美國西部十個國家公園遊記（九）：拱石國家公園（Arches National Park）

老葉

“精美拱石, Arches National Park, Utah”

第八日，拱石國家公園（Arches National Park）

七月六日，星期五。

很多在美的朋友可能都看到過這麼一幅照片：在一個無比大的紅色的“鍋”的鍋緣，立着一個拱石門。這就是拱石國家公園的奇景：“精美拱石（Delicate Arch）”。它不僅是拱石國家公園的地標，也是西部奇特自然風光的地標之一。

拱石國家公園就在Moab城的邊上，兩地相距僅五英里。拱石公園的特點是數目繁多的形狀各異的天然拱石和各種各樣的奇石赫然立在大地上，岩石上，懸崖邊。據說它是地球上天然拱石最集中的地方。

那拱石公園又是怎樣產生的呢？為何集中在科羅拉多高原上？上文已談到，科羅拉多高原是從海洋里隆升出來的，所以含有鹽層。拱石公園這塊地域的地表面是很厚的一層岩石，砂石，而這層地表之下是鹽層。隆升之後，經一億多年的地殼運動，下面的鹽層開始挪動，錯位，從而帶動上層的岩石崩裂，坍塌。而雨雪等再帶走砂石泥土等，就將這奇型怪狀的紅色岩石暴露出表面，展現給我們無限的自然風光。

拱石公園是從Moab峽谷進入的。遊客還未入園，Moab峽谷就以其棕紅色的陡峭岩壁映照在晨陽下襯托在藍天白雲下的美景來迎接遊客。進了園後，車子就迅速來一個急拐彎，沿右前方峽谷的崖壁上直衝而去。車子從峽谷底開上了崖壁，並最終上了懸崖頂。

不一會兒，就開始感覺到拱石公園的奇妙。首先來到的是“公園大道（Park Avenue）”。其名字來源於紐約的同名大道，因為紐約的那條大道兩旁高樓林立。只見在約一英里長約百來米見寬的通道兩旁一“幢幢高樓”林立，巨石直上直下聳立在那裡，其景象極了紐約的那條大道。甚是奇妙。

“‘斷壁殘垣’, Arches National Park, Utah”

繞過公園大道，就來到獨立立在公路右側的“法院大樓（Courthouse Towers）”，高大聳立，莊嚴肅穆。下午回程到此地時，居然見到一“老外”架着一大幅相機和一碩大的三角架在此鄭重其事地拍攝着法院大樓，實是欽佩。真是美景一個接着一個，目不暇接。

之後，開過了石化沙丘（Petrified Dunes），來到了下一個景點，“平衡石（Balanced Rock）”。一桃子形狀的巨石落在高高的石柱上。我們遠遠望着，也不敢走近，生怕它不小心落了下來砸着自己。

然後右拐，走上去“窗口區（The Windows Section）”的路。顧名思義，那裡該有許多“看得見風景的窗口”。果然如此。我們徒步觀賞了南北窗口（South & North Window），又來到“雙口窗戶（Double Arch）”。只見一片石林里的一塊凹進去的巨石上鑲着上下兩個巨大的窗戶。我們只能仰着頭觀賞着這窗戶及窗戶外的風景－－天空及白雲。有趣得很，此時居然有一“老外”正躲在“窗戶”下石頭後的陰影里休息睡覺，想來他正在作着“黃粱一夢”吧。

“雙拱門, Arches National Park, Utah”

游完窗口區，回頭過了“伊甸園（Garden of Eden）”，我們將去觀賞前面提到的精美拱石了。

忘了交代一下Moab和拱石公園的氣溫。這裡尤其炎熱，是整個旅途中最熱的。白天氣溫約在100華氏度（接近40攝氏度）。此時接近正午，氣溫高達105度（從車上溫度計讀得）。兒子一個盡地叫熱。

要欣賞精美拱石可不容易。從停車處到精美拱石要走上一條來回三英里（約五公里）的崎嶇陡峭山路。考慮到兒子在高溫下吃不消，我讓他們娘兒倆待在此地的車子裡等我。自然車子不能熄火，必須開着空調。而我則挎上所有的器材，甩手大跨步地去瞻仰那威震海內外的精美拱石了。

