大波士頓地區的小足球隊

澹然

2015年1月31日

九十年代初剛來美國時，因為學習繁忙，也早就知道美國人對真正的足球不感興趣，電視也很少轉播足球比賽，所以不能像過去那樣經常觀看欣賞高水平的足球比賽。後來在一九九四年，世界盃足球在美國舉行，才有機會大飽眼福。當時的重要場次大都能直接看到。記得我和我的朋友每每看到進球，都特意轉到西班牙語台，聽那位解說大喊“GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOL!”，還故意跟他比誰喊得長，有幾次比贏了他。嘿嘿。直到現在，我在看足球賽的時候，還是看英文解說，每逢進球，就轉過去聽他喊“GOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOL!”。哈哈。後來另外還有一些機會看其它比賽，例如豐田杯，還有南美的一些比賽，也是要碰機會。記得世界盃前一年有一次看豐田杯，巴西聖保羅3：2勝AC米蘭，那場比賽精彩極了，看得我如醉如痴。西班牙語台可以看到很多南美球隊的比賽，只是他們的優秀球員大都在歐洲踢球，所以不容易看到水平高的比賽。看歐洲三大杯賽比較難。後來歐洲的三大杯賽合併成為冠軍杯了，這是後話。

九四年足球世界盃在美國舉行，當時電視上面有熱烈的討論，足球規則，進球太少，太BORING，太多的回傳後場，等等。有一個專家在電視上面解釋，說進球很難。當時還是後來也看到，電視畫面顯示，美國有數以百萬的小孩在踢足球，我還不太相信。但是，我家孩子世界盃結束後馬上來了，我們搬到波士頓之後，很快白老美朋友就告訴我們，可以參加當地的小足球隊。還幫我們孩子交費報了名。

很快收到組織者的來信，把活動地點，時間和聯繫人通知我們。那位是一個拉丁名字，估計是南美裔。他在信中說，這個小足球隊是家長們組織和管理的，不掙錢，教練也是義務的，由家長們自願擔任。我們初來乍到，啥也不懂，先讓孩子參加看看。費用很低，一個賽季才二十美元，還包括一套球衣，比賽的飲料等。

到了場地一看，哇，人可真是多。一個很大的場地，分成七、八個小球場，每個年齡組都有很多個隊，輪流上場。我們找了半天，才找到要找的人，帶我們去找到教練。我們孩子的教練是個歐洲裔白人，他有兩個孩子在這個球隊。我家孩子剛來，還有點害羞，但是很快融入孩子們之中。教練的兩個孩子後來也成為我們孩子的高中同學。

孩子們玩足球可是興高采烈，真正覺得好玩。我家孩子發育比較早，當時在他的同齡孩子中個頭較高，所以踢足球不吃虧，不怕撞。他們每周都有一、兩場比賽。基本上沒有訓練，是以賽代練。每次比賽之前，教練講一下注意事項，做一下準備活動，就上場比賽。比賽過程中，教練會跟沒上場的孩子簡略說一下怎麼打，也會對場上隊員喊叫，無非是往前走，看住哪個地方，不要漏人。如果有人摔倒了，就會關心地問一下“怎麼樣？”。當然裁判也會暫停比賽，看看有沒有受傷。不過孩子們似乎都很塔夫，沒有看到誰躺下不願意起來的。也沒有看到那些孩子打球下黑腳的，衝撞也不激烈。組織者給我們的說明，目的是讓孩子們都有玩的機會。要求教練控制好，要讓每個孩子都有上場機會，不要讓比賽變成一邊倒，相差太大比分不好，會影響孩子們的積極性。

