在公差的這段時間裡我還專門抽出一天時間飛了一趟BARROW。BARROW是美國最北邊的陸地，有多北呢，北緯71度。8點起飛，飛行中間還在Prudhoe Bay停了一下，這裡是ALASKA的油田基地，著名的ALASKA輸油管就是從這裡開始的。飛機上下了一批石油工人，上午10點多到達BARROW。

輸油管，兩三人高，立柱是熱管。

BARROW的名字取自於18世紀一位知名的外交家，博物學家，社會活動家，大英帝國皇家協會成員BARROW Baronet（小男爵，看着眼熟吧）。這老兄和中國有很深的淵源，是馬戛爾尼的秘書，覲見過乾隆爺，寫過好幾本有關中國的書，在18世紀末的英國，絕對的中國通，權威。因為他不遺餘力的支持海外，尤其是北極探險，19世紀到達這裡的英國探險隊就把這個當時因紐特人聚居的地方以他的名字命名，以示紀念。

我也是一時衝動，想着好不容易都到了ALASKA了，再花點錢就能實現我一直的夢想－----看看北冰洋，遙望一下北極。等一出機場（也就是一40平米的屋子）就知道壞了，外邊彤雲密布，北風陣陣，來之前我把所有羽絨的都套上了還是頂不住的冷，本來就氣溫很低－10F，再加上風颳到臉上象拿刀子割，要了命了。之前查過地圖，以為小城不大，徒步轉轉都能搞定，沒想到冷得實在受不了。另外這裡看不見太陽，不辯東南西北，於是趕緊找了一輛出租，比劃了半天（司機居然是泰國人，剛來一年，英語還不利索），比劃出個一小時30刀的DEAL,隨他去了。

鯨魚骨頭搭的，後面就是北冰洋

首先直奔海邊，寒風裡終於看到了北冰洋和望不到邊的海冰，因為互相擠壓，大塊的海冰擠出海面，密密麻麻的很壯觀，也很蒼涼。呆了幾分鐘就回車繼續逛逛小城。小城一會就逛的差不多了，人口4000多，一半多是因紐特人，主要靠給PRUDHOE BAY的石油廠打工為生。也許是氣候的原因，BARROW是我見過市容最破的小城，不過東西也最貴，一般的日用百貨，蔬菜水果是加州的4－6倍（除了汽油）。本來我想去BARROW POINT，美國地理上最北邊的那一點，走了一半，風吹的比人還高的積雪把路堵了。

沒辦法，讓司機把我放在一家日本餐館門前，先去吃點東西。想先來杯Saki暖和暖和，沒想到這麼冷的小城是clean city, 沒酒！問這是為嘛，原來問題還是出在因紐特人身上：他們一喝就高，出門就躺臥，沒人看見就凍死了。因醉酒造成的死亡數量太高，不得不徹底禁酒。沒辦法我只能抱着茶壺喝吧。

飯後大約1點，看着太陽出來了，決定走到因紐特人文化中心，從城東走到城西，頂風走了一陣還是冷，正好城中間有個大湖，為了節省時間，抄近道從冰凍的湖面上半走半滑的哧溜過去，不知為什麼又想起了冬天的昆明湖，這天下的冰是一樣的嗎。。。

到了文化中心一看，星期天不開門！這幫懶人。不得已到附近的百貨店暖和暖和，閒的沒事看當地人進進出出買東西。因紐特人長得和蒙古人一個樣，真是不好看。看到一個媽帶着兒子在賣玩具的地方逛，那孩子跟我兒子差不多大，很可愛，在玩具跟前不走了，纏着想買SPIDERMAN，塑料的很CHEAP的那種。當媽的在那裡特溫柔的勸，聽不懂也能猜她說什麼，估計是窮人家的，可憐天下父母心，哪兒都一樣。看着心裡有點酸。不過往好處想，這樣的孩子將來能知道珍惜東西，咱們不都這麼過來的嘛。

趁人不注意，抓個背影。

好在下午氣溫上來一點，往回走又背風，不是太冷，就一直沿着海邊，邊走邊拍照，往冰面里走了走，不敢走太遠，還是覺得危險。一直走走停停將近兩個小時，沉浸在自然的GREATNESS，也就不覺得冷了。

