近些天，各電視台紛紛上演連續劇《霍元甲》。雖然造勢不小，但10餘年前舊版上映時只一句“昏睡百年，國人漸已醒”便令萬人空巷的場景早已煙消雲散。時過境遷，當年的“陳真”梁小龍已漸淡出影壇，而“霍大俠”黃元申也看破紅塵，遁入空門久矣。如今由趙文卓重新詮釋的霍師傅身手依然，卻總給人感覺缺少些英雄氣概與歷史的厚重味道。不知是否是先入為主的緣故，總之給人感覺新版與舊版相去甚遠。
　　恰巧，在新版《霍》劇熱播之際，在津門大俠霍元甲的故鄉，2001年度國際乒聯職業巡迴賽總決賽殺聲起落。如今，經過一系列改良的乒球早已今時不同往日，正如新舊版《霍》劇之比一樣；而天津——中國乒球曾經的風水寶地，歷經多年變遷也已是物是人非。在這樣的大背景下，中國乒球的二次創業艱難起步。
　
由來只有新人笑
　　從1995到2002，中國乒球隊新陳代謝速度之快令其它國家望塵莫及。此番津門一戰，中國隊出征的男女運動員只有如今已江河日下的馬文革經歷了7年前世錦賽的惡戰。當時隊中的頂梁柱鄧亞萍、王濤、劉偉等人或已談出或正在淡出人們的視野。而當年初出茅蘆的孔令輝、劉國梁已成“老將”，楊影、李菊更是早早便功成身退。反觀其它國家，老瓦、塞弗、金澤洙等由於缺少後備力量頂替，仍是與中國隊分庭抗禮的主力軍。儘管規則一改再改，中國隊新人輩出的大勢，依舊滾滾而來。
　　不過，勿庸質疑，在新人不斷湧現的背後，新規則的啟用與一批老將的淡出對國球成績難免產生衝擊。在“世界打中國”的今日乒壇，中國乒球的任何紕露都會成為“敵人”的突破口。從1995年到現在中國隊的情況看，中國隊的整體水平有提高，但在各個項目的頂尖選手成績看，尚無能超過如今當年鄧亞萍的女單、鄧亞萍/喬紅的女雙、王濤/呂林的男雙這種的確高人一籌的選手或組合出現。女子方面，由於“海外兵團”隨年齡增長几乎土崩瓦解，因此壓力相對略小。而男子方面，由於歐洲老將的水平不僅不降而且仍有上升的趨勢，亞洲如韓國、中國台北等隊又出現了幾位優秀選手，因此，壓力始終很大，即使幾次搏得佳績，也是如履薄冰。

雙打，遭遇瓶頸
　　在此次總決賽上，儘管中國隊臨時用閻森/王勵勤這對奧運會與世錦賽雙料冠軍入替原本取得參賽資格的馬琳/王皓，力圖保住這枚金牌，但沒想到倉促應戰的二人首輪即敗給了德國的波爾與菲澤·考耐斯組合，令人好不掃興。
　　女雙方面，中國兩對選手首輪自相殘殺後，一對新人高曦/李佳在半決賽領先的情況下3比4不敵韓國的李恩石/柳智惠，後者最終奪冠。
　　這樣，中國軍團此次在雙打項目上顆粒無收，而老對手韓國隊則包攬男女兩金。
　　在雙打方面，不論男女，韓國隊都一直是中國隊的最大敵人。由於自知單打方面難與中國選手一較短長，因此，幾年前，韓國隊便將主要精力放在了雙打上。當年曾以此為突破口最終使中國男隊重振雄風的雙打項目，近年來一直為太極虎虎虎眈眈。經過努力與等待，韓國人終於盼到了豐收的日子。
　　隨着李菊、楊影退出國家隊，原有的前兩號女雙配對王楠/李菊、楊影/孫晉均告散夥，因此，尋找新的“潛力股”是中國女雙目前首要任務。有消息說，王楠將有可能在今後與張怡寧配對雙打，除此之外，此前與張怡寧配合的牛劍峰與小將白楊的組合由於二人單打實力都不俗，如若加以打磨，也應具有相當的競爭力。
　　男雙方面，孔/劉與王/閻在近一段時間仍將作為頭兩號主力，而九運會上奪金的馬琳/劉國正也將加入競爭行列。
　　總之，在幾個項目中，雙打的壓力無疑最大。不過，目前有消息說，奧運會將把乒球雙打項目取消代之以團體賽，這樣，沒有了奧運奪金壓力，對這一項目不知是喜是憂。

單打，人海戰術依舊
　　由於中國隊隊內高手雲集，因此，人海戰術是其它國家選手最為頭疼的，因為無論怎樣努力，最後總是要敗在中國人手下。
　　在男單方面，目前的五虎將仍將霸占中國隊主力位置一段不短的時間。雖然孔、劉已略顯頹勢，但現在說退役仍是太早。與女隊相比，男隊出類拔萃的新秀自馬琳、劉國正以下可以說沒有。雖然在過去的兩年時間裡，中國隊有意在一些大賽上使用詹健、陳俊吉、徐輝等曾參加過2000年長春松下大獎賽的小將，但從效果看，幾人成績並不突出。倒是在九運會上有上佳表現的長春籍八一隊小將王皓在去年一年裡給人以耳目一新、各方面進步均較大的印象。已在八一隊打上主力的王皓，假以時日，或可成大器。
　　女單方面，與男單相比，新老交替進行得更為順利。在今後幾年裡，王楠將帶領一群小師妹打天下。白楊、牛劍峰、張怡寧等人的實力足以使中國女隊繼續笑傲江湖。惟一值得擔心的是，由於這幾人均是橫板選手，優秀女子直板隊員繼楊影之後將後繼乏人。從目前看，李楠與張瑩瑩兩名左手直板選手，一反膠一正膠，應算是國內直板選手中成績不錯的，但與前幾人相比，實力上仍存在差距，恐難挑大梁。
　　另外人們關注的一點是，在同批運動員李菊、楊影退役後，王楠還能打多久？其實，在鄧亞萍時代，她之後湧現的中國女乒五朵金花楊影、李菊、王楠、北京的王晨及削球手王輝中，王楠的成績一直在李菊、楊影之下。當時三人中，出道最早、成績最好的是楊影，不過43屆後便有人預言：“由於直板打法的局限性，楊影的發展前景很可能不如大刀闊斧的李菊。”果然，此後兩年，李菊迅速竄紅。而王楠的橫空出世則是後來的事。不過，即使在狀態最好的時候，王楠也讓人感覺與鄧亞萍比仍有差距。在二十四五歲便被稱為“老將”的中國乒壇，王楠或許在兩年內仍不會退出，但再長就很難說了。而那時，才是中國女隊面臨嚴峻考驗的時候。