NBA西部季後賽玄機圖（１）

彎刀 2003年4月１２日

西部季後賽有７支隊伍已經入席吃定，他們是馬刺, 國王, 小牛, 森林狼，湖人，開拓者和爵士，剩下的最後一席將是太陽和火箭二擇一的爭奪，但目前看來，火箭出局已成定論。

入席是一回事，入席後的順序則是另一回事，它關繫到一支隊伍季後賽命運的大問題。

幾天之前，在二、三、六、七位的有國王, 馬刺和湖人這NBA超三強，這一組堪稱“死亡之組”。他們的互殺使排名一、四、五、八位的另一組相對輕鬆。預分組強弱不均，NBA秩序大亂。

本來，小牛的排位最有利。由於本賽季前半段小牛不可思議的１４連勝，使得小牛牢牢占據頭把交椅一直到最近。而又由於湖人整個賽季的下滑，湖人一度有進不了季後賽的可能。儘管後半賽程湖人打起精神頭窮追猛趕，但畢竟欠債還錢不是件容易的事。湖人曾追到了西部第六位，後又退到了第七，與爵士相差一場球的距離。之所以按現下的排名對小牛最為有利，是因為NBA最強的三支隊伍國王, 馬刺和湖人只有其中一支能最後與小牛在西部決賽見面。但凡看了幾場NBA的人，沒有誰會認為小牛與那三支隊伍相遇能討到什麼便宜。因此，小牛的季後賽命運完全取決於什麼時候與那三支隊伍碰頭。如果小牛在第一輪碰他們中任何一隊，小牛多半進不了下一輪。

但繼湖人拉下小牛後，小牛的季後賽心情頓時提前沉重起來。小牛與馬刺的換位不僅讓馬刺處於了非常舒服的位置，更使小牛在季後賽可能不得不首戰他們的剋星湖人，其結局連想都不用想，半點懸念也沒有。小牛落到這地步跟Finley在不在無關。湖人的Shaq除了手術延誤了若干場比賽外，復出後又因為腳傷不得不坐了場若干板凳；國王更是傷兵從頭到尾沒斷過，最嚴重時曾只有７名隊員可派上場的黑暗日子（NBA規定每隊不得低於８名球員的建制。為此國王不得不匆匆地簽了個１０天合同的替補）。小牛居然也號稱板凳深厚，但Finley的受傷使小牛一下露出了不經打的原形。所以說一支扛不住傷號的球隊是毫無希望的球隊。

一切仿佛有一隻宿命的手在背後操縱。現湖人繼續上爬，將開拓者擠了下來，森林狼與湖人將為主場而離戰最後的賽事。那邊小牛從驚嚇中緩過了勁來，長吁一口，準備季後賽打開拓者了。

關於小牛的季後賽，心情最沉重的應當是老尼爾森。小牛不止一次地被擋在西部半決賽之外，庫班遲遲不答應尼爾森的新合同，似乎要看看老尼爾森能不能把隊伍帶到西部決賽再談續約。但老尼爾森命中有此一劫，小牛目前的位置跟去年沒什麼區別，如果他們僥倖能拿下開拓者，還是要在半決賽與自己的剋星國王過招。我看不出小牛對陣國王有任何取勝的機會，只是看怎麼輸，所差不過是１：４或２：４的區別罷了。

從球迷的角度，馬刺的升級避免了馬刺，國王和湖人三火拼，而使小牛火中取栗的奇怪的季後賽格局。

這樣一來，馬刺鬆了口氣，湖人鬆了口氣，國王鬆了口氣，球迷也鬆了口氣。頗有點大快人心的局面。