一
2003年8月10日，星期日，英国有史以来最热的一天。伦敦西斯罗地区记录最高温37.9摄氏度。

二
在网上发出野餐的信息已经有一个星期了，这是我们第一次搞这样的活动，担心没有人来。直到前两天小盖儿才发现同一个社团的另外一个朋友定了在周六“害德公园(Hyde Park)”搞野餐会。如果大家都去那个聚会，就不一定第二天来参加我们的。几个铁杆儿老友又都安排了其它的活动，我们心里一直有些不安。周五上班，收到小盖儿的邮件，有6个人报名，加上我门两个一共8个人。太好了。

为了准备一些有趣的活动，我们周六到“暗咒（Angel）”附近的商场里买来了一个飞盘。是大红色的，上面印着英格兰旗和国徽，是足球比赛时英格兰队球迷到处挥舞的那种。我看了笑着说，这个也太那个了。可是小盖儿觉得没有问题。何况这是附近唯一有空调的商店，我们已经在这里转悠了将近半个小时，再不回家也没有别的地方可以躲。此时想的只是快快回去吃冰箱里的大西瓜。我跟小盖儿打了个赌，我说来的人中6个有5个会笑话我们的英格兰飞盘；小盖儿说最多只有一个人会笑话它。

周日起了个大早，还没到九点已经是艳阳高照了。我们又赶紧到外面买了两个西瓜，切好了，放在冰箱里，朋友们来了可以吃。

我决定必需打扫卫生。家里实在是脏得不行。天热，谁都懒得动。加上我的中式炒菜，台灯都要使劲拔才能离开桌面。花了将近两个小时，耗干了了两大瓶洗涤剂，撕完了两大卷清洁纸，终于把所有的油、泥、土、垃圾通通清除了。我这才发现，原来我们的厨房灶具、洗碗池是亮晶晶的。我还一直以为已经磨损了呢。小盖看了也大吃一惊，看他的表情就知道我做了一件了不起的工作。他过来一下子搂住我，我刚刚把油渍都搬到自己身上，和着汗水，我们两个轻易地就沾到了一块儿。我们笑着、闹着赶紧冲了个澡。

三
按照约定，11点半小盖儿准时到地铁站门口等。5分钟以后，他打电话回来，语气有些沮丧，只有一个人来了，他要再等等。到了12点，我忍不住打电话去。小盖儿说，现在有两个人了，还有一位正在路上。他先把这两位带回家来，等另一位。

没过一会儿，三个人带着一阵热风从外面进来。一位是粥，另一位是泥儿。粥已经见过很多次了，白白静静的英国女孩。泥儿说见过我，是上一次在摩托车大赛上。我当时光顾了激动看比赛，根本没有注意到周围的人。在外面等了近半了小时，粥和泥儿看着都有些粘糊糊的了。我赶忙接了他们手里的东西，放到冰箱里，又给他们倒了凉水。两个人把水一饮而尽，问：还有吗？我又拿出冰西瓜，四个人三下两下就吃完了半个。

正说话间，萝卜到了。他背了一个箱子似的背包。一进门先开箱子。原来那是个保温背包，说白了就是把国内卖冰棍儿老头儿自行车上的冰棍儿箱子加了个好看的皮儿背在了身上。那箱子里还什么都有。只见他拿出一个水瓶子，一个杯子。也顾不上招呼我们，把杯子往桌上一放，斟了水就喝。萝卜是老熟人，也用不着客套，喝得八成饱了，他就打开了话匣子。说昨天晚上他家街对门的邻居请人来玩儿到半夜三点多，音乐放得整个街道都听得见。天太热，客人都不想回家，萝卜自己也睡不着觉，也没想过去凑热闹，可是今天早晨怎么也起不来。他还劝说另两个人一块儿来玩。可是人家觉得11点半太早了，下午4点还差不多。不过5个人也还不错。

小盖儿变戏法似地也拿出一个冰棍儿箱子。不是萝卜那样的深蓝色，是银色和紫色相交的，上面有“马克思笨死（Marks & Spencer）”标记。里面是白色的，背在身上象是刚刚买来的棉被。这箱子也不少装东西，粥和泥儿的鸡腿、蔬菜和水果也都进去了。

