閻世鐸曾經講過這樣一個令他感慨萬千的故事：法新社記者在採訪他時，問的不是中國隊在世界盃上打不打進16強如何，而是十強賽出線後，足球對中國社會、經濟各方面究竟有些什麼影響？老閻感嘆說，人家到底是世界一流的大通訊社，提的問題就透着品位，相形之下我們中國記者有時候就太小家子氣了。

　　說起來，中國記者也有自己的苦衷，因為球迷關心的不是足球對中國社會、政治、經
濟的影響，他們看的就是一個樂子。你寫那麼複雜，那麼高雅，報紙賣給誰看去？放眼全球足壇，人家意大利隊、巴西隊哪屆不打“十強賽”？人家甚至把聯賽與“十強賽”穿插在一起打，就從來沒有哪國球迷像我們這樣的，十強賽一打完，聯賽也不看了，賽場也不去了。如果說因為沒有降組所以就不想看甲A，那麼日本J聯賽本來就沒有升降制度，人家的球迷難道還不看球了？

　　即使世界盃決賽圈沒有中國隊參與，比賽一樣精彩，巨星依然光芒萬丈，真正的球迷20多年來一樣看得津津有味、迴腸盪氣。然而，這一回有了中國隊的比賽，在一些中國球迷眼裡，世界盃卻反而縮水了：由日韓聯辦變成了韓國獨辦，由32強變成了4強，由8組變成了1組，由64場變成了3場……一句話，只看中國隊！按照中國球迷此刻對待甲A“提前結束”的態度，2002的世界盃也同樣會“提前結束”--一旦中國隊被打出16強，那麼中國球迷的2002世界盃也就看完了。

　　無庸質疑，中國球迷的品位還不是很高，還經常處在一種外行看熱鬧的狀態。那麼，高雅的足球品位從哪裡來？這個問題，解鈴還須繫鈴人，對於閻世鐸來說，先得中國足球有品位，中國記者才會提出有品位的問題，中國球迷的欣賞水準才會普遍提升到一個合理的高品味上。老閻顯然應該知道，這個次序絕對是不可逆的！