美國西部十個國家公園遊記

自從七月中回到這匆匆忙忙熙熙攘攘世事繁雜的紐約的近三個半月的時間裡，我時常不由自主地想起在這之前的風馳電剎的美國西部十個國家公園兩週遊來，更多是面對這幾百幅西部風光的幻燈片而情不自禁沉緬於那既美麗恬靜又奪目燦爛與世無爭的美景里而不能自拔。

想將這十多天的行程記錄下來的想法時刻撞擊着我。所以今日提筆，是好對自己有個交代，或者同時對兒子學中文有點促進作用吧。

起因

自從九一年夏離開故土漂洋過海來到國際之都紐約的這十年裡，從最初的求學找工到後來的購房安居，整日置身於高樓大廈人來人往的滾滾紅塵中，時刻為生存而奔波着。當然，其中也有為了躲避這如鐘錶刻好的日常起居而先後去游過如雷貫耳的瀑布風光尼亞加拉（Niagara Fall），波光萬頃的千湖島風光（Thousand Islands），白浪拍岸湖山風景俱全的黃金海岸Acadia 國家公園。然而對這新大陸的壯麗非常的西部風光，是久聞大名，卻一直未能成行。

去年（2000年）的某個時候，偶然有幸在網上（似乎是新浪網）看到了鐵風（魏碑）的精彩之作《美國七個半國家公園風馳電掣神遊筆記》，記得當時本人心潮澎湃，被文中所描寫的雄偉壯觀的景色深深迷住，恨不得立即插上翅膀飛去享受一番。

然而，世間萬事總無法那樣的隨心所欲。想歸想，而付之實際行動卻並非是那麼容易的。這意願，一直到今年初夏才得以實現。

那麼，我們這次的行程到底經過了哪些地方呢？現在讓我一一道來。首先從地質結構看，我們跨越了兩大地質板塊：科羅拉多高原（Colorado Plateau）和落磯山脈（The Rocky Mountains）。而從地理位置來談，先後跨越了美國西部五個州：內華達（Nevada），猶它（Utah），愛達荷（Idaho），懷兒明（Wyoming） 和亞立桑那（Arizona）州。談到具體的地方和景點是，國家公園：寨昂國家公園（Zion National Park），大盆地國家公園（Great Basin），黃石國家公園（Yellowstone），大台頓國家公園（Grand Teton）， 拱石國家公園（Arches），峽谷地國家公園（Canyonlands），殿礁國家公園（Capital Reef），布萊斯峽谷國家公園（Bryce Canyon），大峽谷國家公園（Grand Canyon）和石化木森林國家公園（Petrified Forest）；城市：拉斯維佳斯（Las Vegas）和鹽湖城（Salt Lake City）；大壩：葛蘭峽谷大壩（Glen Canyon）和胡佛大壩（Hoover）；國家風景區：葛蘭峽谷國家風景區（Glen Canyon National Recreational Area），以及幾個國家森林公園和一個州立公園。

必定有不少讀者心存疑惑：我何以能夠在兩周內走完這麼多地方。如果你有這疑問的話，其實你並不是第一位。曾經有一位網友問我是否有一架直升飛機直接載着我從一個景點飛到另一個景點。

答案是：對行程要事先準備得充分，計劃得周全。對我規劃這次行程幫助最大的當數國家地理雜誌出版社出版的《美國國家公園嚮導（Guide to the National Parks of the United States）》。書中對每個公園毫無疑問有詳細介紹，而最有幫助的是其間對該用多長時間遊玩哪些景點的路線規劃。另一不可缺少的是Yahoo上的行車路線規劃及旅館預定服務等。

致於美國西部的這些自然景光如何，讓我摘幾句鐵風在他文中所說的，“談及世界上的文化歷史遺蹟和人文景觀，新大陸美國稚氣沒消，自然只能排在隊尾; 然而論及無人工斧痕、紅妝素裹的自然風光，美國的國家公園卻得天獨厚，頗有雄居天下，傲視群倫之勢。”鐵風的這個描述是十分貼切的。

