ＵConn女籃的傳說（３）

球星Diana（Taurasi）

“When the NCAA Tournament commences, there might be no single player in the country, man or woman, who will feel the pressure more acutely than Taurasi.”－－－Greg Garber，ESPN

去年春季，在４名首發球員同時畢業了之後，ＵConn球隊自然而然出現了幾近空白的首發陣容問題。

不知道教練Geno是怎麼樣在短短的時間裡來解決新陣容磨合的問題的。但有一點是可以肯定的，那就是今年ＵConn之所以能取得前面提到的那些驕人的成績，應當說超級球星Diana居功至偉。在一支以新手為主的球隊中，Diana絕對扮演了定海神針的作用。

看Diana打球看什麼？她的控球技術，傳球和切籃下。當今的大學女籃，甚至於WNBA，恐怕沒有人能象Diana那樣傳出只有看男子籃球才會看到的妙傳。

在前幾天ＵConn第二輪對Texas Christian的戰鬥中，Diana再次星光耀人。上半時對方占盡內線便宜，使ＵConn陷入苦戰，整個上半時ＵConn從未領先，形勢十分的不妙。至半場結束時，ＵConn依然落後２分。但下半時一開始，ＵConn一陣炮火猛攻，Texas Christian瞬間崩潰，形勢翻轉與上半時恍若隔世。Diana的球星作用在關鍵時刻表現得淋漓盡致，是役她拿下個人紀錄的３５分，最終ＵConn以８１：６６打掉Texas Christian，進入Sweet１６。這場比賽的亮點，是下半時Diana一個自左向右的中間切入，單手拿球硬打對方二，三名隊員，將球輕撥放入籃框，其魄力之大氣，切入之精妙，動作之瀟灑，令人嘆服。該入球動作後為ESPN反覆播放。

另一場賽事中，儘管賽前有行家認為ＵConn將面臨Boston College的頑強挑戰，ＵConn在第三輪還是輕鬆拿下Boston College而進入前八。這一仗Diana貢獻２５分，１２板，當教練Geno被記者問到取勝秘訣時，他道：“我們有Diana，他們沒有。”

這樣，儘管常規賽里Diana平均每場得１６分，數字不是十分搶眼。但進入三月瘋賽季後，四輪比賽下來她的每場得分一下暴漲至平均２５分，Diana球星的作用不言自明。昨日ＵConn在Diana的帶領下，順利擊敗Purdue，歷史上第七次打入Final Four。

看Diana打球是一種賞心悅目的享受。不過如果你現在才開始看ＵConn，你看到的可能只是“一個５０％的Diana”（教練Geno語）。本賽季Diana背拉傷，雙腳踝一直纏着繃帶打球，其右踝的骨刺更是很大程度地影響了她的真實水平發揮，聽說要到夏天動手術取出。因此真正的Diana應是明年賽季中的Diana。

提到Diana，就不得不提到在NCAA中可與Diana相比肩的另一位人物，她的名字是Alana （Beard），Duke的大球星。這兩位是我心中目前全美最好的二位大學女子籃球運動員。

她倆究竟有多好？

在今年二月初ＵConn與Duke交手前，記得《ＵSA Today》在它的頭版評論文章中竟罕見地用伯德對抗魔術師（Bird and Magic）作標題來形容這場大學女子籃球賽。用NBA最偉大的球星來形容大學女子籃球球員固然略嫌誇張，但她們在媒體的心目中什麼分量也可想而知。

那麼，在這兩支隊伍中，她倆誰是伯德，誰是魔術師？

把她倆比成伯德或魔術師，這大概是指她們超群出眾的全面的籃球技術，所在球隊的排名及倆人對抗的位置罷。她倆都是全美大學全明星，倆人中似乎任意一人可以是伯德或魔術師。

Diana和Alana身高相近（Diana６英尺，Alana５尺１１－－－但其臂長超人，動作奇快），所打的位置都是後衛／小前鋒，倆人均為其所在對隊的靈魂人物。有趣的是，本賽季下來，她倆在個人統計數據方面也非常地接近，只不過Alana的場均個人得分甚至還要高出Diana不少（Alana約２２ppg，Diana１６ppg）。

如果定要在伯德或魔術師二中擇一的話，我個人認為Diana的功夫更接近魔術師。碰巧的是，Diana小學時就有一個理想：“I want to be like Magic.”

