Nursing Home的三楼住着失智的老人,也就是患有老年痴呆症的老人。只要家里有痴呆的老人,不论是家贫家富,时间长了,家人都是筋疲力尽,更谈不上精心照顾老人。随着病情的发展,病人渐渐都不认识自己的亲朋好友,出门不认得回家的路,不记得自己是谁。日常生活日夜颠倒,饮食不知饥饱。家里水,电,煤气开了忘记关,有的甚至引起火灾,给家里和社会造成了不小的负担。许多家庭只好把患有老年痴呆的老人放在Nursing Home,由护士三班倒全天候照顾。有经济困难的或者是个人家产已用尽的,政府会承担一部份费用。
失智的老人心智象小孩,十分单纯,有时也十分可爱。大儿子高中四年每周日在Nursing Home做义工,喂老人午餐,弹钢琴给老人们听。有一天回家懊恼地告诉我,今天给一个老人喂饭,结果那个老大爷吃一口问他一遍:“你叫什么名字“,一顿饭下来问了几十遍,大儿子老老实实地每问必答,也回答了几十遍。要知道处在青春叛逆期的高中生,在家父母问一句话都不耐烦回答,也真难为了他。接下来几个星期天,此老大爷认准了大儿子,非要他喂饭不可,大儿子也欣然担当此重任。老大爷还是每吃一口饭问一句,大儿子还是每问必答。只是每个星期换一个问题,从 “你几了岁?”,”你家在哪里?” 到 ”你有没有女朋友?”直到某一个星期天老大爷不认得大儿子为止。
Nursing Home的护士们也是想方设法,费尽心思地来照顾失智的老人。为了让一些日夜颠倒的老人们晚上不到处乱跑影响其他人休息,护士们甚至从家里拿来了孩子们玩的掌中游戏机让老人们玩。夜半三更看到忙碌的护士台边上,几个安安静静坐在椅子上低头玩掌中游戏机的老人,也十分有趣。
看着护士们追着老人们喂饭,喂药,推着腿脚不方便的老人在医院的花园里散步,照顾着老人的生活起居,让家人们能够安心生活,工作,不禁感慨万千。在美国生活的老人还是十分幸福的。