7月16日，體壇周報記者馬德性透露，中國足協已經決定申辦2026年世界盃，足管中心主任韋迪在昨天晚上接受採訪時透露了這一消息。
在今年12月，國際足聯將在蘇黎世召開國際足聯執委會會議，屆時將決定2018年與2022年世界盃的主辦權歸屬。馬德興表示，如果中國正式向國際足聯表態申辦2026年世界盃的話，那麼可能會影響到2022年世界盃舉辦權的歸屬。因為按照國際足聯各大洲輪流主辦的“潛規則”，如果2022年亞洲國家沒有拿到舉辦權的話，那麼中國就有很大的機會申辦2026年世界盃成功。
申辦世界盃
韋迪：“中國足協將正式向上面打報告，中國應該申辦世界盃。”
下決心申辦世界盃的原因
韋迪：“觀看世界盃冠亞軍決賽時，我感受最深的就是所在看台一側，有十多面五星紅旗。而且有人打出標語，寫着‘中國萬歲’，也有人寫着‘中國隊，2014年巴西見’。那個時刻，我真有一種說不出的感慨。我們有那麼多喜愛足球、關心中國足球的球迷，我們應該讓中國人在自己家門口看一次世界盃。”
南非世界盃的啟迪
韋迪：“通過這幾年的發展與建設，南非職業聯賽已經走上健康發展的道路，現在僅職業聯賽電視轉播權這一項，一年就可以賣6億蘭特（相當等值人民幣）。而在取得世界盃舉辦權之前，南非職業聯賽根本就不可能賣出這種價碼。這是藉助政府的力量，借舉辦世界盃賽的東風，完成了轉型。他們下一步目標是要賣 10億。這對中國足球是一個很好的借鑑與學習。”
關於反對申辦世界盃的聲音
韋迪：“南非當初申辦世界盃賽時，南非隊排名比中國隊還要低，國內聯賽也差不多。連南非都有信心搞好世界盃，而中國申辦成功，最早也要到2026 年。現在最少還有16年，以中國現在這樣的發展速度，我們難道連這點信心都沒有？那我們搞足球還有什麼意思？”
