《新年话题：胖子的问题》

这里要说的胖子不是NBA的奥胖。我们谈一般人。

人的体重有一定范围，出了这个范围往上往下都是个问题。胖子的问题就是一个往上的问题。这个问题又分二
个阶段：小胖和超胖。当今美国（注意：不是当今西方），小胖和超胖是最时髦的生活术语，因涉及健康，故
又是最流行的大众医学术语。

小胖又叫体重过重（Overweight），超胖则称肥胖症（Obesity )。

美国人民今天就是时时刻刻生活在对小胖和超胖的无限担心和忧虑中。为什么呢？你到街上遛遛看就清楚了。

一个胖子不是问题。那叫偶然或自然。但当胖子数量在群体中达到一定比例时，就成社会问题了。

胖子的问题首先是健康问题，其次才是审美问题。

那么多胖才算胖？各国有各国的标准。按美国有关当局制定的标准，胖度的设立是很宽的。以一个１。７０米
身高的人为例，体重在１１５－１６０磅之间都是“健康体重”（估计有的村民一定松了口气)，１６０以上到
１８５磅左右才算得上“小胖”，再往上就有超胖的嫌疑了。

这胖度够宽松了吧？

但就按这标准，美国人的肥胖群依然大得不得了，大约三分之一的美国人可被划入临床上的肥胖症。美国人的
肥胖群还有年龄幼小化的趋势。换句话说，美国的肥胖人群涵盖各年龄阶段，不因年龄小而豁免。根据美国心
脏学会２００２年的统计调查，多达１０％的美国２－５岁的儿童身体超重。而在１９９４年，其百分比为７％。
其他年龄群体的身体超重的情况随年龄增加进一步恶化，６－１１岁的儿童超重人数达４００万，１２－１９
岁的青少年的超重人数更达５３０万。如果身体超重没有潜在的健康隐患，充其量不过是一个审美问题罢了。
审美问题当然也很要紧，但犯不着政府花钱去做那些统计。

身体超重的后果是什么呢？请注意，那个统计是美国心脏学会（AHA）做的。

心血管疾病是美国人死亡的头号杀手。在２００２年，有９２７４４８个美国人死于心脏病（注意这是精确到
个位的统计）。每年大约另有３万美国人死于与肥胖有关的疾病。

任何问题一旦涉及生死，不重视也得重视，不得不找原因。美国人的无限担心和忧虑因此是可以理解的。

代谢失调与心血管疾病在统计上高度相关。心血管疾病患者总有若干代谢失调指标异常。代谢失调最直观的表
症大概就是体重过重和肥胖症。换言之，肥胖不仅是代谢失调，而且可能是心血管疾病的先兆，这才是问题的
要点。代谢失调的五个重要指标是：高血脂，高血清胆固醇，高血糖，高血压和黄桶腰。一般人如果同时有三
项（或更多的）上述指标异常即被认为临床代谢失调。有１００万计的１２－１９岁的美国青少年有高血压，
高血糖，高血脂等代谢失调症状，他们将属于未来心脏病的高危群体。

肥胖的另一个严重后果就是患糖尿病。美国是糖尿病大国。２００２年，美国已确诊的成年人糖尿病患者为
１４００万，如果加上据估计的６００万未确诊或未检查的患者，意味着大约１０个美国人里差不多便有１个
有糖尿病患者。更有人认为，２０００年以后出生的美国人今后将多达三分之一的人有发展成为糖尿病患者的
可能。

人要患了糖尿病，那日子就不是你的了。本来嘛，人生在世，吃喝二字。如果你的生活全部按照他人的指示，
什么该吃，什么不该吃，你的生活还有多少趣味？

糖尿病的死亡率也是很高的。美国医学协会预计，糖尿病患者的死亡率今年将超过烟民的死亡率。

都是发胖惹的祸。

发胖的原因原则上讲是身体收支不平衡，吃得多消耗得少造成的。

按理说，现在的父母比其上辈在食物的选择方面具有相对有较多的科学知识，但为什么今天的过重肥胖小孩反
而越来越多呢？是现在的父母缺乏正确的营养常识，还是现代社会的生活方式不知不觉间促成了这个结果？

如果是吃引起的问题，是美国人吃得太好了，还是吃得太不好了？

答案是因为美国人吃得太不好了。

美国人的主流食物是什么？快餐食品（fast-food）。从营养学的角度看，快餐食品除了撑饱肚子，几无可取。
但快餐食品工业有足够的钱来做广告，让人相信他们卖的的东西是健康食品。美国的中小学里基本都是快餐
食品的天下。麦当劳更是从儿童抓起的典型代表，以小恩小惠强化美国人的快餐食品概念。即便人人都说快
餐食品是junk food，它方便实惠管饱，科学又当如何？何况科学并无令人信服的证据来证明快餐食品的不是。

直到最近，一个系统的研究对美国的快餐食品工业给予了要命的一击。该研究通过历时１５年对３０００人
的跟踪观察，最终把快餐食品定为今天美国肥胖病流行的原凶。

这个研究只不过是证实了长久以来的猜测。问题是，为什么专家们不停地在那儿警告却似乎没多少人听？另
一些由此而来的问题是，人们会因此而不吃快餐食品了吗？快餐食品工业会因那一类研究而倒闭吗？答案是
会受影响，但不至于倒闭。

从经济学的观点看，在美国，胖子的问题的深层原因恐怕反映的是一个经济问题。

所谓健康食品如蔬菜水果与含高糖高脂肪的食品在每卡路里的价钱比上是巨大的。人们常说要减肥多吃蔬菜
水果好，多吃鱼少吃牛肉好，多锻炼常去健身房好。说这些话的人一定不是穷人。常吃快餐食品的人群以低
收入者居多，肥胖人群是低收入者大。因此可以说，在美国，胖子的问题是一个穷人的问题。

不能泛泛指责人们不会做出正确的决定，去选择那些快餐食品。社会的行为常常是经济行为。用计算机模拟
人的食物选择模式可以看出，当一个人的收入减少时，他第一个决定不买的是水果，其次是新鲜蔬菜，然后
是鱼，瘦肉，奶酪，最后才是面包和含脂肪多的肉，含糖量很高的软性饮料。后面几项正是低收入者的日常
食品。

你有钱就能避免肥胖吗？也不见得。有钱的更迷信那些五花八门的减肥药。美国的肥胖人群对减肥方法的需
求刺激了与美国快餐食品工业相比美的减肥药工业。但不幸，那些减肥药没几个是真的。最新揭露出来的报
道指出，美国排名头十位的减肥药只有一家有可信赖的实验数据和统计，其他的都是瞎掰或者是搀水的乱吹。
你指望靠这些搀水乱吹的减肥药减肥？

除了减肥药，美国最畅销的药就是降低胆固醇的有关药品了。如果你知道那些撰文推销各种降低胆固醇药品
专家同时兼着那些药物公司的顾问这个事实，你会有什么想法呢？

所以，胖子的问题不光是一个经济问题，还牵涉到一个社会诚信的问题。

弯刀 ２００５年２月９日