四
“喊不死它的（Hampstead）”虽然只在伦敦二区，可是伦敦人也不常来玩儿。没走上几步，老几位就开始感叹沿路的美景了。我和小盖儿心里的得意自不必说。虽然我们也只是临时地住在这里，家门口守着个让人羡慕的风景区，还是值得自豪一下的。走上五分钟，我们就到了有名的“喊不死它的荒原”。说是荒原，其实也就是伦敦内城边儿上一块保护得比较好的野地，有花、有树、有草、有湖、有水鸟、有山丘。游人的毕经之路是一条林荫“大道”。这大道也不过三四米宽，两边的大树已经有一两百年的历史了，树叶把阳光遮得一点不透，刚刚走进林子里，立时觉得爽快了很多。路上的游人并不象平日里那么多，尤其是跑步的人很少。多数人手里都是拎着大大小小的塑料袋子，一看就是来野餐的。

走了一段路，似乎路边的树荫下都已经占上了野餐的人。我们不想和别的人靠得太近，看来不可能在大道旁边找到地方了，于是就爬上了最近处的一座小高地。嚯，几个星期没来，山坡上的草都变得黄汲汲的了。草坡的侧面也长满了树。这里的草没有大道边的草那么伏贴，深度末了大腿的一半。沿线也已经有人了，可是这块地界上野餐的人并不多，多数是晒太阳的。男男女女都脱得只挂一丝。有的人直接趴在太阳下面，有的人趴在树荫下。虽然这种现象并不少见，但是每次见到了，还是会好好看一看。人干嘛那么对不起自己呢？整天包得严严实实的。这样凉凉快快的，不挺好吗？

幸好我们带了一块大床单，把草压倒了，可以把吃的东西方在上面。五个人围坐，开始吃喝。

萝卜历来是悠哉悠哉型的，没想到他还想得挺周到。只见他从那冰棍儿箱子里一会儿拿出一个面包，一会儿拿出一盘生肉。他也准备了盘子和刀具，最后还拿出一盒儿冰来。嘴里用不知从那里学来的两句汉语叨叨着：“你的是你的，我的是我的”。

粥是典型的女孩子，从她包里变出来的都是健康食品，芹菜，胡萝卜和西兰花。她说话从来不敢看人，还带着几分羞涩。小盖曾经傻乎乎地问过她，这样说话是不是因为害羞。不想粥直言直语，她是同性恋，只喜欢女孩儿。如果她要是两眼看着男孩儿说话，对方可能会以为她是有意思呢。后来我也发现了她的这个习惯，去问小盖儿。小盖儿还挺吃惊：她对你也这样？那就怪了。

泥儿带着副眼镜，人长得黝黑，有点像中国当年的插队下乡知青。他不等我们分完食品，一下子躺在草地上。然后又不紧不慢地从包里拿出半个西瓜和一包鸡腿。那鸡腿在小盖儿的棉被箱子里一闷，变得跟僵尸似的。

我和小盖儿做东，吃的东西自然要多带。我们带的特色食品是英国柴郡的奶酪，是我们星期六一大早到 “煲肉 (Borgough)市场”买来的。以前只买法国和意大利的奶酪，正宗的英国奶酪还是第一次尝到。卖奶酪的是柴郡来的老两口。那种老字号的经营风格：产品不多，买不买没有关系，只要你说一声好，他们就满脸是笑了。那奶酪确实不错，一点点就能满口流香，回味无穷。我们把奶酪拿出来，没想到已经粘到了水瓶子底儿上。我们舍不得扔，抠下来请大家吃，不过这样的天气大家吃奶酪的兴致就差了很多，放在闷热的环境里，一会儿那香味儿就变成了臭烘烘的了。

