1、西部勁旅——湖人全明星隊一定奪冠？

低價招募到馬龍和佩頓後，湖人組成了一個近乎完美的陣容。不用列舉四大球星的光輝記錄，所有球迷都明白新賽季會出現一支怎樣的湖人。

關鍵在於湖人最終能否奪冠。NBA歷史上從未曾出現過這樣豪華的一支球隊，如果他們 沒成為王者，那毫無疑問將成為最豪華的一個笑柄。

不過至少在賽季開始前，還看不出湖人有不奪冠的理由。即使季前賽最後一場，四星首次齊發，卻敗給同城小弟快艇，也可以被輕描淡寫地忽略。

湖人陣容的加強，是建立在原已相當穩固的基礎上，而他們改進的，正是大前鋒和核心後衛兩個薄弱環節，這種目標明確的招兵買馬效率極高。湖人的內線原本只有奧尼爾一人可用，馬龍的到來對此將大有改善，奧尼爾受到三人包夾的機會將大大減少。而佩頓則將提高球隊對對方後衛的防守能力，減輕艾弗森、弗朗西斯等飛毛腿對內線造成的壓力。

高齡化也許是湖人最大的問題，但對他們不會有太大的影響。在馬龍、佩頓加入前，湖人就並非一支快速的球隊，兩名球星更能幫助他們繼續自己的穩健風格，這也是換血而不傷元氣的高明之舉。

湖人惟一的不確定因素在於球星之間的融合，出手機會、職責分工等內部問題並不容易解決，如果發生內訌，將是湖人的悲劇。不過馬龍和佩頓既然願意接受卑微的薪水，應該已經作好甘當配角的準備，何況執掌全隊的是足夠大牌的菲爾·傑克遜。

另外，突然冒出的科比案成為湖人新賽季的最大變數，如果審理曠日持久，不知對湖人的士氣會產生多大的影響。

湖人的以引援形式打造豪華陣容在歷史上少有先例，最接近的是巴克利投奔火箭。但巴克利與奧拉朱旺、德雷克斯勒搭檔的結局並不完美，德雷克斯勒退役後，皮彭加入重新構成三角，可成績更加糟糕。這段掌故對湖人可算作前車之鑑，當然，湖人四星的年齡結構比1996年的火箭要優越許多，他們沒有重複火箭悲劇的必然理由。

球迷總是期待盛況出現，不然1992年的夢之隊也不會被敬若神明。過於盛氣凌人的湖人有不少鐵杆反對派球迷，但除了他們之外，大多數球迷恐怕不會希望一張金碧輝煌的名單最終成為笑柄。何況，馬龍、佩頓兩員極具個性魅力的老將甘心為總冠軍屈尊下嫁，他們的苦心也應該有所回報。

2、東部希望——網隊只待受西部之辱？

事實無法改變，無論總決賽中西部是湖人、小牛，還是國王、馬刺出戰，東部都沒有可以抵抗的力量。

網隊是惟一有點模樣的球隊，夏天網羅了莫寧後，他們的陣容看起來更加完整。5個位置他們都擁有拿得出手的球員，在東部，這樣均衡的球隊僅此一家。上賽季，他們在東部季後賽中已經表現出橫掃一切的實力，今年他們的優勢仍在擴大。

活塞的防守足夠頑強，但在真正的強隊面前，防守不能面面俱到；雄鹿早已經支離破碎；步行者後力不繼；公牛貌似重啟有望，其實仍不過百廢待興。只有76人可能構成一點威脅，但艾弗森在一輪季後賽中連續發威場場不落的概率實在不大。可以預料，即使網隊在常規賽中表現平平，在季後賽中他們仍將一路輕取，直到總決賽。

