NBA進入姚明時代

奧尼爾？本-華萊士？他們統治時期已經結束了，因為NBA如今到了姚明的時代——這就是美媒體《星電郵報》的觀點，該報專題報道說，不管您是否注意到，這是姚明爆發的一個賽季。自從全明星周末之後，姚明就是全聯盟表現最出色的球員，他14場比賽（在昨天和小牛隊的比賽之前）上場均得到28分、12.9個籃板和2次蓋帽，命中率達到了53.4％，就連出場時間也達到了37.4分鐘的水準——
三年來，對於姚明的指責集中在三個方面，一是打球太過被動；二是體能不佳；三是犯規過多，然而最近姚明的表現很好地回擊了這些批評。 他的全明星隊友麥蒂表示：“我喜歡姚明挺身而出，掌控比賽，做他全明星周末之後所做的事情。對我來說，看他打球是一種樂趣。我現在只能躺在床上，不能幫助球隊。”麥蒂本賽季已經基本全部報銷，只有姚明能夠幫助火箭隊。

儘管姚明統治了內線，但是火箭隊最近依然排在西南賽區最後一名，落後頭名馬刺隊達到了24個勝場，季後賽希望變得非常渺茫。主要原因在於球隊傷病過多，麥蒂因傷總共缺席了19場比賽，此外去年的頭號引援斯威夫特無法給球隊以支持。最近的一個月，姚明成為了人們的熱門話題。他18英尺左右的跳投異常精準，姚明擁有7英尺6英寸的身高，310磅的體重，26歲的他未來更是不可估量。

范甘迪表示：“姚明在做着常人不能做到的事情，他擁有如此龐大的身軀，但是卻能支撐如此長的比賽時間。我說過很多次，姚明的技術來自勤奮。他總是最早來到訓練場，最晚一個回去。他儘可能保持好的狀態，但是在背靠背的比賽上，姚明仍會感到有些疲憊。”即使如此，在和對方中鋒的直接對話中，姚明總是能夠處於統治狀態，在上周和小牛隊的比賽上，姚明拿下了36分和12個籃板。

多重障礙

曾在全明星周末上執教姚明的小牛隊主帥艾弗里-約翰遜表示：“姚明目前處於非常好的狀態，在全聯盟周末上，我近距離地見識了他的狀態，他的移動步伐非常出色，顯然他是我們防守的中堅力量。”自從去年12月19日之後，姚明因為手術缺陣了21場比賽。小牛隊助理教練、曾在2004年奧運會期間執教中國國家隊的哈里斯表示，一直非常擔心姚明的腳趾傷病。

哈里斯說：“在奧運會備戰和比賽期間，姚明每次訓練和比賽之後脫鞋時都非常痛苦，他的球襪上面經常有血跡，主要來自雙腳的大腳趾。突然，姚明變得活力十足，現在他能夠在球場上面輕快地奔跑，顯然腳傷已經不再折磨他。”姚明表示：“在我受傷的時候，我不能活動，沒有事情做，尤其是最初的幾周時間，我只能看電腦，研究以前的比賽錄像，那非常有幫助。”

事實上，姚明的障礙不僅僅是這些傷病。在三年的時間裡面，姚明需要適應快速的NBA籃球風格，克服語言障礙以及中美的文化衝突，現在姚明成為了NBA未來十年最具統治力中鋒的首席候選人。范甘迪說道：“除了天賦的身高和偉大的父母之外，上帝並沒有給姚明其他任何賜福。其他的一切都是靠他過人的籃球智慧所得。在這個聯盟里，要想成為一名真正優秀的球員要走很多艱難的路。”

內在動力

范甘迪感慨說：“姚明走過了一條艱難的路，而他是靠自己的內在動力完成了一條成為巨星的路。”火箭隊助理教練西波杜和姚明工作關係密切，他證實了范甘迪的說法，他說：“他對於比賽準備非常充分，可以說是職業球員的典範。他的專業精神和自律意識也是首屈一指的。這些給予他更多的信心，他充分備戰，不算賽後結果如何，他都會好好總結。”

全明星周末之後，姚明拿下了12次“兩雙”，10次得分再25分之上，他還連續三場比賽拿下30分＋10個籃板的罕見成績（對波特蘭開拓者隊的32分和13個籃板、對明尼蘇達森林狼隊的30分和13個籃板、對印第安納步行者隊的38分和10個籃板）。網隊主帥弗蘭克表示：“姚明的進步是令人難以置信的，無論是進攻還是防守，他是一個特別的球員。”

西波杜也是深信姚明的能力，他說：“姚明有很強的觀察能力和學習能力，這些幫助他提高。提高需要一個過程，但是姚明的精神韌勁能夠幫助他成功。如果他打了一場臭球，他賽後會是非常沮喪，但是第二天他重新恢復了信心，並且重新投入到訓練和比賽中去。”假如姚明比他自己在過去四周內的表現再優秀一點的話，那麼NBA就有大麻煩了.