五号高速公路穿过爱耳闻(IRVINE)市，离JEFFREY 路出口不到200米的14805号是一
个小规模的商区。半亩园位于其中，是个卖台湾牛肉面、各式煎烧炸烤很富中国色
彩的餐馆。刚才查了信息，半亩园仍在忙活。英文名“A & J RESTAURANT”。从卫
星上看下去老矮当年泊宝马的地方清晰可见，泊车地点的那棵树也在。十年了，时
间眨眼就过。

十年前五月里那天的上午，“李鬼”壮着胆子进了半亩园店门。

老板40几岁，精明且个头不小，祖籍山东，其父为原撤台国军。老板对老矮的第一
印象似乎还可以，继而将老矮约到门外面谈。劈头第一句就是老矮祖籍在哪，老矮
如实秉报。老板说：噢，原来是湖南骡子。老矮咤异，老板继而解释说湖南老兵在
台湾以倔糨著称得其名，今天真骡子上门来了。老矮想笑却笑不出，NND，骡子就要
见公婆了。

被简单交代后，老矮系上围裙戴上白帽登场。老板再问一句说做过吗？老矮回答做
过。但这声音就远不如昨天电话中的那般斩钉截铁。假的就是假的，老矮心虚得很。
杨子荣扮假可他有真功夫，老矮有什么？那易牙店三天的跑堂跟这面条师傅是不相
干的很。这活怎么干的连曾当过炒锅的老高心里也无谱。还是那老话：隔行如隔山。

老矮如同安徒生童话中的给皇帝做新衣的裁缝般瞎忙活起来。老板在旁冷眼观看，
那眼光落在老矮身上如芒刺在背。老矮尽量强装镇定，可是，没做过甚至都没听说
过的事如何能蒙得了？望着厨房里的工具就傻眼。升灶打火应该用厨房专用的电子
打火枪，这是在厨房打过工的最基本的常识。老矮这辈子根本就还没见过那玩意儿，
即刻就露出狐狸尾巴。正是云里雾里之时，老板一声喊停。老矮如同听到开斩令，
知道戏演到头了，准备走人。

老板眼瞪着老矮说别忙活了，然后单刀直入地说老矮你根本就是个连厨房都没进过
的生手。你跑到这里来充大师傅胆还真不小！

俗话说猪死了开水再烫也无所谓了。到这份上老矮如实承认说的确没做过。
“哈呀，昨天电话中，还有刚才你还说做过，这不是骗人吗！”
豁出去的老矮一身轻，嘿嘿两声苦笑着答到说先生哪，不说假话找不到工啊。说他
从950英里外的地方连续16小时开到这里闯世界，打了三天的电话没有一位老板要他
全因据实回答说没做过 ...

“哈呀，”山东大汉厉声喝到，说你这小子还有理，接着问老矮从哪里来。老矮简
单地介绍了一番，没忘顺便捎带着描绘了自己的宝马1000的优越性。

老板听了有点兴趣，噢了一声，空气里似乎少了一些紧张。老矮自知理亏道了一声
歉就准备离去。岂料老板金口大开说：“慢着，你这糨骡子看来还可一用。这样吧，
这店的大厨也不那么难当。我来教你，给三天时间，三天里你若能拿下来，我留你，
工资照原规定付；三天若拿不下来，走人！”

老矮不敢相信自己的耳朵，天下它X的就有绝处逢生的时候。老矮有过好多次经验了，
往往在关键时刻你以为没戏的时候，得！天转地转时运转，突然柳暗花明又一村，
门板挡都挡不住。

老矮赶紧回话说谢谢老板，就这么着，三天里见分晓，一定拿下。

这老板看来非同一般，难怪见面就问哪里人。南方人、北方人饮食有别，长江以北
住民好面食，长江以南好大米。先前老矮自以为高明，殊不知自到店里举手投足伊
始就被老板识破了把戏。

说干就干，一切从零开始。老板为师，矮子学徒，全身细胞都被动员起来。

老矮使出全身招数紧急学艺。首先得学会如何煮面条馄饨等。要记住不同面食的烹
煮要求和量、作料、配方及实际制作。火的控制，勺、筷的使用，切肉机等工具的
操作等一大摊事都得在最短的时间里掌握(万幸的是，面条不需自己敢，全由商家供
应)。一小时后店子就要营业了。

上午实际上是老板操作。这哥们业务极熟，手脚麻利。早年他随叔叔来美闯世界吃
尽苦头，现在生意越做越大，半亩园分店开到北京去了，自己才搞起管理来。

老板边做事边示范边交代要点、要求。老矮随其左右当帮手，两只耳朵竖起张得比
平时大几分，两眼鼓出如猫头鹰随着老板的动作四处扫描，脖子如拨浪鼓转动，唯
恐漏过任何细节。看见什么就拼命地往心里记去。只有三天！这好的机会绝不可丢
失。

晚10点半收工。回老弟家途中老矮被高速路上的那么多分道线整得糊涂，走着走着
就被迫下去了。老矮车破旧路不熟只敢沿最左的道开，却不知高速路上的一些奥秘。
当组成左边隔道线的长方形若变成菱形时，就意味着此道最后将变成只能脱离高速
路的出口。可怜乡下来的老矮浑浑然然，开着开着，就发现自己离开了高速路。下
去了就是一完全陌生的城市，老矮只能东张西望地摸着转回高速路。每次吃亏后老
矮就大骂这南加州大洛山矶地区公路的操蛋，设计公路的人怎么就会那么样的蠢。

如此折腾+骂操蛋，到老弟家时已远超过预记时间。老高夫妇正焦急地等待。一顿言
简意赅的报告后老矮赶紧洗澡然后阅读背诵白天所做的笔记和菜单，不敢早上床休
息，如同学校大考前夕。

--- 待续---

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