準備

在美國外出旅遊，有關準備事宜無外乎三方面：首先是景點的選擇和路線的規劃；其次是機票的預定和租車的預定；然後是落實到每晚的旅館預定。

關於前兩點的重要性，各位看官想必都有同感，而對於第三點的重要性或可操作性，各位可能就有不同的看法或理解。尤其對於行程較長且時間較長的旅遊，其可操作性就顯得不是那麼明顯。然而我的經驗及理解是，這點實際上很重要。其操作過程與第一點緊密相關。若你對旅遊路線有詳細的規劃，自然明白每晚你在哪裡落腳，因而提前預定好哪裡的旅館。若有了每晚的落腳之處，想象一下，那你在白天的旅遊過程中是否神情若定盡興遊玩而又無後顧之憂呢？

對於景點的選擇和路線的規劃，如前文所述，我主要是根據《美國國家公園嚮導》和Yahoo旅遊路線圖網站進行選擇的。然而，選擇哪些景點，與規劃每天的行車路線是緊密相關的。計划去的景點至少分成兩類，第一類是必需要去的景點，第二類是候選景點。對我當時作選擇來說，黃石，大峽谷，布萊斯，峽谷地等是第一類；而大盆地，石化木森林，以及我們此次未前往瞻仰的如Mesa Verdi，死谷（Death Valley）等國家公園屬於第二類。在對第一類景點進行行車路線規劃時，根據自己的時間安排及路線計劃而對第二類景點進行取捨。當計劃從某一景點行車到另一景點時，最好行車距離控制在約200英里（即約3至4小時的路程）使得能夠在天全黑前趕到旅館，因為在黑夜中行車及尋找目的地十分費力。

第二點是機票和租車的預定。由於前往拉斯維佳斯的班機航班最多，價格公道，而且在那裡租車十分便宜，還有我們計劃結束行程後在那裡休整一下，所以我選擇了拉斯維佳斯作為飛機航班的終點和駕車旅程的起點。我在Travelocity.com上尋找最適合時間的班機及最合適的價格和航班。最終選擇國家航空公司（National Airline）的6月28日星期四傍晚6時起飛的班機，價格是280美金，大小同價。我為何選周四而不是周末的航班呢？因為兒子周三開始暑期放假。其實，若星期三出發的話，機票價格還有更便宜的（便宜二，三十元）。由於孩子他媽周四下午還要講一堂課，周三無法動身，想再省點鈔票的如意算盤只好落空。在拉斯維佳斯租車確實便宜。我從“ 國家租車公司”（National Car Rental）預定了一輛四門大型車（Full Size），十六天租金加稅才約380美金。若未加稅每天還不到二十元，與紐約的租車相比，簡直是天壤之別。原本是想租一輛四輪趨動越野車，後考慮到這次旅遊行程很長，長途跋涉，坐轎車還是相對好休息些，對小孩有好處，就改租了轎車。在下文中我們將知道，若時間充裕，要細緻地玩好其中某幾個公園的話，是需要四輪趨動越野車的。

定好了機票和車子後，下面剩下的就是旅館了。對於不是那些熱門中更熱門的景點，如黃石公園等，訂一個旅館並不是什麽問題。你可以通過多種渠道訂到。然而對於哪些黃金季節中的黃金景點，就得儘早預訂，才有可能訂到所要的旅館及價位。在我們所遊玩的十個公園中，黃石，大台頓和大峽谷國家公園從5，6月起直到8，9月都應該是黃金季節，旅館尤其緊張。非得提早預訂才有希望訂到所要的房間，且俞早俞好。許是由於旅館緊張的緣故，這幾個旅館都只能通過一個渠道預訂：打電話到其旅館聯合會預訂。記得我是約在四月底預訂七月一至二日的黃石公園的旅館的。原本想預訂峽谷村（Canyon Village）的價格較便宜連續兩夜的旅館的，因峽谷村位於黃石公園的地理中心。然一通電話過去，告知已無那便宜的，只有價格較貴（約九十美元）的獨立式的小舍（Cabin）且只有一晚。被建議另一晚可住到座落在西北邊的貌藐斯溫泉（Mammoth Hot Spring）村的相同規格的小舍旅館。後來才得知，我這是塞翁失馬，因禍得福。原因是黃石公園地域廣大，這點在後面談到黃石公園的遊玩時，會詳細敘述。這裡我要提醒那些有計划去黃石公園遊玩的，無論如何要訂到黃石公園裡的旅館，否則你每天就要花小半天在進出公園的路上。我們曾經在黃石遇到一對同游的同胞夫婦，他倆因預訂旅館太晚而只好住在公園外。據他們說，每日晨起後要駕兩個小時才有可能到達第一個景點。大台頓公園的旅館緊張程度與黃石相當。而大峽谷就是有過之而無不及了。同時去電話預訂，被告知已告罄，後好不容易搞到一個昂貴的（約140美金一晚）靠峽邊面臨峽谷的房間。這是我們所住的唯一超過一百美元的旅館。後在旅途中沒到達大峽谷前，我們一直期望和想象着那將是一很舒適的夜晚，且次日更能不用起床就能欣賞到一輪紅日托雲而出將那萬道金光撒向峽谷的美妙景色。當然結果如何，到那一章節就會和盤端出的。

