依照類型，毒品可分類成興奮劑，迷幻劑，麻醉劑和催眠劑。最典型的興奮劑是按非太明幾其衍生物，如甲基安非， MDA，MDMA 四類，現在人們說說的搖頭丸主要就是含有MDA。街頭上，這類毒品被叫成美人，速度，水晶和冰。可卡因也屬於興奮劑，一開始是從植物 Erythroxylon coca 里提取的，主要生長在南美地區，所以可卡因在街頭上又被叫作可樂，另外也有人把可卡因叫做上城。如果突然有人向你走過來，問你要不要可樂，那他指的多半不是可口可樂或百事可樂。
迷幻劑包括 PCP（Phencyclidine)， LSD (Lysergic acid Diethylamide) 和卡那比諾。PCP 和LSD 對人的危害很大，很少的量就會造成人腦細胞的永久損傷甚至致命，所以這兩種毒品現在流通的很少，當然他們也有着漂亮的別名，比如寶貝，飛天使，小草等。卡那比諾來源於植物Cannabis sativa，也就是大家說的大麻，當然大麻只是卡那比諾中的一種而已。大概有2千萬的美國人使用過大麻。很久以前，我抽過一次，朋友給的，卷在煙里，開始有很點象喝醉酒，後來噁心，煩燥，那天晚上，坐也不是，站也不是，躺也不是，我在沙發上蹲了一夜。第二天逮到朋友大罵，他聽後說：我給你的是三次的量， 誰讓你一次抽完的？ 還好第一次感覺不好，所以再也沒有想過要再去試。現在有人在推動大麻合法化。
麻醉劑類中最有名的是鴉片，來源於植物Papaver somniferum，鴉片經過不同的提煉又形成了海洛因，嗎啡，可酊等。海洛因的俗名叫白雪， 夢幻者等。買色冬也屬於麻醉劑一類。
催眠劑被列入毒品類，主要是來源於藥物的濫用，苯奏類的安眠藥很多被列入該範圍。