基本上BARROW就算逛完了，感覺這裡一切聽天由命，外面的世界很遙遠，真是一方水土一方人。

晚上十點回到FAIRBANKS，到旅館像回到家，很親切也很熱鬧。酒吧外停着旅遊大巴，酒吧里一堆人，其中有一個日本旅遊團，一幫中年婦女，都是來看極光的。穿着一樣的團服，東張西望，圍在一起聊天。那邊一幫本地的大老爺們湊在一起喝酒，不停地往這邊瞟，看意思很想搭訕，可又不知道說什麼。店老二兼大廚RUSSEL當過海軍，見過世面，自稱還有日本女朋友，很快和這幫日本花姑娘打成一片，相當的能侃。

根據預測今天半夜能看到極光，我們也一起等着，順便我也吃點東西。快十二點的時候，有人招呼，所有人都到後院，各種長槍短炮都架起來，看着天上好像朦朦朧朧的一條雲彩從東到西，漸漸地越來越亮。看了一會兒沒有照片中的綠色，紅色，就是一團灰色。我和同事一合計，還是去雷達站看吧，在山頂上，也沒有光污染，可能效果更好一些。離開熱鬧的人群，開到寂靜無人的山頂，當眼睛習慣了黑暗，你會看到漫天的星星，銀河和極光，雖然極光還是灰白色的，已經很壯觀了。經過一番調試，用15-30秒曝光拍出了廣告裡的綠色極光，很有成就感。

在這裡待幾天之後的一個突出感覺就是，有輛車有桿槍，那叫一自由，沒那麼多亂七八糟的規矩。就是開車扎雪堆的幾率非常大，有一天我們往北開，到130英里外YUKON RIVER 邊上的CIRCLE CITY。中間要翻過兩座雪山，不高但是很美，BREATHTAKING。一路翻山越嶺，無窮無盡的白樺林，松樹林，可能俄羅斯就這樣，也沒人，總之就是美，開始還興奮的拍照，後來都審美疲勞了。

用了3個小時終於到了YUKON河邊的小鎮Circle City，看着不超過20戶，大河已經封凍，望不到頭，不知什麼心理很想把車開到河上去。看看時間不早，拍照留念後往回趕，故事發生了：

雖然路況不好，但是過去幾天平安無事，我們有點思想麻痹，在一個下坡拐彎車速有點快，雖經努力，還是慢慢的飄進了雪堆，出不來了。正在我們奮戰想把車挖出之時，來了輛卡車，下來幾個小伙子。直截了當要了20刀，把我們的車拖了出來。一問他們是剛打獵歸來，給我們看下夾子抓住的小貂，問他們在這荒山野嶺的靠什麼活着，答曰打獵；問打獵季節過了呢，答曰釣魚。讓我們羨慕壞了。

話別之後繼續往回開，開着開着發現一個問題，汽油可能不夠，中間還要翻兩座雪山，心裡直打鼓。互相鼓勵了一下，硬着頭皮準備開到哪算哪，車速減慢，熱風關掉，下坡放空擋，看到MOOSE也不停了，儘量省油。終於油盡之前順利開到一個野店（空檔是真省油啊）。可是這個店也沒有油可加，下一個加油站在17英里外，賭一把應該能到，趁着天還亮車沒涼趕緊走，和店家說好如果開到半路沒油了，想法通知他們來接我們。下面這17英里還要翻一座山，我們倆開的那叫揪心，時間過的那叫慢，我倆都沒話了。估計都盤算着如果沒油了，該誰下去推車呢。蒼天有眼，終於開到了加油站，長舒了一口氣。加完油算了一下，最後油箱裡只剩了不到一升的油。

臨走又享受一下泡溫泉，在去的路上我們吸取教訓，開得很慢，看到兩起扎到雪堆的，還有點幸災樂禍的感覺，呵呵。平平安安到達，交錢（10塊，真便宜），更衣，走到室外，雪地里加上小風一刮，讓你泡進溫泉的一刻感到分外舒服。溫泉分冷熱區，開始很好，時間長了我有點暈，出水乘涼歇一會兒，然後再泡，這是不是所謂的冰火兩重天啊。這樣三進三出，實在泡不動了，就此歇住吧。

回到雷達站繼續夜觀天象，除了極光，還看到一條線，這是另外一個小組作實驗，發射激光加熱電離層，也就是傳說中著名的“氣象武器”。加上還看到流星，感覺這趟活沒怎麼幹，玩的很好，很圓滿，明年再來。