我們孩子當時是在波士頓的一個區，那個區有很多南美裔。南美人還真是喜歡足球。我們看到踢足球的孩子真是多，這才明白電視上說有多少百萬孩子踢足球大概所言不虛。他們每個年齡組（大約相差一歲），男孩子都有十好幾個隊，女孩子也有幾個隊，從小學到初中，估計有三、四個年齡組吧。每年都有三個賽季，每個賽季有超過十場比賽。這樣算起來，踢足球的孩子真是不少，踢的時間也不少。波士頓市有十幾個大區，其它區我不了解，也許那些區踢足球的孩子沒有這個區多，但是還是能組成球隊跟我們孩子所在的區抗衡。我們孩子當時所在的區，南美裔很多，所以看到很多南美裔孩子踢球，教練和組織者很多是南美裔的，當然白人、黑人也不少。華人是極少數，就那麼幾個，基本上都認識。

孩子們平時在自己區跟同齡組的球隊比賽。他們的比賽結果和勝負都不作記錄。其中一些孩子組成代表隊，叫“Travel Team”，去跟其它區的代表隊比賽，也跟大波士頓地區其它城市城鎮的代表隊比賽。我家孩子和教練的兩個孩子都參加了代表隊，到處去跟別人比賽。這種比賽是算成績的，勝負有記錄的。當然是單循環賽，沒有淘汰賽和冠亞軍等等。當然，大部分是家長開車接送，偶然有坐大巴的。

賽季結束之前，有一些特別的比賽，組織者還準備了水果飲料，家長也可以吃。另外，每個參加比賽的孩子都有獎盃。所以說，這每賽季每人二十塊錢會費，組織者估計要虧本。

我家孩子玩了兩三年之後，上了初中，對足球沒興趣了，玩別的去了，就不參加了。後來我們也離開波士頓了，就沒有關心這個了。

將近二十年過去了，我現在住的地方，還屬於大波士頓地區。每個周六，我出去走動時候，都特意經過一個場地，看本地孩子們踢球。他們也是分成幾個年齡組，男女各自都有好幾個隊。他們也是跟其它城市城鎮的代表隊比賽。教練和踢球的孩子基本上是白人，南美裔的不多，有一些黑人，也有幾個華人。有兩個華人女孩踢得不錯，而且力量不小，雖然個頭太小。他們踢得挺熱火。那個場地在一個小高地，我每次出去路過，總是先特意爬上去看看，回來的時候也特意上去看一會兒。現在天氣冷了，沒有看到孩子們踢球，總是覺得缺了一點什麼。呵呵。

除了我經常路過的場地，我們小鎮還有很多場地可以踢足球，我經常看到孩子們在其它場地踢球的。美國可以踢球的場地真是多。看來除了波士頓市以外，波士頓周圍其它一些地方的小足球隊也活躍。

我以前住的地方附近，有一個“新千年公園”。我過去經常騎車去那裡轉。山頂上面的平地很大，可以分開幾個正規足球場。山腰也能整幾個小足球場。在那裡經常看到有人踢足球。那些是成年人，看樣子是東歐人，而且不像是住我們當地的。他們的水平稍微高一些。也有一些孩子在那裡踢球。

我上班的地方附近，也有很大的場地，孩子們在那裡打棒球。但是也經常看到有孩子們和大人在踢足球。還有一次看到一個年輕當媽的，身材倍兒棒，在教她的四歲左右的兒子踢球。看上去她的球技很高，也許曾經是專業球員？另外有一次看到一夥白人，貌似是父親母親帶着八、九個孩子在踢球。其中有幾個看上去是他們的子女。當爹的和當媽都踢得像回事，男孩子們踢得還行，女孩子有一個不錯。他們玩得真高興。

可能看官會有個疑問：既然這麼多美國孩子在踢球，為什麼成年足球不成氣候呢？我也不知道，估計跟商業環境有關。孩子們小時候玩棒球的也不少。雖然學校到高中也有足球隊，但是其他同學也不怎麼關心。到了初中以上，孩子們轉去玩棒球，籃球，冰球或者橄欖球（或曰美式“足球”）了。他們的興趣改變，也許與將來的“錢途”有關，或者受父母影響。美國人喜歡的四大集體球類運動，是棒球，冰球，籃球和橄欖球，成年足球有大聯盟，但是影響小，看的人少，掙錢不多。美國女足拿過兩次世界盃冠軍，影響也不是很大。這個大環境是怎麼回事，我就不懂了。