姚明與火箭隊終於沒能打進季後賽。17日最後一戰結束後，姚明最好找個沒人找得着的地方躲起來，先悶頭睡三天，然後細細回想一下這半年來的種種過程。但這恐怕是一種奢求。最可能的一種結果是，在打完常規賽一周之後，姚明就和爸爸媽媽回上海了。他將逃開一種包圍，又掉入另一種包圍。

　　正因為從精神到體力上的疲憊至極，姚明對歸期諱莫如深：“我可能會在下個月左右
回國家隊，我現在的行程還未定。”他最想表達的心情是：“我會向國家隊報到，但集訓前希望能有時間調整一下。”

　　怎麼樣調整，也許不是姚明自己能支配的。哪怕國家隊允許他可以休息幾天，不用立刻報到，姚明又有多少時間能讓自己處於“人間蒸發”狀態？宴請，聚會，電視台訪談，報紙採訪，雜誌拍照……他的日程決不會比打NBA輕鬆，他那張著名的嘴巴不會閒着，因為大家都期待他能製造新的妙語名言。

　　姚明現在最需要的是身體上的休息，頭腦中的思考。接下來，他將投入到亞錦賽中，緊接着又是新賽季的季前集訓。如果對第一個賽季沒有安靜而理性的思考，姚明的第二個賽季很難有質的突破。

　　在NBA的第一個賽季，姚明就像坐了一圈漫長的“過山車”，呼悠來呼悠去讓他暈頭轉向。從休斯敦機場出現他的身影開始，姚明就一直處於媒體與海外華人球迷的過度包圍和關注之中。他被“過山車”送上了頂峰，居然當上了全明星賽西部隊的首發隊員，還給了奧尼爾幾個大帽。但忽上忽下的“過山車”又把他頭下腳上地拋到底層，被奧尼爾打得沒有還手之力，一度衝到西部第四的火箭隊連季後賽都沒有進去。湯帥患癌，更衣室的混亂，新教練對他的不信任，讓姚明嘗到了難以言述的滋味。

　　媒體和球迷的力量是無窮的，他們在第一個賽季把姚明送上天，又把他扔向“新秀牆”。兩次遭遇奧尼爾的時候，媒體第一次給他一頂花轎，第二次送他一盆口水。見多識廣的NBA球員對這種炒作，有一個絕妙的形容——像看一場“馬戲”。

　　然而在NBA這個為球迷而造的娛樂世界裡，關注無罪，炒作有理，只有在關注和炒作面前昏頭昏腦才是有罪。其實以一個新秀身份，能在第一個賽季打出平均13.5分和8.2個籃板球，有幾場對強敵的出色表現，已是相當不俗的成績。但姚明需要安靜地思考，才能擺平期望與現實之間的落差。