一个正常运转的系统是个负反馈系统，如果某些节点出了问题，就会反馈信息给系统，于是系统调出资源去改善那些节点。但是当问题超出了系统的负荷，这就成了一个正反馈系统，问题节点会引发火上加油的连锁反应。

这36小时是指周三中午12点到周四夜里12点。当局的撤退计划看起来不错，却有些纸上谈兵。他们从海岸向里画了三个区（Zones A, B, C）总宽约15英里。规定先撤退医院，养老院等，然后三个区分别在周三下午6点，午夜2点和周四清晨6点逐次撤退，共撤退约100多万人。但是由于妞奥良心理效应，三个区以外大休斯囤地区的人们也慌了，这就把逃跑的人群增加到280万人，100多万辆车，超出了系统的负荷能力。当局又不敢对大休斯囤地区拍胸脯说：你们不必逃！（白市长说的是：Use your common sense. What the hell is that mean?）

问题一是休斯囤虽然有多条高速公路，却都有一些不良节点，比如正在修路，只有三条甚至两条链可以通行，这些节点就成了瓶颈。问题二是那些HOV链，多数被永久性水泥墩分隔，同时也将进城链和出城链分隔。要将其改成反方向很难，工作量极大，每一个进出口要打破和搬动数百个水泥墩。即使改了，也只有很少几个路口可以上去。那么为何不将全部进城链改为出城链呢？这就是问题三了，多数高速路都有Feedway（Serviceway/Sideway），这些Feedway却不是完全贯通的，其间有很多断点，这样就不能利用Feedway做紧急进城通道，还得使用主进城链。后来才知道，交通部门竟然没有Plan B，他们认为进城链改为出城链是不必要的，到了他们看出有必要时，已经是周四上午，怕撞车，又计划了很久。最后出动1300国民警卫队去搬水泥墩和指挥交通，为时已晚。最后只有少量地段的HOV和一两条进城链部分地打开，帮助不大。

最大的问题是加油站不归政府节制，加油站进油的原则是利润，存油过多影响利润。大休斯囤地区的人们多数是周三下班后，才决定逃跑的，油也没加，准备到路上再加。结果第一波人群不但要在路上加很多油，还要把携带的大桶小桶装满，这样很快就把路边的加油站抢空。随后的第二波，很快就有很多车油尽抛锚。再加上气温100度，更多的车因发动机过热而抛锚。这些抛锚的车造成更多的阻塞，正反馈形成了。

到了周四晚上，当局终于计穷，市长开始反复要求大休斯囤地区的人们不要再上路了！人们看到了路上的惨状，也吓得不敢出来了，大家也都没有油了。这时，州政府从奥斯丁紧急调出待命的国民警卫队，给油尽的汽车送油，但是每车只给3加仑并且要求他们掉头回家。这样到了周四后半夜（周五凌晨），各条高速公路基本清空。路边社抓住这个机会出门逃跑，然后又抓住大家害怕回城再度塞车的心理，第一时间回家。其实从周四夜里两点到周五下午两点这12个小时，如果计划好，应该还能逃出50万人以上。

这一次的教训是：惊慌失措的人们自己造成的Panic，往往大于灾害本身造成的损失。例如伊拉克那座桥，有人喊有炸蛋，结果并无炸蛋，但是人们互相践踏竟然伤亡上千人。今后10到40年，我们将迎来一个飓风高峰期（妞奥良快搬家吧！），为将来逃跑计，休斯囤应该将所有HOV链改为活动水泥墩或无分隔，将Feedway完全贯通，一有警报，立刻将进城链全部改为出城链，用Feedway作紧急进城链。再加上一个提高汽油紧急储备的机制，36（48）小时内有条不紊逃出300万人甚至更多是可能的。

另外德州的汽车是全世界最大，最废油的，有一半以上的车是trucks，德州佬为此很自豪。车大发动机大，除了地方大以外，没有太大的好处。又有速度限制，发动机再大，你也只能开70 mph，你那个0到60 mph 比别人的小车快一两秒真的那么重要？看来小车和hybrid cars将会得到更多的注意。