年初有國內親友要來訪，說想有機會參觀白宮，於是想向本區國會議員要參觀券。向內行人打聽，得知向本區國會議員要來的參觀券只可供美國國民使用，外國人可向他們國家的大使館要。親友當時在國內。我於是向中國大使館發電郵詢問。幾天未見回音後，在大使館官方網點上看得聯繫電話，打將過去。兩天當中打了多次，終於有人把電話接了。心中大喜，忙呼“喂，你好！”。無人理睬。忙改呼“哈羅，古德阿夫特農，好多又多？”仍無人理睬。然後是“啪”的一聲，電話被放在桌上的聲音。我隨後的多次“喂，你好！”“哈羅，古德阿夫特農，好多又多？”自然是仍無人理睬。幾分鐘後聽到一女子用北京口音的普通話，開始在另一個電話上與人聊天，內容系張家長李家短性質。我耐心等待。約二十分鐘後，張家長李家短終於結束，有腳步聲向待接的電話逼近。我又大喜，趕緊大呼“您好”，然後聽到“啪”的一聲，隨後是一片寂靜 -
電話被掛斷。我的首次與中國駐美大使館的電話聯繫，就這樣正式結束。
幾個月後有點事想在德國大使館登個廣告。晚上向德國大使館發電郵詢問。第二天早7點接到他們的“社區聯絡員”回郵，感謝我與他們聯繫，附上一表格，讓我填上廣告內容後寄回。我照辦後，又在次日早7點接到“社區聯絡員”回郵，說廣告己登在他們大使館的內部網站上。有興趣者會直接與我聯繫，大使館與任何交易無關。兩星期後我向“社區聯絡員”發郵說廣告已無必要，請將其撤下。幾小時後接到回郵，感謝我通知他們。告知廣告已撤。
中國如今是世界第二強國，硬勢力很可觀，可“軟實力”問題還是很嚴重的。
