（一）序
自從我2002年到美國後, 先考托福, 再考GRE, 先後在兩個系呆過, 各式各樣的課修過一大堆, 文科的, 理科的, 有的困難, 有的容易, 既得到過善良老師的關懷, 也受到過古怪老師的折磨, 有時學得興高采烈, 有時上得叫苦連天。 不過所有的課加起來也比不上剛剛結束的“英語史”。今天交了最後一篇期末論文, 終於解放了，可以享受長達一個月的假期。但回想起過去幾個月發生的一切, 就像打翻了五味瓶, 萬般滋味, 皆上心頭。
因為我現在是兼職讀博士，這學期只修了兩門課(全職得修三門課)：“英語史” (History of the English Language),和一門語言項目管理學課(The language Program Administration), 沒想到遇到了有史以來最難的兩門課。後一門課的難度是大家公認的，所以都拖到後面才修。由於有心理準備，雖覺深不見底，但費點功夫，總還做得出點兒東西來。而且由於是網上的課，跟美國同學語言上的差距有所減小，不時還和他們來一通大辯論，倒也很有苦中有樂。
前一門課“英語史”卻是始料未及。它歸為語言學一類，我們有很多選擇，所以可修可不修。我估計有點難度，但又覺得對於我的專業應當很有幫助，於是特意去諮詢了一位跟我同一導師的韓國學生，他說不難。我一般不太參考美國學生的意見，因為他們的看法常常跟我南轅北轍，他們覺得難的，我覺得輕而易舉，他們覺得容易的，卻讓我大傷腦筋。所以我比較傾向於參考韓國、 日本或台灣同學的意見。在我們學校很少有中國學生學我這個專業。
誰知第一個星期我就覺得有點吃不消，但以為是剛開始還沒入門，慢慢就好了。硬着頭皮又上了兩個星期，還是不對勁，趕緊又跑去問那位韓國老兄：“到底後面難不難？” “No, it’s very easy.”。看他的表情，只差沒說“小菜一碟”了。我半信半疑地又上一周，那種感覺就象讓一個老外學原版的>，>。這時第一個大作業來了，翻譯古英語(Old English)的一段聖經和一個謎語，再加一些語法問題，於是我開始考慮放棄。但為時已晚，剛過了全額退學費的截止日期, 而且別的課要麼人數已滿，要麼內容已講太多，想趕上也得費點功夫。另外還有一個顧慮：我早先注這門課時已滿額，是特意請求老師開後門進去的。若是退了，也有點過意不去。萬般無奈之下，只好抱着“上刀山，下火海”的決心去闖一闖。一闖就闖出不少故事，酸甜苦辣，整整四個月，到今天才結束。其中一個事情是我後來才得知的，那位韓國老兄早就拿了一個英語文學的博士，而且在韓國教了多年的TOEFL。
