卷了卷他的短须，更起劲地说：“今天早晨我用电筒发现了这个痕迹以 后，曾站在这一块石阶上实验过一下，很像有个人匆匆忙忙从后门里出来，一失脚便滑进 了泥潭里去。现在我可要再试一试？ “唉，不消得。你的光亮的皮鞋，不怕玷污"泥吗？ 这几句话的声音，从我们的背后突如其来地发生，但一进我的耳朵，非常熟悉。霍桑 已赶到了。 于是我们三个人都旋转身来和霍桑招呼。汪银林又解释了几句，霍桑一边也向泥潭瞧 了一瞧，一边带着笑容向许墨佣说话。 “许先生，你的见解很对，已没有再度实验的必要。不过那人并不像你一般穿皮鞋 的，却是穿的平跟扎底的本国鞋子，而且那鞋子还是新的。 那许墨佣忽笑着应道：“唉，霍先生，你的眼力竟这么凶？你竟是一个观察鞋子的专 家！你总还记得那徐志高妻子的一案，你也就靠着那只鞋子破案的啊。 很严重，没有闲心思谈到别方面去。汪银林就把刚才和我说过的几句话向霍桑说明。 要，所以先领我来瞧瞧这后门。 门，包裹的铅皮还不很旧，外面门上有一个小小的铁环。 后，两个木闩都已开着，门上也并无撬损的痕迹。可见这门是从里面开的。 见的电铃。 “这电铃还有用吗？”他说着举起右手，在铃上按了一按，同时他侧着耳朵向屋中倾 听。他又道：“没有声育啊。不是已坏了吗？ 敏吧？这电铃并不坏，通得很远，所以你听不见了。 许墨佣不答，但瞧着霍桑点了点头，眼光中似在诧异霍桑怎么已知道死者卧室的地 位。 许墨佣道：“在楼上中央的一间意坐室中。” “怎样死的？枪打的，或是刀……？ 己去瞧吧。 许墨佣在这件案中，似以负责者的地位自居，便在前领导。我和霍桑汪银林三人，跟 在他的后面。 我们进了后门，便见一个灶间，一副砖砌的旧式灶座，收拾得倒很清洁。走出灶间， 有一个长方形的天井。和灶间毗连的，共有三间，居中一间是柴房，那靠西一间，就是那 老仆林生的卧室。跨过天井，踏进正屋，便见那一部旧式的曲折阔梯，横在分隔客堂的屏 门背后。 越坐室，后面靠楼梯栏杆的旁边、有一只空虚的小榻，和一只半桌。半桌后面，也和对面 一般有一扇小门，可通东次间去，但门上积着不少灰尘，又隔着半桌，似平日久闭不用。 我事后才知道这梯头的小榻，就是那个已经辞歇的小使女小梅的卧处。 就是发案时的原状。我在勘查以后，就禁止这屋中人擅自移动什么。不过这地板很脏，瞧 不出什么足印了。 我们很谨慎地走进落坐室中，我的眼睛便立即接触那可怖的景色。 |
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