但這仍不足以與西部強豪抗爭。莫寧的健康是個不確定因素，而中鋒位置上的虛弱，已足夠讓網隊在與西部球隊的對抗中傾斜。何況，與西部的球星相比，無論馬丁、傑弗遜還是基特爾斯，又都差了一個級別。只有基德，網隊苦苦挽留住的基德能夠一較短長，可是核心後衛的作用在於構建全隊，而並非點鐵成金。

去年網在與馬刺的對抗中贏了2場，輸掉的比賽也丟得並不離譜。今年，網隊如果能自由在西部四強中挑選總決賽對手，也許他們會要馬刺。上一次交手告訴網隊，這是他們最有可能擊敗的一支西部強豪。

只要能在東部保持高位，對網隊已是了不起的成功。如果他們能殺回紐約老家，慢慢侵蝕尼克斯的地位，那是比總冠軍更稀罕的“可持續成功”。

3、壞小子幫——森林狼桀驁不馴突破宿命？

在西部如林的強手中，森林狼很難出頭，甚至連季後賽第二輪都只是個夢想。本賽季也許是他們突破的機會。

原以為加內特的駭人高薪封鎖了森林狼一切建構高水平陣容的可能，但今年夏天他們卻奇蹟般地補充了3名高手。奧洛沃坎迪、斯普雷維爾和卡塞爾的加盟讓加內特不再孤單，斯澤比亞克也不用勉強支撐，可以退回到更加遊刃有餘的地位。由於國王、馬刺沒有進行有價值的人員變動，森林狼立刻產生了進軍四強的野心。

但森林狼缺少頑強的防守，除了加內特，4名球員也並不具有穩定的攻擊能力。5名先發球員更是桀驁不馴之輩，球隊內部如不出現問題叢生的局面，才是咄咄怪事。奧洛沃坎迪新聞不少，斯普雷維爾劣跡斑斑，卡塞爾大嘴出名，斯澤比亞克則總是忿忿不平，而加內特的頭狼氣質其實只在場上有所體現，並非一名真正的老大。

但森林狼是除小牛外另一支極具票房價值的球隊。桀驁不馴是NBA的某種精神之一，這幫壞小子有成為偶像的先天條件。也許票房與成績相比更是森林狼看重的要素，與加內特簽下性價比如此誇張的合同已經透露出了一些這方面的信息。

4、另類球隊——小牛以攻代守包打天下？

有一句話被奉為籃球場上的定理：贏球靠防守。可小牛卻有顛覆這一傳統的架勢。保留了諾維斯基、納什和芬利三人搭建的主幹，小牛在夏天砍掉了其他枝蔓，引進了賈米森和沃克兩位得分高手，表現出貫徹瘋狂進攻的破釜沉舟之態。

就先發陣容看，小牛的另類毋庸置疑。中鋒諾維斯基的愛好是在3分線外急停跳投，沃克可能是最厭惡內線的大前鋒，賈米森、芬利和納什同樣是得分狂，區別也許只在身高。小牛全隊沒有真正意義上的內線球員，而在後衛、前鋒位置上的分工一片模糊，缺乏防守上的意識和肌肉，更沒有常規陣容中必備的苦力型球員。不過上賽季小牛的成功證明，亂槍齊射以攻代守也未必不可。主教練老尼爾森曾使用過一前鋒加四後衛的陣容，新賽季的小牛也可以理解為該陣容的“放大版”，戰術的熟練程度不需懷疑，只需等待他們能不能把激情轉化為勝利。

如果小牛的瘋狂能夠擊敗所謂的理性和常規，那麼另一句籃球場上的格言將大行其道：進攻是最好的防守。

5、焦點人物——科比避免干擾板凳伺候？

喜歡科比的球迷很多，痛恨他的人也不少。很奇怪，獲得了一點成就的人總是如此。這是在性侵犯案發生之前。現在，也許應該說同情科比的人很多，詛咒他的人也不少。

我們永遠無法知曉鷹縣酒店中發生了些什麼，不妨賦予法官和陪審團裁定真相的權力。如果科比入獄，那他就是個惡棍，當然，這結果出現的可能性不大。

我們只討論順利回到球場上的科比，並且假設他沒有行惡。對一個球員而言，如果能戰勝此事帶來的巨大影響，他無疑值得敬佩。就科比的職業生涯來看，他的心理素質相當出色，在這一點上，說他是最“像”喬丹接班人證據充分。但場外與比賽畢竟不同，科比這次能否處理好案件對生活造成的影響，對他日後的球員生涯至關重要。

