阎世铎曾经讲过这样一个令他感慨万千的故事：法新社记者在采访他时，问的不是中国队在世界杯上打不打进16强如何，而是十强赛出线后，足球对中国社会、经济各方面究竟有些什么影响？老阎感叹说，人家到底是世界一流的大通讯社，提的问题就透着品位，相形之下我们中国记者有时候就太小家子气了。

　　说起来，中国记者也有自己的苦衷，因为球迷关心的不是足球对中国社会、政治、经
济的影响，他们看的就是一个乐子。你写那么复杂，那么高雅，报纸卖给谁看去？放眼全球足坛，人家意大利队、巴西队哪届不打“十强赛”？人家甚至把联赛与“十强赛”穿插在一起打，就从来没有哪国球迷像我们这样的，十强赛一打完，联赛也不看了，赛场也不去了。如果说因为没有降组所以就不想看甲A，那么日本J联赛本来就没有升降制度，人家的球迷难道还不看球了？

　　即使世界杯决赛圈没有中国队参与，比赛一样精彩，巨星依然光芒万丈，真正的球迷20多年来一样看得津津有味、回肠荡气。然而，这一回有了中国队的比赛，在一些中国球迷眼里，世界杯却反而缩水了：由日韩联办变成了韩国独办，由32强变成了4强，由8组变成了1组，由64场变成了3场……一句话，只看中国队！按照中国球迷此刻对待甲A“提前结束”的态度，2002的世界杯也同样会“提前结束”--一旦中国队被打出16强，那么中国球迷的2002世界杯也就看完了。

　　无庸质疑，中国球迷的品位还不是很高，还经常处在一种外行看热闹的状态。那么，高雅的足球品位从哪里来？这个问题，解铃还须系铃人，对于阎世铎来说，先得中国足球有品位，中国记者才会提出有品位的问题，中国球迷的欣赏水准才会普遍提升到一个合理的高品味上。老阎显然应该知道，这个次序绝对是不可逆的！