作為對Diana技術水準和個人成就的肯定，繼去年的Sue Bird之後，前不久Diana成為了ＵConn歷史上第四名獲Naismith Player of the Year大獎的得主。

球隊永遠是第一位的

有了球星是不夠的。在教練Geno的體系中，球隊永遠是第一位的。

也許天下所有的教練都會這麼講。但有這麼一件小事可以看出ＵConn球隊與其他球隊如何的不同：早先我看ＵConn打球的時候，發覺很難在比賽中將ＵConn的球員名字對上號，原來ＵConn女籃的隊服上沒有印有個人的名字。後來才聽說教練Geno不讓隊員個人的名字出現在ＵConn的隊服上。這就是ＵConn女籃的風格。

還有一個現象可以印證教練Geno強調球隊第一的風格。

按理說，象UConn這樣的傳統強隊進攻火力如此兇猛，想來她們一定擁有一，二名超級射手了。但事實上她們從沒有過超群的得分手。去年的ＵConn號稱“完美之隊”（“perfect team”），以平均領先對手３５分的懸差贏了３９場比賽並奪得２００２NCAA冠軍，然而全美的top３０得分手中竟然沒有一名ＵConn的球員。又比如今年的ＵConn雖然沒有去年強大，但從常規賽到現在，ＵConn仍以２２分的場均差掃蕩諸侯。我注意到，雖然Diana是本賽季常規賽ＵConn的頭號得分手（１６ppg），但她這個成績甚至還是進不了今年大學女籃得分的前５０名。

一支球隊沒有統計上的超級射手，又要以大比分贏得勝利，唯一的可能性就是人人得分，四面開花。而這一切只能由傳球配合來達成。由此可見，ＵConn的風格是名符其實的講究全隊配合的風格。

ＵConn善打整體攻防大概跟她們的傳統強位是後衛與小前鋒有關。這幾年ＵConn在這寫位置上出現過一些響噹噹的名字：如２０００年冠軍隊的成員，首席得分手俄國姑娘Svet Arosimova（後衛／小前鋒），第一防守悍將Shea Ralph（小前鋒），２００２冠軍隊的Sue Bird（後衛）和現在的Diana（後衛／小前鋒）等等，這些球員先後也都曾入選All American Team。

以Diana的遠射，中投，內切及強攻籃下的能力，教練Geno知道Diana一場拿３０分沒問題，但他反覆告誡Diana的還是球隊永遠是第一位的思想。為此上個賽季他一度有意識地不要Diana過多的投球。這個賽季，教練Geno放手讓Diana在場上自由處理球了，為此有人稱Diana是“場上的Geno”。但作為領軍人物，Diana還是儘可能地在每個位置上為球隊作貢獻。除了是ＵConn的首席得分手外，Diana的場均助功（4.6 ast），籃板（6.2 reb）以及蓋帽（1.2 blk）統計數字也為全隊第一。

數字說明了一切。

尾聲：教練Geno的風格

在我的印象中，有二位美國籃球教練曾被媒體稱過“禪師”（“Zen－like coach”），第一位大名鼎鼎不用我提，另一位就是ＵConn的教練Geno（Auriemma）。

教練Geno是意大利後裔，這一點也許從他一絲不苟梳得光溜溜的頭髮可看出寫端睨來。球場上的Geno好象總是大聲訓人，即是大比分領先的時也如此，似乎他永遠沒有滿意的時候。

但教練Geno給我印象最深的是他成功地把Diana收進ＵConn的手段。

Diana的體育細胞應該得於家傳。其父是意大利什麼隊的足球守門員。某年某月後他到阿根廷的某職業俱樂部踢球，在那兒認識了Diana母親。倆人後來移民至加州定居。Diana生於加州的Chino。我講這一點，是想從另一個側面來說明Diana成長於這樣一種拉丁血統的熱烈奔放和家庭傳統觀念並重的環境，對其日後敢做敢為，熱鬧單純的個性不無關係。而她父親鬼使神差地與教練Geno來自於同一個國度，這種親近感很可能是促使Diana的父母放心讓Diana選擇ＵConn的重大因緣。

高中時的Diana已經是全美中學女籃的第一高手了（Player of the Year）。她自然成為各大學女籃追獵的首要目標。

教練Geno怎麼做才能給Diana留下深刻的印象？那天Geno請Diana及她的父母到他自己的家裡作客。在一通意大利語的老鄉“套瓷”之後，在席間Geno當場開了一瓶酒，名叫“Taurasi”，這是他專門從意大利托人搞來的。這酒或許不是什麼偉大的名酒，但對Diana一家卻意義非同小可。Taurasi不僅是Diana以及她父親的姓氏，而且是一個地名。Diana的父親就出生在意大利的Taurasi。

我不確知Diana一家當時是如何反應的。據Diana本人回憶，這一瓶酒那時那刻給了她一種“家”的溫馨感受。

記得早先當我讀到這一段故事時，我的眼角也不禁微微有些濕意。

與其說Diana選擇了ＵConn，不如說她選擇的是教練Geno。

彎刀 ２００３年４月２日