從紐瓦克到北京的班機已經起飛了近一個小時，看看機艙內的導航顯示，有點找不着北。飛機的航向，由正北慢慢偏東，往波士頓方向飛去。看來機長不想走北令海，而是要走格陵蘭島了。反正是過極地飛行，這條航線也遠不了多少。這麼多年沒回歐洲，在北歐那邊過一下，也算是靠近了一次舊大陸吧。

睡了一覺醒來，飛機正離開北極冰帽，越過北冰洋往南飛。不多時，我們已經沿葉尼塞河進入歐亞大陸上空。看到機翼下靜靜流淌的大河，不禁有點激動。當年第一次出國，經蘇聯上空飛往歐洲，印象最深刻的，除了貝加爾湖，就是這條寬闊的河流。躺在地大物博的俄羅斯大地上，她的寬廣給人包容性很強的感覺，看上去沉穩而有幾分悽美，令人想到名歌《三套車》。一轉眼，20年過去。山河依舊，社會巨變，而人，已經老了。

蒙古高原的紅土，還是那麼刺眼，這地方不知是不是當年讓鐵木真的馬隊把草啃得太過乾淨，一片不毛之地的景象。偶爾看到幾個居民點，三幾戶人家，遠遠的有數個圓環，應該是機耕地，卻大多荒蕪着，也不知道這地方能種什麼。農耕以長城為界，先人們總結出來的東西，真有幾分道理。

靠近河北，地面恢復了綠色。愈來愈多的公路和城鎮在下面出現，明顯地這邊的人口密度比北面大得多。從天上望下去，變化最大的是鄉村民居。一片一片紅色或藍色的預製屋頂，替代了我印象中的北方灰色建築。大蓋房屋已不再是城市的專利,中國城市化的腳步，快得有點讓我這老腦筋無法適應。當年提出的消滅三大差別，總認為城鄉差別是最難彌平的。沒想到搞搞白貓黑貓，問題解決了。

不時能見到太陽能電池覆蓋的建築，和成群聳立在原野上的風力發電機。後來在杭州灣，在長江口，我也看到了同樣的景象。風力電廠和太陽能電池之普及，已經可以用雨後春筍來形容。看來歐巴馬力推的綠色能源和環保經濟，很有可能被中國捷足先登。這一浪下來，此消彼長，美國的霸主地位，還能維持多久呢？

飛機在下降高度，轉眼我們已在燕山山脈上空。腳下的溝溝壑壑，十分清晰。北方的山，像是刀劈斧鑿出來的，綾線分明。不若南方的山那麼秀，卻透着男人般的雄壯。而逶迤在山脊上的長城，更為群山增添了幾分陽剛之美。

突然意識到我多年沒在中國看過如此乾淨的天空了。還記得94年回國那次，北京至長沙的飛機上，舷窗外的天空有點發黃。問空姐飛行高度，答曰9000米。印象中那就是污染和非污染空氣的分界高度了。這次回去，直到飛機進入北京城郊之前，都感覺不到太大的問題。

不過京城的汽車，還是給環境帶來了很大的挑戰。靠近機場，3000米高度時，窗外飄的黑煙已是肉眼可辨了。下飛機後看到的，又是霧蒙蒙的天空，比08年差多了，大約是奧運結束了吧。後來飛上海，證明了這點。上海的天空，乾淨得出奇。儘管有那麼多汽車，在飛機上看，能見度比北京好很多。這當然是世博期間嚴控環境所致。中國人什麼時候才能改改這個作門臉的習慣呢。

談到污染，這次在飛機上還看到了這麼一幕：上海飛長沙的航班，途經太湖。湖水的顏色，讓我感到紅藻藍藻，都不只是傳說中的故事。工業化的同時，故國的環境也真到了非整治不可的地步了。幸運的是，他們已經起步。

這次回國，去了兩次上海，每次去都呆了不到24小時。而每次去，上海的朋友們都強烈推薦我看世博園區。說實話，我不喜歡湊這個熱鬧。93年德國世博園區，就在我上班回家的路上，我也沒看。更何況上海的人山人海，已經是世界聞名呢？幾個人都說，決不讓你排隊，45分鐘，看完中國館就走。儘管如此，我的時間實在太緊，還是沒去成。

我知道，朋友們總覺得有義務讓我看看他們引以為自豪的東西。感激之餘，我跟他們談了在飛往上海途中所見。飛經洋山大橋時，看到兩列貨輪排在海上。開始以為是錨地，細看才發現，船都在動，一列進港，一列出港。說實話，我感到震驚。在紐約多年，我沒有看到過這麼密集的航運。中國是世界工廠，已經是無可懷疑的事實，不用看上海世博，我也知道“中國崛起”不再只是說說而已。