五
大家一边吃，一边侃大山。一忽儿，萝卜发现其实除了我们在制造噪音，周围安静得出奇。我们都闭了嘴。确实，连知了的声音都没有。我们坐的地方算是块低地，草地从我们这里向上描出个弧度。那弧度的后面估计还有人，可是我们看不见。远远地可以看见“还给她（Highgate）”的教堂顶部。据说那是伦敦最高点了。教堂尖尖的。我能隐约听到钟声，估计是招呼村里的老头儿老太太们去做礼拜了。我忍不住说，难怪这么安静呢，全都上教堂了。小盖儿说，哪儿的话。都几点了？是呀，都快一点半了。我刚才听到的声音不过是幻觉，周围的寂静造成的幻觉，就好像沙漠里的海市蜃楼。老天爷真不错，缺什么就给补什么。

安静了一会儿，阳光下的寂静实在是熬人，我们很快又开始浮躁了。小盖儿拿出了我们的英格兰飞盘。我的眼睛盯着几位的表情。5个人笑话它是不可能的了，一共才来了三个。为了启发各位，我说：你们不觉得我们的飞盘很可爱吗？萝卜绷起了脸，好象并不可爱。粥说，好像挺爱国的哈。泥儿说，当它是红十字会的标志吧。说笑间，我们的爱国者飞碟就在伦敦上空旋转起来了。

我这才注意到萝卜穿着一身的长裤长褂，在毒毒的太阳下，他那粉红色的衬衫和脸颊都顺色了，估计那流下来的汗也是粉红色的呢。以前听小盖儿说他是贵族子弟，从来不会露怯。就是180度的高温，他也会穿戴整齐的。这不，就是这样的天气，他手上那枚家族印记的红宝石大戒指还是牢牢地套着，不过是套在小手指上，还是个独身主义。这么漂亮的小伙子，难免招人，我想这戒指的功能和火车站售票处旁边“闲人免进”的牌子也差不多吧。

六
正玩儿着，小盖儿的电话响了，又来了一位。听说是叫可人儿。我们几个互相看了看，谁也没有印象见过一位可人儿，可能是新来的吧。大约十分钟后可人儿到了。她的服饰象典型的英国农村妞儿。条条的衬衫，长及脚面的裙子，说起话来粗声粗气的。确实她谁也不认识，从网上看到我们发的邀请就来了。原来她是澳大利亚人，来伦敦也有几年了，但她不在伦敦工作，只有周末才在这里，所以以前的活动她都没参加过。我们把刚收拾起来的残羹剩饭又都从冰棍儿箱子里倒腾出来，进行第二轮野餐。

生人见面当然要互相介绍。可人儿单刀直入。我是搞电脑的，给政府干，在“不赖科普(Blackpool)”上班，你们呢？嘿，我们几位都认识这么长时间了除了一块儿吃喝，还没有仔细打听对方的工作呢。小盖儿也是搞电脑的，自然觉得他应该第一个接应。萝卜也是搞电脑的，竟然和小盖儿和可人儿都跟同一个客户打交道。粥是政府就业中心投诉部的，算是公务员吧。我是大学研究员。粥一听说我现在的研究和精神病有关，马上来了精神。难怪呢，处理客户投诉，不懂点儿心理学还真是个问题。泥儿最后一个发言。我也是公务员，财政部长的经济顾问。哇！中央政府大员，竟然不显汤不漏水的，说起自己的职业来，轻描淡写。真是人不可貌相，刚才我还以为他是下乡知青呢。当然了，当下国内知青一代估计也走上领导岗位了。可泥儿说话的口音不象知青。他和萝卜都是一口公立学校的英语，所以可能也有不一般的来历。

不过，我们的聚会已经形成了一个惯例，大家到一块儿是为了“纯粹的友谊”，伦敦是个容易让人觉得孤单的地方，朋友见面从来不过多打听对方的背景。合得来就经常在一块儿玩儿，合不来下次就不来了。工作是大家最不多谈的问题。这和我们中国人的交往方式大不相同。我们的工作中“关系”很重要，工作和生活很难分开。生活中的交往用到工作中理所当然。英国人则不然，休息就是休息。朋友的圈子和工作不搭界。朋友之间尽量不谈生意。

这样也好，问多了难免要有势利和金钱的因素作怪。这不，我心里已经开始觉得不平衡了，从萝卜的盒子里拿过一块冰，再从泥儿的袋子里掏出一块鸡腿儿，蘸着粥的咸酱大吃起来。哼，我们平民百姓不吃有钱有势的人，吃谁？
（未完待序）