首都，是指国家最高行政机关所在地，是全国的政治中心。首都就是首要的城市，要是以行业范畴来划分，北京就是中国政治文化首都，但不是经济首都，中国经济首都只有上海可称得上，要是中国评选足球首都，大连就是中国足球的首都。

大连这个城市的历史就是足球的历史，大连在城市成立之时，就是大大连足球开始之时。大连市一直是中国足球的足球特区和重点城市，几十年来这个城市几乎成了中国国家队的策源地。平均每四名国脚中就有一个大连球员，这个城市累计有近百人入选了国家队，这些人中不乏中国足坛中的风云人物：陈家亮、桑廷良、盖增圣、李应发、戚务生、迟尚斌、贾秀全、马林、傅玉彬、徐韬、徐弘，中国国家足球队打进世界杯，大连球员起到了很大的作用，目前正在世界杯的郝海东、张恩华、李明、孙继海、安琦。另外，国奥队国青队都有大量的大连籍队员，而且都是队中的脊梁。在中国联赛各级队伍中，没有大连籍球员的队伍微乎其微，而红塔、八一、陕西等队伍，更是有很多大连籍的队员，大连籍球员组成4、5个队伍是没有任何问题的。我们是不是可以这样说呢？中国足球差不多就是大连足球，因此大连足球应该给全中国足球更大的贡献，因为大连足球有这个能力和责任，大连足球就是中国足球的象征。

人们从多方面来研讨大连足球昌盛的原因。一个上海人来大连出差，他对大连足球八年六夺冠，很是不理解，当他看见一个上学的小孩，在背着书包的同时，还背着一个足球，他说：他明白了大连足球什么会长盛不衰。大连市总人口五百多万，其中市区人口两百五十多万，这个城市相当于科威特、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国人口总和，相当于丹麦的总人口，比瑞典少比挪威多。大连的足球人口据大连人自己统计达到近30万，从事足球训练的人有近5000人。虽然从事足球人口比例没有达足球发达国家的水平，但是大大高于或者说是成倍高于其他足球相对发达城市，也就是说，大连是真实的足球城。也只有大连足球在亚洲俱乐部队面前，可以一战，可以为中国足球乃至中国足球争光。

济南有个足球节，不知道现在搞不搞了，当时我就纳闷，他济南有什么资格搞个中国足球节，这样的足球节，只有像大连这样的足球发达城市也有资格。建国五十多年以来，还没有任何一个城市像大连这样占据着中国足坛霸主地位，计划经济时代的“十连冠”的辽宁队其实也就是大连队，只不过旧体制把大连足球戴上了辽宁省队的帽子罢了，辽宁队截取了大连足球的果实，当大连足球独立的时候，就不可避免地雄起了。职业联赛以前，广东足球曾经和辽宁足球对抗过，如今江河日下已经沦落成……职业联赛以后，上海也曾得过一个联赛冠军，但属昙花一现，总是千年第二；北京、山东、重庆都曾经爆过冷门，但终归不成大气，还是足球的底蕴太薄，大连球员在联赛上的胸前的六颗星星，不是白给的，是在中国足球打拼出来的，大连是中国足球中最强硬的地方，大连足球的兴起不是中国足球的悲哀，而是中国足球的莫大荣幸，是大连足球地位的象征。

大连有三人聚必谈足球的美誉，和大连人交往，不能不提足球，如果说你不关心足球，大连人会从心里看不起你得，因为你连足球都不热爱，还能爱什么？薄熙来说：大连人喜欢什么，我就喜欢什么，大连人喜欢足球，我就喜欢足球。这说明了大连足球已经深入人心了，大连足球已经成为城市的一个名牌、名片，已经成为一个产业，一个特有城市特有产业。大连足球又深厚的群众基础，甚至大连的农民，都有自己的球队和比赛。大连足球的发展也是个政府的关心分不开来的，但大连足球也是市场行为，不是政府足球和市长足球，是人民的足球。

当王健林把大连足球的接力棒交给徐明的时候，没有人会相信大连足球会恢复的这样快，有很多人认为大连足球会从此一蹶不振，但是徐明的几个大手笔，把大连足球推向了新的境地，足球基地拥有多个，球队梯级结构已经形成，一个新的体育场正要破土动工。在大连足球要城市世界足球的一部分了，强强联合已经多次成功，孙继海的成功登陆英伦又是一个大手笔，更大的手笔还在后面，实德俱乐部要在5年内成为世界30强，这不是虚幻的梦想，而是现实的追求，大连足球人有这个能力。

在中国这贫瘠的足球土地上，大连足球已经成为中国足球的中心，也就是中国足球的首都，全国球迷都会向往大连，这里有阎专副曾经战斗过的地方，这里有全国最大的球迷角，这里有全国闻名的最大城市雕塑模拟足球，这里有全国三家之一的足球专业周报，这里有全国唯一的电视足球专门频道，这里有中国唯一的中国足球博物馆，这里的人发明了四门足球……这个城市，是中国足球的首都。

在世界杯即将来临之际，足球首都的球迷媒体极为关注，来自足球首都的球员郝海东、张恩华、李明、孙继海、安琦也跃跃欲试，他们将以大连足球的豪迈和勇气与他们队友们一道努力，必将给中国足球带来一个好运——进军十六强，甚至更远！

南山樵夫2002年4月28日于大连