“事父母能竭其力”是講孝道。這句話有一個問題產生了，子夏為什麼提到“竭
其力”呢？重點在這個“竭”字。過去一般人講到對父母的孝順，是“非孝不可”。
其實孝道也要量力而為，孝要竭其力，不要過分了。前一兩年，有個年輕人基於天生
的（不是教育的）孝心，為了孝養父母，去做了小偷，犯了法，對於這樣行孝的人，
在心理道德上，我們覺得這個人“非其罪”也，因為他為了孝順，為了醫母親的病，
結果偷了錢，犯了法，這是可以原諒的。但是在學問修養上看，對他的批評是“這個
人沒有受良好的教養”。在道理上來講，這個青年是好心，但是好心要學識來培植它，
使他知道要“竭其力”而不要做過分的事。中國古人有兩句話綜合起來的一副對聯說：
“百善孝為先，原心不原跡，原跡貧家無孝子。萬惡淫為首，論跡不論心，論心世上
少完人。”其“原心不原跡”就只看他的心孝不孝。比如一個人很窮，想買一罐奶粉
給父母吃，但實在沒有錢，買不起，因此心裡很痛苦，只有希望慢慢積蓄點錢再去買。
只要有這個心，只要他這份情感是真的，我們就不能說他不孝。“原跡貧家無孝子”，
如果一定要在事實上有表現，那窮人家裡就沒得孝子了。這個道理非常清楚，我們用
這個道理來解釋，就是說明“事父母能竭其力”是儘自己的心力做到了就是孝。
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孟武伯問孝。孔子說：“父母唯其疾之憂。”這句話就是說父母看到孩子生病了，
那種憂愁、擔心，多麼深刻，你要去體會這種心境。

孔子這個答覆有多妙！這句話，我們要這樣說，這個問題只有自己做了父母的
人才真能體會出來。這種情形是，自己要上班，家裡錢又不夠，小孩病了，坐在辦
公室里，又着急，又出汗，又不敢走開，可是心裡記掛着。這種心境就是“父母唯
其疾之憂”。孔子對孟武伯就是說，對父母能付出當自己孩子生病的時候，那種程
度的關心，才是孝道。

以孝治天下

然後，我們要討論到一個孝道的大問題。中國文化，對於家庭教育來講，素來
就有以“忠孝傳家”相標榜的，可見中國文化把孝道看得嚴重，這個我們就要先懂
得中國整個的歷史文化了。中國這個民族，這個國家，與歐美各國都不同。所以這
幾天，幾個在外國留學返國的學生來看我，大談歐美情形，一位在德國念了博士以
後，現在又學精神分析的學生說，在外國看了這麼多年，結果證明我幾年前告訴他
們的話沒有錯。我告訴他們，研究西方文化，不要只以美國為對象，美國立國還不
到兩百年，談不上什麼，要從整個歐洲去看；而研究歐洲文化，必須研究希臘文化，
從雅典、斯巴達兩千多年以前開始。同時要知道西方文化與我們有基本的不同，中
國這個國家，因為地理環境影響，能夠“以農立國”，歐洲做不到，尤其希臘做不
到，他們要生存，必須發展商業。過去歐洲的歷史，在海上的所謂商業，看得見就
是做生意，看不見時就做海盜，所以十六世紀以前，西方缺乏財富，窮得一塌糊塗。
十六世紀以後，搶印度、騙中國，黃金才流到西方去，所謂西方文化、經濟發展等
等，原先都是這樣來的。

我們了解西方文化以後，再回頭來看中國，中國以農立國，有一個文化精神與
西方根本不同，那就是中國的宗法社會。三代以後，由宗法社會，才產生了周代的
封建。一般講的封建，是西方型的封建，不是中國的封建，把中國封建的形態，與
西方文化封建的奴隸制度擺在一起，對比一下，就看出來完全是兩回事，完全搞錯
了。中國的封建，是由宗法形成的。因為宗法的社會，孝道的精神，在周以前就建
立了，秦漢以後，又由宗法的社會變成家族的社會，也是宗法社會的一個形態，那
麼家族的孝道，把範圍縮小了，但精神是一貫的。這個孝字，也是我們剛剛提到的，
是人情世故的擴充，把中國這個孝字，在政治上提倡實行而蔚為風氣，是什麼時候
開始的呢？是在西漢以後，魏晉時代正式提倡以孝道治天下。我們看到二十四孝中
有名的王祥臥冰，他就是晉朝的大臣。晉朝以後，南北朝、唐、宋、元、明、清一
直下來，都是“以孝治天下”。我們看歷朝大臣，凡是為國家大問題，或是為愛護
老百姓的問題，所提供的奏議，很多都有“聖朝以孝治天下”的話，先拿這個大帽
子給皇帝頭上一戴，然後該“如何如何”提出建議，這是我們看到中國文化提倡孝
的好處、優點。