ROBERT

拙文“二战中最牛的一封信”，两天前在“万维网”和“文学城”上张贴，承蒙两
个网站各位斑竹看得起：很快就登上了醒目的首页导读和各论坛的置顶，一日之内，
读者如云。

由于笔者本人几乎从不参加自己或别人的文章的讨论，所以，我的文章一向很少跟
贴，但这篇文章则情况不同，两个网站上有好几十人跟贴。原因大多只有一个：那
位写一字信的美军101空降师师长，当时说的是：“NUTS”，怎么可以译成“呸！”
字呢？有的言辞激烈的愤读，(愤怒的读者，套用“愤青”的格式，嘿嘿！)，甚至
忍无可忍地要打假，认为我的文章不符实情、是在造假。

我得说，这些评论我都很仔细地拜读了。但我的最终结论是：我是不会因为这些言
词激烈的评论而对我的这篇文章做出一个字的改动的。之所以这样说，并不是因为
我是一个傲慢不羁、不能接受别人意见的人，而是我对自己使用中文进行写作这种
技能有极强的自信心。我清楚地知道：中文与英文都有很多一词多意的单词，怎么
样把英文单词翻成合适的中文意思？所谓翻译中的“信、达、雅”，那是每一个作
者的事情；至于我的译法是不是最佳的中文译法？那是每一个读者见仁见智的事情，
不必强求别人赞同你的观点。作为文章的原作者，一定要有经受得住别人质疑的心
理素质，只要自己认为是对的，又何必在意别人一两句苛刻的评论？谭咏麟的老歌
是怎么唱来着？“笑骂由人，我洒脱地做人。”

但与之成鲜明对比的是：我对自己英文写作水平的强烈不自信。尽管我来海外已经
10年，用英文说话、做生意都已经非常流畅，(反正我跟洋人做生意从没亏过本，嘿
嘿！)。但我也清楚地知道：我的英文写作能力是非常糟糕的，尤其是语法错误，那
简直是层出不穷，在自己亲手起草的英文函件中，我只能保证做生意的金额数字和
小数点儿不会写错，对其它的句子的语法正确与否均无把握。正因为如此，在现实
生活中，重要的商业函件往来我一般都通过律师，从不自己拿主张。

还是以文章为例吧！半个月之前，我写一篇：“我得向埃塞俄比亚人民道个歉”的
中文文章，说是中文文章，主要是因为那里面99%的句子都是由中文组成的，只有一、
两句英文点缀一下，没想到，就是这一、两句英文，就出了问题。与前天的文章一
样，这篇文章照例得到各位斑竹们的垂青，也上过很多导读版面，也有很多读者阅
读过。但是，在“文学城”的“大学春秋”论坛里，很快就有一位读者指出：文中
有一句英文出现了语法错误，那句英文是“You looks like Chinese”，(你看上去
很像中国人)。

一看到这个跟贴，我就万分紧张。我知道：人家说的多半是对的。但我自己没办法
知道，这句英文写错在哪儿？想了一会儿，立刻致电老巢，他在一家洋人公司里当
进出口部经理，是我们哥们儿之中英文写作水准最高的一个。我请他赶紧去“万维
网”首页看看我的文章，有没有英文语法错误？结果，老巢去看了，看完之后给我
回了电话：“文章我看了，写得挺好的。很生动，我爱看！”“完了？”“完了。”
“那英文的语法错误呢？”“哦。我没注意看。这要紧吗？你又不是写英文文章！
英文语法错一点儿有什么关系？”

我被老巢整得哭笑不得，只好把“You looks like Chinese”，这句英文给他念了
一遍，请他指出错误，他想了一会儿，说：“好像‘look’后面不应该加‘s’吧。”
我问他为什么？他说：“我也说不清楚为什么，反正是语感不对。”老巢这么一说，
我已经99%的确定，这句英文肯定是有语法错误的了。只不过，我有“打破砂锅问到
底”的习惯，觉得老巢的解释还不够彻底。又坐在电话机旁发了一会儿呆，又想起
一个人来，她一定能圆满地解答我的疑问，她就是姗姗的妈妈，以前在国内的时候，
她是大学英文老师，她的英文水准似乎比老巢还要高出一筹。

我又立刻致电姗姗妈，把同样的问题向她请教了一遍。姗姗妈不耐烦地说：“当然
是你错了。英文里只有第三人称单数的动词后面才加‘s’的，换句话说，只有‘He’、
‘She’、‘It’，这几个单词后面的动词才加‘s’。这个语法，中学的时候就教
过的，你怎么连这个都搞不清楚？”我赶紧诚惶诚恐地接受教诲：“您批评的对！
那读中学的时候，我不是还不认识您吗？要是您这么一教诲，我保证一辈子都忘不
了。”

虚心接受教诲，我第一时间就把自己博客里的英文错误改了过来。在此，也特意向
“文学城”那位指出我错误的读者表示真诚的谢意。

2006年12月15日 日记