早晨起来天气就闷。饶是鸡鸣寺在半山上，还见蜻蜓浮在低空打转。午后便浠沥沥地下起雨来。我坐在屋内的蒲团上，看着雨滴成串，落在檐下的水洼里，溅起纷纷的水花。

我的旁边，自然还有一左一右的小沙弥陪着，紧密地监视我的一举一动，生怕我做出什么不当之举，或者要冲出去听审，或者要寻死觅活。

雨渐渐下得连伞都遮不住了，寺里的师傅，做完午课，趁着没有香客上门，纷纷躲在屋内，要么闲谈，要么午睡。

偌大的时间，似乎只有雨声。然后就在这雨声中，忽然传来木屐敲打青石地面的笃笃声，以及水花溅起的嘶嘶声。我急切地探身向外，只见密密斜织的雨雾中，隐隐约约四个穿着蓑衣的人影向这边走来。

我立刻站起来，穿了鞋迎到廊下。

那四个人走上门廊，拖了蓑衣搭在栏杆上，摘了斗笠靠在墙上，脱鞋进屋。

我也跟进去。

其中一个人早早地看见我，脸上露出悲戚之色，一把将我搂进怀里，放声大哭：“我苦命的儿啊！”

那是张大娘。她的头发凌乱，神色绝望。

我的脑子“轰”的一声，停止转动。

阿牛哥别过脸，眼圈红红。

慧明师傅连忙拉开张大娘说：“你且莫要吓着她。”

慧真师傅拉着我在一边坐下，示意两个小沙弥上茶。

慧明师傅缓缓把审结的案子讲给我听。

那日母亲招认因奸杀夫之后，官府便在各方码头通告捉拿一个叫“吴有才”的药贩，州衙的捕快再次出动，在母亲被捕的地方，四处搜索，终于在相邻的一个山谷里找到一大一小两具高度腐烂的尸体，大的是个四十上下的成年汉子，小的是个十几岁的女孩，面目已经不可认，尸体臭不可闻。

两具尸体，方圆数十里的村子无人认领，刺史大人让母亲辨认，母亲点头承认男人便是奸夫吴有才，孩子是她的独女阿草。

母亲身体病弱，认完尸体便又晕过去。

于是刺史做出判决，许柳氏因奸杀夫，里通外和，罪不可恕，报朝廷斩决。

这案子就这么结了。许家村的人欢欣鼓舞，额手称庆，敲锣打鼓送给刺史大人“青天”巨匾一块。

我呆呆地看着慧明师傅，欲哭无泪。

张大娘拍着我的背哽咽道：“阿草，我的乖女，你要哭就哭出来吧，莫要憋坏了。”

她再一次转身抱住我，劝着我，我还没哭，她倒又大哭起来。

我清醒过来，以手撑地后退几步，跪在地上，冲着三位长辈频频磕头：“难道就这么判了吗？求你们救救我娘，求你们救救我娘。我娘冤枉。那个畜生猪狗不如，死有余辜，我娘冤枉！”

我的头碰在坚硬的地板上，发出砰砰的声响，这声音压住了外面暴雨的声音，透着一种极端的绝望。

慧明师傅赶紧膝行上前扶起我说：“你这孩子，事情还没到最后一步——”

慧真师傅小声说：“怎么没到最后一步？难道你还想去劫法场不成？”

我听了更加绝望，眼泪终于纷纷落下，哭喊道：“不如阿草去衙前自首，细说其中真情——”

张大娘以及慧*真师傅急急齐呼：“万万不可。你若去了，许家人只会往你身上泼脏水，把你也说成不堪之人。”

张大娘抹一把汗又道：“那个恶毒的土鱼媳妇，居然差点把阿牛扯进去，我真恨不得煽她个大耳刮子。”

阿牛哥涨红了脸坐在一旁，垂首不语。

慧明师傅点头道：“阿草，你莫要冲动。哪怕是瞎子都能看出来，没有你，他们要置你娘于万劫不复之地；有你，他们也要置你们娘母子的死地。总之多一个人去，多一个人死。”

我哭倒在地：“就让我跟我娘一起死吧！我娘要是不在了，我活着还有什么意思？那我不就是孤儿了吗？”

慧明师傅扶了我说：“你且坐直听我说，事情也并非不可挽回——”

我坐直了身子，泪眼朦胧地望着她，目光中充满了企盼。

慧明师傅沉吟了一会儿，缓缓说道：“虽然如今天下已经改朝换代，但是武周一朝仍然延用大唐律例，死囚犯人，要经过朝廷刑部审批方可。朝廷审 批之后，行刑前仍要经过三次负奏，准核了才能行刑。凡不经过负奏妄杀者，那些官员要丢乌纱帽。而刑部复审，一般一年集中在一处，死囚都定在秋后斩决——”

张大娘是粗人，听不懂这些道道跟母亲的案子有何相干，只好低头不语，静观其变。慧真师傅心直口快，抢着说道：“你说这朝廷有何用处？难道我们还能通到朝廷不成？”她忽然掩住嘴，吸了一口凉气，“你的意思是，师傅要去洛阳参加女皇举办的无遮大会，要师傅带着阿草——”

她顿住了，显然给自己的话吓住，没有再接下去。而我，似乎在漆黑的夜里看到一线曙光，在汪洋大海中抓住一根稻草。我赶紧擦干眼泪，匍匐在地，对着慧明师傅猛磕头：“求师傅指条明路，阿草大恩不言谢——”

慧明师傅和慧真师傅对望一眼，千言万语，不知从何说起。

张大娘察言观色，眼睛一亮，也坐直了伏下身去：“两位师傅，若真有法子，还请帮帮阿草和阿草娘吧！这娘儿俩太可怜了，自嫁入许家村，好日子 没过几天，如今又惹上这样的祸事。阿草在这世上，也没啥亲眷可以依靠——”说到这里，她似乎想起了我还有个舅舅，自我家出事以来，就没露过面，这个舅舅， 似有若无，可有可无。

自从舅舅把母亲卖房的一半钱私自挪用之后，两家就有说不出的感觉，离心离德。我幼年时所知的那个可亲可爱的舅舅，已经渐行渐远。

他甚至还不如张大娘。张家的小儿子阿田哥还在许家学堂借读，她居然敢冒许家之大不韪为母亲作证，与许家做对，这种勇气，不是一般人所能有的。

就是一般的男人，也不及她的气概。

慧明望了一眼慧真。慧真不耐烦地嚷道：“哎，这么说了吧。我师傅原来就打算过几日带我们去洛阳参加女皇举行的无遮佛法大会。无遮大会乃是佛 家盛事，京城高僧云集，显贵齐聚，每年这样的法事，女皇本人和京城贵妇都要参加的。阿草若能打通任何一个能在女皇面前说得上话的贵妇的关节，便能接近女皇 陈诉冤情。女皇自做皇后起，开创天下儿女为母亲守孝三年，废*等法令，令女子的地位陡然一高。阿草娘这段案子，若细论起来，实在是情非得已，原可轻判，最 重也不过是绞刑，轻的话或流或徒，断不至于斩决。”