不要嘗試在球場上拋開案件不想，觀眾不會給科比這個可能。可以想像，客場球迷會給予科比什麼待遇，即使他們並不認為科比是個強姦犯，他們也會樂於讓自己暫時接受這個觀念，並提醒科比本人，以達到打擊對手士氣和能力的目的。糟糕的是，科比在洛杉磯也不能忘卻，看台上好心的觀眾會搖動“freekobe”的標語。

心態成了關鍵。在噓聲中委靡固然意味着自掘墳墓，矯枉過正頭腦發熱前途也值得擔憂。只有一點可以放心：菲爾·傑克遜不會給科比毀掉湖人的機會，他會用板凳讓科比安全。

但是，如果科比能挺過這一關，他將獲得了不起的成就。即使他事實上是個惡棍，至少他也是個籃球比賽打得極其漂亮的惡棍。

6、二年級明星——姚明單憑實力再造光環？

姚明是NBA的焦點人物之一，他的身高和潛力吸引的並不只是中國球迷。

新秀賽季，姚明的表現出人意料。對那些盲目的“挺姚派”而言，姚明沒有撼動奧尼爾成為第一中鋒，甚至沒有撼動弗朗西斯，成為火箭的老大是他們想不到的。而對姚明悲觀的球迷也發現，小巨人賽季後的數據也並非那麼慘不忍睹，事實上，在NBA所有中鋒之列，姚明的成績還算上等。

不可否認，姚明距離優秀中鋒還有不小的差距，他不應該滿足於在中鋒普遍疲軟的NBA找到一個立足之地。第二個賽季對姚明非常關鍵，告別了菜鳥身份，他不再會受到太多善意的照顧。成績不會被宣揚，錯誤也不會被包容，球隊內部和外界也會對他提出更高的期望，能不能在新環境下獲得進步，對姚明日後的職業生涯都有重要意義。

留給姚明的時間並不多，要鍛煉得更加強壯、更加迅速，要加強腳步訓練和進攻手段，他還得付出艱苦的努力。不過，在新秀賽季姚明已經預支了許多日後的榮光，現在，到了該往信用卡里存款的時候了。再困難的未來，姚明也只有硬挺一途，因為他已經到達了這個高度。數據，姚明在新賽季需要證明自己的進步，NBA是需要用事實說話的戰場。

連續幾個賽季，火箭都險些游離在季後賽邊緣，個人能力出眾的弗朗西斯技止於此。如果新賽季中姚明能有良好發揮，火箭跨過這條門檻順理成章，因此，可以用季後賽資格作為姚明個人成績的另一個指標。

上賽季，姚明當選為全明星，很多人覺得小巨人名不副實。但仔細尋找，在中鋒位置上，能在統計數據上超過姚明的球員並不多，若論星級更是有若干差距。新賽季中，姚明很可能繼續占據先發全明星位置，但在中鋒日益成為球隊配角的今天，這一事實並不具有多大意義。