自然，在出發之前，還要做一些其他方方面面的準備，如我得將每個公園的景點和路線儘量熟悉於胸，備好必要的照相器材（文後會詳述所帶的器材），給內人備好一部攝像機，讓她在欣賞風景之餘，還能為我們留下一些動態的景色；小孩也得通讀公園的介紹，以備回來後寫他的英文遊記；而他母親得準備途中吃，用，穿等所需之物。這裡就不贅述。對了，長途駕車，得備有一雙布鞋。聽我的，沒錯，舒服極了。

出發

六月二十八日星期四，期待已久的行程就要開始了。

兒子已於前一天（星期三）放暑假，正激動地等待着。我也如常早上來公司卯工，雖然表面上很是平靜，端坐在辦公座前，然心早已飛到幾千里外的西部去了。中午午飯後不久，便收拾好辦公包，離開公司回家了。回家後立即開上車子到那學校去接我的那位。等接到家，不一回兒，事先約好的出租車（Taxi）也到了，便手忙腳亂地將行李搬上車，向肯尼迪機場（JFK）駛去。

還好，並未怎麼堵車，所以約半小時便到了機場。好在這是在九一一之前，行李託運，驗票等一切順利。否則現在的話，該耽擱不少時間，而能否趕得上那航班就不得而知了。現就專等上機起飛。

六時，該起飛的時間已到，怎麼我們還端坐在候機大廳里？難道連着大廳一起飛？原來National Airline的飛機還未從拉斯維佳斯飛到這呢。等着吧。

快七時了，飛機才到。被告知，因機場停機倉口已被占用，飛機停在機場內，我們得乘機場內交通車（Shuttle）上飛機。正納悶從哪裡上機場內交通車，只見乘務員領我們從倉口走去，居然走到一交通車的車廂里。往車窗外看，怎麼這車廂“長”得這麼高，離地面倒有好幾米。十分不解，難道車子的輪子大到這個地步？滿員後，見車廂慢慢往下，向地面貼去，感覺就象是坐氣墊船。明白了，原來先前是氣墊將車廂頂起。若說此次旅程我們使用了陸海空三種交通工具的話，那這就是我們唯一的一次“海”上交通了。沒料到，我們的旅程居然是從“海”上旅行開始。不知諸位讀者是否有過我們這等福氣。

隨後上機，起飛，一路無話。經約5小時的飛行，於當地時間（與東部紐約時間差3小時）約晚九時到了內華達州的拉斯維佳斯。下了飛機，取出行李，坐上機場內交通車直奔國家租車公司。

順利地提到了一輛紅色的別克Buick Regal，飛車上路，沿15號州際高速公路直奔猶它州內的寨昂（Zion）公園邊上的小城St. George 而去。兒子沉入了夢鄉。約下半夜接近一時許（猶它使用中西部時間，比西部時間早一小時，而比東部晚二小時），找到了事先訂好的每日酒店（Days Inn）。這是此次行程的唯一一次夜間行車。

老葉
二零零一年十一月於紐約