一片楼梯响声中，一个精瘦的老者在四个侍卫的陪同下走下来。那四个侍卫，前面两个后面两个，忠心地护卫着他们的主人。而老者，六七十岁的样子，留着山羊胡子，目光炯炯，咄咄逼人。

他的声音带着强烈的鼻音，显然正在伤风感冒中。

驿官闻声连忙转身施礼道：“惊动张大人了！”

原来他就是张柬之，江南西道的长史大人。

张柬之下了楼梯，我们一行人包括阿忠侍卫都站起来毕恭毕敬地行礼，那两个和尚鼻孔向天，翻着白眼，大模大样地坐在那里巍然不动。

张柬之冲着我们点点头，问道：“这是——”

阿忠侍卫道：“在下替太平公主到江南办差，顺路送几位女眷回乡。”

张柬之抱拳向北恭敬地说：“公主府里出来的官差居然这么谦恭，可见我皇教导有方，公主治家有方啊！”

显然他话里有话，说得铿锵有力，当然是说给俩和尚听的。那倆和尚自然听出话外之音，但是被他的气势所摄，不禁低声诅咒道：“老不死的！”

张柬之脸色一沉，低声喝令左右：“给我将这两个目无朝廷法纪的秃驴拿下！”

四个侍卫一齐上阵，走到桌前像老鹰叼小鸡一样将两个和尚拎起。那两个和尚没想到居然有人敢在太岁头上动土，情急中一边挣脱一边叫道：“大胆！我们是辅国大将军的人！你们敢太岁头上动土，等我们回洛阳禀告大将军，将你们满门抄斩！”

四个侍卫显然根本不理他们这茬，将他们提起来往门外甩出去，那两个和尚便被甩在门槛上，被门槛绊了一跤，四仰八叉地跌出门外。两个和尚爬起来捂着屁股跳脚大骂：“你们有种！好你个张老头，等你到洛阳——”

未等他们说完，四个侍卫依次跳出门外，一阵拳打脚踢，将两个和尚打到反身拧着胳膊压在地上。

张柬之沉声吩咐：“给我押到大街口，将他们侮辱朝廷命官的罪状晓之乡邻，当众各抽一百嘴巴。”

四个侍卫应声押着和尚而去。

悠兰春雨，我和阿忠侍卫面面相觑，想不到这貌不惊人的瘦弱老头子居然有这么大的胆量和气魄。

春雨人小胆大，瞪着大眼睛问道：“张大人，你真不怕辅国大将军报复您啊？这辅国大将军在洛阳无人敢惹的！”

张柬之的眼中充满了蔑视。他说：“我们这些替皇上治理天下的大臣若被一个禁脔所欺，还要这官帽做什么！士可杀不可辱！”

悠兰低首赞道：“张大人所言极是。小女子佩服万分。”她躬身低头行礼。

张柬之微微含笑回礼，眼中的冰雪似乎有些消融。

阿忠侍卫转头问我们：“吃饱了么？”

我们异口同声地说：“吃饱了！”

阿忠侍卫向驿官道：“我们是时候起身了。请问大人，船只可有准备好？”

那驿官连忙说：“准备好了！我早已联络到一艘漕运的回程船只，专门等候大人一齐起身。”

阿忠侍卫带着我们向张柬之大人告辞：“张大人，在下公务在身，告辞了。来日有缘，当在洛阳城中相会。”

张柬之大人拱手回礼：“一路平安。”

阿忠侍卫又道：“大人同我一起到街口吧。这年月有些不太平，大人侍卫都不在身边，还要小心为妙。”

那四个侍卫在街口执行张大人的命令，将张大人送到街口，便是送在他自己人的保护之下。张柬之显然对阿忠侍卫的建议感到意外，不由多看了他两眼，赞赏地点头道：“如此我送小哥一程。”

在驿官的陪同下，我们一起来到街口，两辆马车已经等在那里。街口的一棵香樟树下，两名侍卫押着那两个和尚跪在树下，另外两个侍卫一人一个地扇着两个和尚的耳光，一边打一边说道：“大家都看，这就是侮辱朝廷命官的下场！”

那两个和尚的脸已经被打得红肿，好似猪头。

张柬之对这一切熟视无睹，拱手向我们告别：“山长水长，一路平安，后会有期！”

阿忠侍卫道：“大人保重！”

我们三个女孩一起行礼告别，分别登上其中的一辆马车。

阿忠侍卫和驿官等上另外一辆。两辆车在响鞭声中，轰隆隆地驶向长江码头。

驿官跟漕运的官员做了交接，带着两辆马车回转，我们登上了大船。因为是漕运船只，船舱有限，我们三个女孩被让进舱里，阿忠侍卫横剑坐在舱外守护。

直到此时，我们才得到片刻歇息。春雨捶着腰说：“骨头快散了。何姑娘，你快躺下睡一觉吧，身上还有些伤呢！”

我笑笑：“阿草知道宫里规矩大，可是现在大家都不在宫里，就不要讲究那么多，不如一起随意地躺着休息休息吧！”

悠兰道：“我们还好，阿忠侍卫一路骑马，忒辛苦了些。”

我说：“也是。”于是开门出去，对坐在门口的阿忠侍卫歉意地说，“这一路我们都还好，你骑马太辛苦了，还是进来躺下睡好好睡一觉吧。”

阿忠侍卫握剑在手，说道：“不妨事。我在外面也一样地睡。你们三个，倒是赶紧睡吧。”

他再三坚持，我只得关了门进舱。悠兰和春雨，头一挨床板便睡了过去。我躺在外面，似睡非睡，一阖上眼便看见母亲身带枷锁，面目憔悴地对着我微笑。

耳中似乎听到有躁杂之声，我睁开眼左右看，悠兰和春雨睡得正熟，两只面孔满是毫无心机的纯净。我爬起来开了窗往前看，只见有个水手站在船边跟对面的一只船上的水手说话，说的是当地话，我一个字也没听懂。

窗的左手下边，阿忠侍卫靠着舱门抱剑而睡。他的脸上凭添了风霜味道，脸色更加黝黑，紧闭的双眼睫毛很长，落在脸上居然有长长的影子。

加入对话的水手越来越多，船舷边聚集了四五个水手，声音也越来越大，阿忠侍卫猛然警醒，一跃而起，手握宝剑戒备地四处张望。

跟我脸对脸眼对眼，我还未怎么样，他的脸倒更黑更红了。

“你被吵醒了？发生了什么事？”与其他在问我，倒不如说他别转了头在自言自语。

我皱眉说：“不知道，我听不懂他们说什么。”

阿忠侍卫道：“你在舱里莫动，我去看看。”

他朝着那些水手走去。他的背影显得高大而宽阔，自信且坚毅。我看见他走到那些水手中间，几个水手抱着肩，愤愤不平地控诉着什么。