要麼光彩奪目，要麼投入全隊進入季後賽，如果不想日後感傷，新賽季姚明至少要在兩項任務中完成一項。

7、狀元新秀——詹姆斯23號是新飛人？

沒人比詹姆斯更清楚自己身上的壓力有多大。背在身上的23號過於沉重，投射在23號上的目光更能讓人窒息。

選秀開始前一年，詹姆斯就成為NBA的焦點，以前還沒有什麼新秀的受關注程度能和他相比。

詹姆斯究竟有多優秀？抑或只是一個被善意或惡意地吹捧而出的美麗肥皂泡？可怕的是，他在季前賽中的糟糕表現似乎有提前把這個肥皂泡戳破的可能。

如果詹姆斯不幸成為一個失敗者，受損失的會是誰？

顯然不是NBA。NBA已經沒有了喬丹，短暫製造出一個接班人總比沒有好。詹姆斯倒下不會比原來更糟，何況說不定還會有下一個接班人出現。

不會是騎士。不用提票房或商品銷售的大把進賬，即使在成績上騎士也會有所收穫。上賽季已經輸到了家，新賽季他們總會有所進步，就算詹姆斯不是喬丹，至少也會是一個好球員。

也不會是贊助商。球星魅力這回事，與球場表現有一定關係，但決不能畫等號。只要消費者覺得詹姆斯行，贊助商就開心，甚至，只要有對手和自己競爭詹姆斯，贊助商就開心。

球迷會有一點點不爽。他們覺得自己的期望又一次破滅，而那熱情，曾經可以焚燒一切。不過經歷了便士、希爾、卡特之後，他們的承受能力應該值得信賴。

最慘的只有詹姆斯，在巔峰時期遭到拋棄的痛苦並非每個人都能承受。新賽季小皇帝必須為自己而戰，沒有退路。問題在於他不能完全掌握到觀眾的期望程度，平均每場30分？8個籃板？8次助攻？雖然看起來已經像個超人，可興許還不夠。

高處不勝寒，小皇帝，好好努力！

8、大贏家——MVP皇冠花落誰家？

對NBA球迷來說，球星的表現和球隊的成績一樣重要。新賽季誰能摘得MVP的至高榮譽？雖然NBA球星“俯拾皆是”，可達到MVP候選人級別的也不過寥寥數人。

連莊MVP鄧肯。考慮到他已創造了連莊的壯舉，三連冠的可能性微乎其微。雖然穩定的鄧肯每賽季，甚至每一場的表現都沒太大波動，但聯盟不會因為他成績的複製而複製給他一尊獎盃。事實上，球迷需要更華麗，更有侵略性的球星號令群雄。

比如麥克格雷迪。無論身材、技術還是豪情，麥克格雷迪都有天皇巨星的模樣。很多人認為他和科比是聯盟中最好的得分後衛，而就得分後衛在聯盟中的地位看，MVP也應該誕生在此。不過關於MVP有一條重要標準，那就是球隊成績。魔術能在賽季中走多遠？誰都知道。所以，除非麥克格雷迪在常規賽或季後賽前期打出驚天動地的統計數據，不然MVP很難落到頭上。

說成績，湖人和小牛的球員可能最有資格獲獎。科比案使湖人的代表只有奧尼爾，小牛的候選人則可能是諾維斯基。以他們的個人能力，完成漂亮的數據不難，影響他們得票的因素可能來自球隊實力，身邊強力隊友的存在將影響他們的價值。冠軍和MVP不可兼得，這是奧尼爾和諾維斯基註定的命運。

孤膽英雄莫過於艾弗森。只要76人能打進總決賽，MVP就應當頒給艾弗森。道理很簡單，別人不會貢獻什麼的，“大狗”羅賓遜不比他的幾個前任強些什麼。雖然此目標遙遠，但艾弗森習慣了獨力創造奇蹟，未必沒有實現可能。另外，艾弗森在前幾年因個性原因被排除在聯盟的候選人名單外，而現在，明顯成熟的“答案”已被主流接納，入選夢之隊就是例證。

基德和加內特就幸運得多，隊友強，又沒強到扎眼，他們很可能是MVP的最有力競爭者。尤其是基德，兩年都在極高呼聲下落選，本賽季單補償都能成為理由。而加內特正在朝場上無所不能的領袖進步，如果他本賽季做得好，MVP是決不過分的獎賞。