2004年4月25日，在一場英超北倫敦德比中2比2戰平熱刺後，一騎絕塵的阿森納不僅提前四輪奪得冠軍，也為歐洲其他幾大聯賽的領頭羊吹響了提前加冕的號角。5月2日，意甲的AC米蘭在一球小勝羅馬後提前兩輪登頂；5月8日，不來梅在拜仁的主場狂歡提前兩輪奪冠；瓦倫西亞甩掉皇馬的緊緊追趕，也提前兩輪拿到他們的第六次聯賽冠軍。五大聯賽中有四個冠軍都早早揭開了謎底，而法甲的里昂在聯賽還有一輪的情況下，領先第二名3分並擁有12個淨勝球優勢，實際上也已提前一輪奪冠。

兩極分化——尷尬的局面
五大聯賽冠軍的提前產生，一方面反映了冠軍球隊在聯賽中優異表現，而另一方面，則體現了由於貧富差距無限制增大所導致的兩極分化現象。
只要認真看一下歐洲五大聯賽，尤其是英超、意甲和西甲的積分榜，就不難發現這樣一個問題：第一集團與第二集團的差距十分明顯。英超的第三名曼聯竟然比第四名利物浦多出整整15分，意甲的第三名尤文圖斯與第四名國際米蘭也有10分的差距，西甲第一集團與第二集團相差的分數也有12分之多。而這些處在第一集團的球隊，大多是將參加下賽季歐洲冠軍聯賽爭奪的豪門和准豪門球隊。
眾所周知，如今的足球已經不是球迷的足球，而是商人的足球，所有的一切都得服從商人的利益。贊助商需要球隊優異成績和商業運作來為自己賺取更多的財富，而俱樂部也必須保證有足夠的錢來買入一些大牌球星，來確保球隊的成績和維持球隊商業運作。俱樂部參加冠軍聯賽就能夠帶來上千萬歐元的收入。這樣一來，傳統的豪門們越來越有錢，而那些缺乏經濟來源的小球隊，就只能靠出賣優秀球員來維持球隊的正常開支。所以，大俱樂部一到賽季末就列出一個收購球員的宏偉計劃，他們的狩獵對象不乏那些在小球會嶄露頭角的新秀。
如此周而復始，強隊越來越強，弱隊越來越弱的兩極分化現象越來越嚴重，上面提到的幾大聯賽第一集團與第二集團之間巨大的差距，便是兩極分化現象最有力的證據。

魚與熊掌——兩難的抉擇
對於歐洲頂級俱樂部來說，最輝煌的成就莫過於同一賽季包攬國內聯賽、杯賽和歐洲冠軍聯賽三項獎盃，也就是名副其實的“三冠王”。歷史上只有4支球隊曾經達到過這一巔峰，但都已經是上個世紀的事情了。這4支球隊分別是1966-1967賽季蘇格蘭的凱爾特人、1971-1972賽季荷蘭的阿賈克斯，1987-1988賽季荷蘭的埃因霍溫和1998-1999賽季英格蘭的曼聯。本賽季發揮出色的葡萄牙波爾圖隊也有可能加入這個光榮行列，成為歷史上第5支“三冠王”的球隊。
進入21世紀以來，多線作戰而又全面開花更為困難。去年AC米蘭拿到了冠軍聯賽冠軍卻只在國內聯賽排名第三，落后冠軍尤文圖斯多達11分。而2001-2002賽季的冠軍聯賽冠軍皇馬，卻把西甲冠軍拱手讓給了瓦倫西亞。
尤其是幾大豪門球隊。除了國內聯賽、杯賽、歐洲賽場需要應付，球星們遇到國家隊的召喚還得趕去報效祖國，疲勞程度可見一斑。特別是在雙數年，世界盃、歐洲杯這樣的大賽，令他們在整個夏天都得不到休息。在一些球隊板凳深度不夠的情況下，主力隊員場場硬仗都得披掛上陣，這樣長久的疲於奔命，球隊很難保證多線作戰全面開花，能夠專注於一項賽事並取得冠軍已經很不錯了。
板凳深度到底有多重要，聽聽瓦倫西亞主帥貝尼特斯怎麼說的就知道了，“我們的板凳深度是球隊在兩線作戰的保證，隨便哪一套陣容都可以取得勝利”。本賽季瓦倫西亞不但提前奪得了西甲冠軍，也順利殺進了聯盟杯的決賽。這支球隊的前中後三條線都有兩名以上的替補球員，並且之間的實力差距非常小。即使主力中場艾馬爾因傷缺席了多場比賽，也沒對瓦倫西亞有絲毫影響。在與維拉里爾的聯盟杯半決賽中，幾乎完全以替補陣容出戰的瓦倫西亞隊依然戰勝對手晉級。瓦倫西亞的整體足球彌補了隊中沒有知名球員的劣勢，他們不單單是一支球隊，更是一個平衡、高效的團體，所以才能兩線開花。
值得一提的是，近年來，由於冠軍聯賽直接與球隊的經濟利益掛鈎，很多大俱樂部甚至把它看得重於國內聯賽，所以在冠軍聯賽期間，以馬馬虎虎的態度對國內聯賽敷衍了事。今年的皇馬便是一個例子，一心押寶冠軍聯賽的他們雖然之前在國內聯賽中一路領先，但並沒有確立足夠大的優勢，導致的後果便是———剛從冠軍聯賽中敗興而歸，又馬上失去了聯賽領頭羊的位置，以至於到頭來竹籃打水一場空。