去精美拱石的路是在岩石上。我就不停地朝上攀登。爬上岩石後，再走上一段彎曲崎嶇的小路。直爬得我汗流夾背，氣喘吁吁，全身都濕透了。終於精美拱石快到了。忽然，左前方懸崖上立着一頭動物。我立即架好三角架，裝上70－300的長鏡頭。從鏡頭望過去，原來是一隻大角羊（Bighorn，專在懸崖上爬）。剛照了一張，這傢伙已跑了無影無蹤。不管如何，已留下了那傢伙那一副高傲的無所畏懼的形象。

“懸崖上的大角羊, Arches National Park, Utah”

看完山羊，我繼續前走。從一塊巨大岩石的背後的棧道轉過來，到達棧道的頂端後，我便怔在那裡。哇，這是什麼？真不敢相信。再次印證了那句名言，“無限風光在險峰”。

請你想象一下：我眼前是一口巨型燒紅的大鍋，而我正站在這口巨鍋的邊緣。它確實象極了一口巨鍋！你看，它還有那一道一道的紋路，就如剛從模型中鑄出來的。鍋已燒得通紅通紅的。不信，摸摸，真的，還溫熱溫熱的。至於大小，若將人比作與螞蟻相當，則這鍋就如我們家用的菜鍋那麼大。

而在這巨型大鍋的另一邊邊緣頂上，則立着那精巧秀麗亭亭玉立的精美拱石，她就如一個碩大的菜鍋的耳（把手）端立在那裡。遠看，她那麼的精細，深怕一陣風來就把她折斷；而走近她，她是那麼的高大雄偉，你必須仰起你的頭來端詳她。

往精美拱石的邊上看，一排 “麵團”正立在“菜鍋”的邊緣上，正準備着下鍋呢。

往精美拱石的另一邊緣，鍋外面望下去，啊，萬丈深淵！

明白了，該是玉皇大帝下令將這巨鍋端放在這群山峻岭中的一座山峰上，小籮籮們正燒着火，準備下麵團，等待着眾神仙們來聚會的吧？

面對着這一切，你不得不深深感嘆大自然的精巧和造化！不信，您看，連嬰兒都被迷住了。在精美拱石腳下，有一家子正端坐在那裡。那位父親還背着一位約一歲大的嬰兒，不哭不鬧，安安靜靜地陶醉在這景色里。

“‘峽谷密室’, Arches National Park, Utah”

回到停車處，不得不告訴兒子及他媽，你們是該走這一趟的。

為了彌補他們的遺憾，我又將他們開到了“精美拱石觀景處（Delicate Arch Viewpoint）”遠遠地看了看精美拱石。真是不能相比。

隨後，我們從這岔路折回來，繼續往前。中途去看了看“沙丘拱石（Sand Dune Arch）”，最後來到了“魔鬼莊園（Devils Garden）”。

將車停在了路邊，就朝魔鬼莊園走去。這裡，遊客還不少。路上，我們穿梭在上海的“弄堂”里，因為有一堵又一堵的“牆”立在小路的兩旁。走了約一英里路，我們來到了“風景拱石（Landscape Arch）”。

風景拱石是什麼？它是“一橋飛架南北，天塹變通途”。約長三百多英尺的紅色的“橋”架在兩端巨石上。

考慮到玩完這裡後，我還要去昨日的死馬點公園拍日落，以及兒子似乎吃不消這裡的高溫，我們就未再往前走。在還未遇到“魔鬼”之前趕緊回頭離開了這魔鬼莊園。

先將他們娘兒倆送回旅館休息，而我則啟動車子往死馬點公園奔去。那裡的景色仍如昨日一樣的壯麗，甚至更壯觀，因為今天的雲彩更漂亮。在那，我待了兩個多小時，迎來又送走了好幾批遊客，直至駐守到夕陽落入西山，才依依不捨地離去。

“泣血的峽谷。Dead Horse Point, Canyonlands National Park, Utah”