“我們”和“咱們”這兩個代詞都是第一人稱複數形式，它們都可去掉表複數的“們”，分別由單音節詞“我”、“咱”來替代。如①“敵疲我打，敵逃我追。”句中的“我”即“我們”；②“咱老百姓啊，今兒真高興!”句中的“咱”即“咱們”之義。“我們”與“咱們”的區別在於：

　　一、“咱們”所指對象相對固定和寬泛。它包括言者和聽者在內(語法上稱之為“包容式”)，如③“這盤棋咱們還下不下?”“我們”所指的對象要視具體的語境而定。“我們”有時包括聽者(“包容式”)，如④“我們走吧，別等他了。”有時則不包括聽者(“排除式”)，如⑤“我們在這兒讀書，礙你什麼事?”屬包容式的“我們”可與“咱們”互換使用，如③中的“咱們”可換作“我們”；④中的“我們”可換作“咱們”，但⑤句中的“我們”則不能換作“咱們”。

　　二、“咱們”不能表示單數，“我們”有時可以用來表示單數。如⑥“我們認為動詞重疊只表示動量的不定，並不表示什麼動詞的減弱。”(李人鑒《關於動詞的重疊》)句中的“我們”等於“我”，這是以多數形式表示單數。文章是一人寫的，卻用複數形式“我們”，這是為了表示謙遜，避免給人“自以為是、鋒芒畢露” 之感。

　　三、在某些特定的場合，使用“咱們”，言者與聽者之間顯得關係親密。如⑦“咱們是一家人，你還說這些幹什麼?”使用“我們”，則能突出嚴肅、鄭重的色彩。如⑧“我們警告那些頂風作案者，不要錯誤地估計形勢。”如果將⑦句中的“咱們”換用“我們”，其親密的成分將淡化許多，而⑧中的“我們”若換用為“咱們”，則顯得語勢缺乏力度，且失之嚴肅、鄭重。

　　四、在具體的語用實際中，“我們”的使用頻率高於“咱們”。“我們”無論是在書面語還是口語中，使用都很廣泛；“咱們”一詞的使用則是口語多於書面語。