很早以前在另一位老兄的鼓動下買了這場桑德蘭對阿森納的英超比賽的票。此兄為阿森納球迷，當時阿森納在聯賽中還排在頭名，他還夢想着在這聯賽的最後一輪看到阿森納在桑德蘭奪冠，於是我們在TicketMaster的網站買了這場比賽的票，18鎊，又是一小筆消費呵。可惜人算不如天算啊，阿森納後勁不足，在前一周的比賽中主場輸給了利茲，把冠軍拱手讓給了曼聯。加上桑德蘭已經確定以創紀錄的英超最低分降級成功，這場對陣實際上也就成了一場雞肋比賽了。不過後來的比賽倒也讓我們領略了英超的另一翻情趣。

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此處與足球無關，省去N百字。
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St. James’ Park Stadium, 紐卡斯爾聯隊主場

在Newcastle下車後，我們就直奔Newcastle United的主場，St. James’ Park Stadium。熟悉足球的人都知道紐卡斯爾聯隊，以希勒為首的該隊以大打攻勢足球而著稱，其主場聖詹姆斯公園球場更是Newcastle的標誌性建築，在火車上就可以遠遠看見它矗立在市中心，十分的宏偉。其實下火車後可以直接坐Metro Train到球場，買一個Day Ticket才3鎊，而且後來到Tynemouth，Whitley Bay還有Sunderland都要坐Metro Train。走到球場，發現果然雄偉，上下兩層的球迷入口，有兩側的看台罩着玻璃幕牆，感覺整個球場定然造價不菲。由於是周日，所以只有球迷商店開了門，要不應該可以參加他們的Tour進球場裡面看看。於是在外面照了兩張像就前往下一個目的地，Whitley Bay。

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此處與足球無關，省去N百字。
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桑德蘭光明球場（Sunderland Stadium of Light）

在火車上我們倆就開玩笑，說現在看英超可真是看出水平了，上半場都不看了。不過算一算，這已經是他這賽季看的第四場英超了。不過這位阿森納的球迷現在已經沒什麼脾氣了，曼聯提前奪冠，阿森納只有指望着足總盃了。Metro Train有光明球場這一站，可下車一看，離球場還遠着呢，走了將近10分鐘才到。可到那一看傻了眼，所有的檢票口都已經關了，心想也是，上半場都完了，那還有什麼人入場啊。圍着體育場轉吧，湊巧不遠就有一個大入口，想是汽車什麼進出用的。走過去向門衛出示球票，結果被告知已經晚了，Sorry不能入場了。這下傻了，白跑一趟！正在這時一個老工作人員走過來，看着象是他們的頭兒，於是連忙向其解釋遠道而來，火車誤點一類的話，終於這位大爺大發善心，允許我們進去，而且還讓令一個人領着到我們的看台。在裡面的樓梯上七轉八拐之後被告知到了，上了看台一看，呵！正面看台！我們買的票可是最便宜的，在球門斜後方的角落裡，這下倒撿了個大便宜。

找個好位置坐下，再仔細看看這個球場，可真是漂亮。標準的足球場，就是在英國也絕對是一流的，真沒想到桑德蘭竟然有這麼好的球場。而且座位之間的間隙也比較大，坐着看球很舒服。記得前一陣子看BBC中文網上的一篇文章介紹紐卡斯爾和桑德蘭兩支球隊，說當年英國克淪威爾鬧革命的時候紐卡斯爾的居民是保皇派，桑德蘭這邊是革命派，兩地是水火不容，這後來球隊之間的德比大戰自然也是拼個你死我活。這個賽季桑德蘭更是主客兩戰皆北，加上創紀錄的低分降級，真是在球迷面前丟盡了顏面。不過這對冤家下賽季就再沒有德比戰上演給球迷了，回想90年桑德蘭在英乙沖英甲的附加賽半決賽中淘汰紐卡斯爾是多麼的風光（當年沒有英超，英甲就是最高級別的聯賽）。閒話說完，回到賽場上，半場比分0:2，阿森納領先，亨利、永貝里各入一球。但看着周圍的球迷也沒有什麼不快的神色，看台背後的走廊里，大家該喝的喝該聊的聊，電視上介紹着其他兩場保級大戰，大家也都關注着哪支隊下賽季會和桑德蘭一起再英甲會師。今天看台也沒坐滿，主隊球迷只坐了6成多不到7成吧，倒是阿森納德客隊球迷把分配給他們的看太差不多占滿了，這個上座率在英超可能是最低的了。因為上次看過維拉和阿森納的一場英超，所以這次看阿森納就沒有那麼驚訝了，上次真是驚訝於他們的技術，看現場和看電視確實是不一樣，尤其是坐在立場地較近的座位，上次坐在第4排，看維埃拉、博格坎普的表演，真是太牛了！孫繼海有句話說得好，到了英超才發現這裡有些頂尖球員的水平是中國球員練一輩子也練不到的。再回到球場上，桑德蘭還是踢的聊無生氣，本來就不在一個檔次，又沒有拼勁，全看守門員在那裡忙活了。踢了光頭的永貝里下半場又梅開二度，鎖定比分為4:0，不過想來也是，桑德蘭已經降級，又是賽季最後一場，自然是沒什麼鬥志了。主隊球迷也沒太大的熱情了，唱起了歌，竟然是“亨利，你在這裡是受歡迎的”，呵呵，看來純是為了娛樂了。臨近終場，小部分球迷開始退場；終場哨響，噓聲四起，只見麥卡希（桑德蘭新任主教練，韓日世界盃愛爾蘭隊主教練，帶領桑德蘭在聯賽後段順利降級）和球員為了小圈站在球場上，好像在說什麼，不過他們聽着四面的噓聲也夠難受的。這是球場廣播響起，主持人代表俱樂部向球迷致謝，感謝他們“陪伴球隊度過了一個艱難的賽季”云云。然後是球員走向看台向球迷致敬，噓聲停止，球迷起立鼓掌回應，後球員球迷退場。雖然球迷對球隊今年的表現很不滿意，但可以肯定的是3個月後的新賽季他們還會回到這裡為球隊吶喊助威，這也許就是英國足球的傳統，年復一年。

看完了球，當然忘不了場內場外留影，不管怎麼地也還是脫不了俗，呵呵。緊接着就是另一項俗人行動，和一群英國小孩湊到一起等阿森納的球員出來，小孩等簽名，我們等拍照。好一陣子才有球員走了出來，先是一些小輩，忽然前面一片尖叫，一看是皮雷出來了，從門口一直簽到上大巴，後面就是什麼帕洛爾，希曼，維爾托德什麼的，緊接着又是一陣騷動，一看時博格坎普和溫格，又是一頓狂簽。不過說實在的，這邊的球星沒什麼大架子，都是一個一個認真的簽。就等亨利了，其他人都已經全上了車，小孩們眼巴巴的望着門口，這是突然一個狡兔般的身影串了出來，唰的一下上了大巴，人們亨利的名字還沒完全叫出口，車門已經關了，小孩們失望的表情自然是溢於言表。連我那位老兄也忍不住罵了一句英國的國罵，他在這等就是為了照張亨利的照片回去的，這下倒好，白站了半個多小時。不過今天還是收穫蠻多，坐在回去的火車上就睡着了。欣賞英國足球的一天又結束了。