空中樓閣——豪門的倒塌
和一些小俱樂部不同，有一些俱樂部，他們拿不了冠軍就意味着失敗，即使是第二名也是一種恥辱，那就是豪門。AC米蘭和阿森納，從冠軍聯賽中折翼而歸後，還一鼓作氣拿下了聯賽冠軍，但這個賽季對於皇馬、曼聯和拜仁慕尼黑這些習慣了在巔峰上的豪門來說，無疑就像一場噩夢，夢醒後除了一身冷汗，便是兩手空空的尷尬。
“四大皆空”、“一無所獲”、“徹底失敗”，這都是西班牙媒體送給皇馬的“讚譽之辭”。從西班牙國王杯被淘汰出局後，皇馬就接二連三地被噩夢造訪，先後失去了冠軍聯賽的晉級資格和國內聯賽的冠軍。在皇馬的近4場聯賽里，他們竟然遭遇4連敗，這樣拙劣的表現，與其說他們是一支“夢之隊”，還不如說這是一支正在做夢的隊伍。佩雷斯精心打造的“豪華戰艦”得來這樣一個結果，不但所有的皇馬球迷和西班牙媒體不答應，可能連佩雷斯自己都難以相信，“齊達內+帕文”的政策怎麼不靈了？
說到底，還是“商業”這個詞在作怪。對於佩雷斯來說，球隊的商業利益遠遠大於技戰術需要，所以不惜花大價錢不斷買入名氣響噹噹的中前場巨星，卻對皇馬歷來最薄弱的後防線卻置之不理。而皇馬這台豪華機器運轉得並沒有像佩雷斯所設想的那樣所向披靡，在因三線作戰而精疲力竭的主力們累了的時候，在板凳深度遠不及瓦倫西亞的時候，整個皇馬就垮了。
也許聽聽卡洛斯的說法，佩雷斯會有所領悟。“賽季初，我們的目標是取得三項冠軍，我覺得這才是最後什麼都沒得到的原因。下賽季球隊應該確立一個目標去奮鬥，而不是同時還想着第二個或者更多。只有有了明確的目標，球員才能為之努力，一個冠軍都沒拿到的現實讓我們感到厭煩。”
拜仁在德國足壇也曾經是誰也捍不動的大哥大，幾乎是國內湧現一名球員，拜仁就能下賽季與他簽約。與皇馬不同的是，拜仁本賽季的四大皆空卻是因為變化太少。在5月8日與不來梅一戰中，拜仁的首發隊員里有6人都是2001年奪得冠軍杯的主力球員。埃芬博格走後，拜仁錯過了換血的最好時機，雖然在後來買入了巴拉克、馬凱等人，但並不能為球隊帶來多大幫助。在引援方式和提拔青少年球員上的失敗，是造成拜仁目前境況的直接原因。
雖然因為年邁脾氣越來越乖戾的弗格森一直拒絕承認曼聯本賽季的失敗和自己有巨大的關係，但他對自己的過分自信，的確導致了曼聯目前的急功近利。弗格森眼看着自己培育出來的內維爾們逐漸老化，卻想不出解決的辦法，只能花大價錢買來18歲的小小羅來充點門面，於實際問題並無多大幫助。
不過，雖然這些落魄的豪門們沒有拿到最能說明問題的冠軍，但依然牢牢地占據在聯賽第一集團之內，也就是說，他們依然將在歐洲俱樂部的最高舞台———冠軍聯賽上占有一席之地。所以，他們幾十年以來建立起來的王朝，並不會這樣輕易地被顛覆。