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叶紫到了澳洲以后，卓越每周又多获得100澳元的家属生活补贴。叶紫说，我过来以后坐在家里就有钱花，你真应该早一点让我过来的。
卓越问，你说该多早呢？
叶紫说，反正早一个星期就多有100澳元嘛，我就是算这个细帐的。我也是你挣钱的一个理由嘛。

卓越每天上学，叶紫就在家料理家务，洗衣做饭；晚上把一切都收拾妥当了，再陪卓越睡觉，她戏说自己是个提供身心服务的全职保姆。
除了卓越休息的时候带叶紫逛逛街，叶紫几乎就没有出过门。澳洲的公共汽车不是每站都停的，一般是到站了，需要下车的乘客按一下座位旁的铃铛开关通知司机，司机才会靠边停车。叶紫又不会认路，也没有问路的本事，坐个公共汽车都有可能走丢，所以，她也不得不在家呆着。
原以为和卓越生活在一起了就不寂寞了，实际上，只是寂寞换了国度。

有一天，叶紫跟卓越说，我想去上学读书学外语。我不能说自己在国外生活了一场，最后还是英语乌拉稀的吧，回去后会让人笑掉大牙的。
卓越说，读书是要花钱的，我们现在除了我的那一点补贴以外，没有任何经济来源，这样去读书是不是太奢侈了？
叶紫想了想，说，这样吧，我们两个人的帐分开算。我每周也有100澳元的补贴，我拿一半出来作为家庭开支，另一半我自由支配。
卓越半开玩笑地问，怎么了，开始做分家的打算了？
叶紫说，没有，我只是想读点书。我一直没有机会把书读得好一点，我有些不死心。
卓越问，那你想读到什么程度才算是读好了呢？
叶紫想了想，说，读到我能够自食其力吧。
——自食其力，是个多么宽泛的标准呀，比尔•盖茨那样叫自食其力，街边捡破烂的也叫自食其力。卓越知道，叶紫的自食其力只是说她可以不再是卓越身边的一个陪衬和附属而已，她的要求不高，只要能够自己站起来，走出去。
卓越帮她出了国，是一种新生的开始。
这个自食其力的说法，是叶紫第一次让卓越看到叶紫身上那些有积极意义的坚韧和自信，和当年那种用死来表态的坚决和无助完全不同。
也许是叶紫从婚姻中悟出了什么，也许是她在某一天做的某一个梦里面又看到了自己的又一种人生，她要迎接它们的到来。
卓越想到叶紫过来时带的那么多学英语用的字典、词典了，他相信她提出要读书的想法是有预谋的。