弓也直：观音菩萨与财神爷

我家现在供着两尊神像。我也不知道这样称呼是否合适。一尊是白衣素面有求必应的观音菩萨。一尊是皂幞金甲怀抱聚宝盆的财神爷。可别小看了这两尊神像，他们可是我妻子千里迢迢从遥远的故土请来的。临行前，还专门找人卜了吉凶问了祸福，择定一个宜动迁宜远行的日子，才起驾来日。为此，我妻子推迟了两周和我相会的日期。

我是一个绝对的无神论者。在这一点上我很布尔斯维克。

自从两尊神像的到来，我的生活有了一些明显变化。首先凡是好的水果，得可着观音菩萨先吃。其次我的啤酒，隔三差五就会少一两瓶，被我妻子拿去孝敬财神爷了。这种洋饮料合不合他老人家胃口，那就只有天知道了。有时，我会和我妻子开玩笑说；“你每天这么朝参暮拜，管不管用？”我妻子嗔怒说；“当然管用。”我说；“管什么用了？”我妻子说；“你拜了就知道了。”

坦率地讲，我虽然不是一个虔诚的人，但尊重他人宗教信仰自由的常识，我还是懂得。只是这两尊神像做工实在是很粗糙，从造型艺术和审美角度，找不出任何价值。另外我妻子把它们摆在一起供奉，是不是欠妥当。且不说佛道有别，观音菩萨与财神爷自身，相去又何止十万八千里。这些都只是我心里的想法，我并没有和我妻子说。说了也没用。从我妻子身上，也许更真实地反映着我们中国人的宗教信仰观。

佛经记载，观音菩萨大约在一千九百年前传入中国。她与阿弥陀佛和大至在菩萨合称西方三圣，本来叫观世音菩萨，因与唐太宗李世民的世字犯讳，改名为观音菩萨。台湾作家李敖根据《琅环记》考证观音菩萨为不男不女，亦男亦女，自在无形，并以此嘲笑佛门弟子为观音菩萨塑像的无知可笑。李敖是书生之见，纸上谈兵。其实早在公元六世纪，中国民间就已正式确定观音菩萨为女身。从而方便了观音菩萨进入深闺后阁，得到广大妇女的喜爱。道家为了与佛家相争，选出吕洞宾与观音抗衡，终因纯阳真人是男儿身，败下阵来。

关于观音的传说很多，感兴趣的朋友不妨去找《妙法莲华经》和《普门品》一读。做为佛教最成功的典范，观音菩萨大慈大悲救苦济难的形象，已远远超越了佛教本身，成为中华民族精神情感的寄托。

至于财神爷，就颇有一些说不清道不明了。这个人物最早出现是在晋代干宝的《搜神记》里。有一位散骑侍朗王佑，身患绝症，临终前和母亲告别，想到自己死后，年迈的母亲无人照顾，伤心泪流。这时有人来访，自称是天界赵公明将军的属下，到人间征兵。被王佑孝心感动，返回天界向赵公明求情，改征他人，后来被征的人死了，王佑却因此躲过了一劫。这个徇私枉法的赵公明，就是后来的财神爷。不过当时他还只是司土下冢中事的一个天界将军。

隋朝的时候，赵公明又一次在历史上现身。隋文帝开皇十一年六月，天空突然出现五位凶神恶煞。隋文帝问太史张居仁为何方神圣，张居仁说：“这五位在天为五鬼，在地为五瘟，他们出现，世间必要发生灾祸，瘟疫流行。”于是隋文帝下令建立五瘟祠，定于每年的五月五日祭祀他们，祈求他们别来世间作祟。其中的秋瘟神，就是赵公明。可见他不但与财神无关，还是一个祸害黎民百姓的恶魔。

赵公明由瘟神变身为财神，应该感谢《封神演义》这本书。这本在明清广为流传的志怪小说，在第四十八回“陆压献计射公明”中，说赵公明本是峨眉山罗浮洞的一位仙人，法力无边，神通广大，被王太师请下山助纣为虐，把姜子牙统帅的周军打的落花流水，最后姜子牙无奈，在歧山设坛，束一稻草人，写上赵公明的名字，焚符念咒，念了三七二十一天，姜子牙取出桑弓桃箭，先射稻草人左目，再射右目，最后一箭穿心，终于将赵公明杀死。姜子牙灭商后，登台封神，封赵公明为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”。下辖招宝，纳珍，招财，利市四位正神。从此赵公明名正言顺地做了财神爷。

通过赵公明从瘟神到财神的演化过程，我们不难看出中国人对待他的微妙心里。赵公明在明代变成财神，也不是偶然。中国的封建制度，发展到明代有了比较大的变化。明成祖朱棣的靖难成功，先是从上层社会颠覆了正统的皇权思想。仁宣之治，又加速了民间资本主义的萌芽。“君子讳言利，小人喻于利”这种传统的道德观念，已不能再束缚人们的思想行为。市场经济，商品的丰富，瓦解了几千年来淡泊财利，勤俭淳朴的民风，一时间泥沙俱下，鱼龙混杂，礼崩乐坏，人心不古。顾炎武在《歙县风土论》中曾这样写到“商贾既多，土田不重，操赀交接，起落不常，金令司天，钱神卓地”。这正是明代社会的真实写照。我们只要看一下明神宗朱翊钧采榷敛财的一生，国家政治的腐化已经到了何等程度。连贵为天子的皇帝尚且如此，普通百姓也就可想而知。财神爷理所当然地成了人们争先供奉顶礼膜拜的对象。

几百年弹指一挥间，当我们回顾历史，当今天财神爷又一次席卷神州大地而且大有超过从前之势。难道从中不能引起我们的一点儿思考吗？

我家的财神依然供着，逢初一十五妻子会为他换上两瓶新酒。他和观音菩萨比邻而居在同一座台龛上。虽略显拥挤，但彼此相处的还算融洽，历来佛道形同水火的争斗，目前还没有在我家发生，只是不知道这和平或和谐，还能持续多久。

我姑且看之。